这帮东西冤魂不散地缠着，也算姓韦的祖宗积了十七二十八代的德1

他亲眼看到曹寅武功高强，知道宝贞道长他们即便真的寻了来，凭那点微未道行。在曹寅的手里也绝计讨不好去，放下心来，蒙头又睡。

可那打板子的声音还是一声声地传来，搅得韦小宝难以入睡。韦小宝穿衣起床，自言自语道：“这帮子东西真正不知天高地厚，玄贞道长，你以为曹大花脸是韦小宝么做你奶奶的春秋大梦罢。曹大花脸也不是个东西常言道打狗看主人，你当着老子的面，便像官府审案子一般，按住了老子的属下扒光裤子打屁股，未免太也目中那个无人，欺人那个太甚了”

韦小宝自说自话，本待不理会，又怕天地会的弟兄们当真吃亏太大，自己无论如何总是他们的挂名儿香主，手下的兄弟们大败亏输，甚至被人抓住砍了脑袋，哼，韦小宝脸上好光彩么

他身着刀枪不入的宝衣，怀揣削铁如泥的巴首，悄然向后堂走去。

其时在南京，江宁织造曹寅正是炙手可热、烈火烹油的鼎盛时期。织造府邸极大。韦小宝蹑手蹑脚地向打闹声处走去，所幸一路上都没有遇到人。

后花园里，灯光照耀得如同白昼。只见一大堆丫鬟、仆役围着，但都鸦雀无声。只有那板子一下一下打在皮肉上，发出闷闷的声响。韦小宝一见之下，不由得大吃一惊：被打的哪里是甚么玄贞道长、甚么天地会，而是那个小小童曹雪芹已经打了好一会儿了，不知是曹雪芹性子倔强，还是昏死了过去，竟然一声不吭。

韦小宝奇道：“他们这等发死力打这么一个小子做甚么这小子做错了甚么事了他奶奶的，这小子也当真傻得可以，他要打，你就让他打么你没长腿你不会跑老子的儿子韦虎头兄弟，老子吓他，他不怕，老年要打他他就同老子对打一哪有姓曹的小子这等傻呼呼的。”

曹雪芽的身边站着一个中年书生，白净面皮，三绺胡须，倒背着手，手里握着一本甚么书，气呼呼道：“打打死这个孽障1韦小宝想起了曹寅的话，道：“看来这书呆子就是曹大花脸的儿子曹小脸的老子曹中花脸了。”

一看人家管教儿子，与天地会无涉，韦小宝放心了，正要回去睡觉，忽然，一众丫鬟、仆役呼拉拉全数跪倒在地，齐声道：“求大爷开恩，求大爷息怒1

“曹中花脸”气得胡子都吹了起来，道：“都是你们这班奴才，平日里调弄得他无法无天，踢天弄井今曰索性往死里打，也省得他日后做出弑父弑君、灭绝人伦的事儿来。”

正在乱哄哄的当儿，就听得一个苍老的女人声音，颤巍巍说道：“你容不得芹儿，索性连我也一块儿打死了，离了你们的眼，也省得碍你们的事。”

一个头发银白的老太太，手里技着龙头拐杖，由丫鬟搀扶着，一步一颤，走了进来。“曹中花脸”也急忙跑过去，满面赔笑道：“老祖宗，有事你老人家打发人来给孙子说一声就是啦，天这么凉，冻着了可不是闹着玩儿的。”

那老妇人“啐”了一口，道：“我前世作孽，没修到好孙子，叫我同谁说去”曹雪芹的父亲曹镛跪倒在地，急忙赔笑道：“老祖宗说这样的话，真正叫孙子无地自容了。老祖宗，你老人家要打要罚，总是孙子的错就是了。”

老太太叹了口气，道：“起来罢。你管儿子，我也不能硬派你的不是。不过呢，虎毒不食子，你总不能下这等毒手啊”

颤巍巍站起来。走到曹雪芹跟前，一看他的屁股上鲜血淋漓，不禁老泪纵横，把他拥在怀里，气不打一处来，道，“芹儿，你父亲既是容我们娘儿们不得，咱们走了就是，离开他们的眼，省得怄气。来人打轿我们回苏州去”

韦小宝瞧着热闹，忖道：“原来这老太太是大花脸的母亲，中花脸的祖母，小脸的祖宗。他奶奶的，四代同堂，好福气啊，一家子还浑闹个甚么劲儿”

听得老祖宗动了真气，曹镛爷儿俩又跪下了，一句话也不敢说。

老太太道：“哼，你当我不知道么你父亲救了个姓韦的祸胎回家，那东西不是个好行子，挑拨离间，撮弄你打儿子。走，你们领我去问问那个混帐行子，她有没有爹他爹是怎样管教他的”

韦小宝的母亲是扬州丽春院的妓女，她自己也不知道韦小宝是哪个男人生的，韦小宝如何知道心道：“老子偏没有爹，你又拿老子怎样”

曹镛大急，小声哀求道：“老祖宗息怒，老祖宗息怒，韦爵爷是朝廷命官，事关朝廷体制。马虎不得。”

老太太冷笑道：“官大一级压死人，你们怕他是个爵爷，我却怕他甚么也罢，我找他不便，你们送我去扬州，我找他老太太去。她好赖也是个诰命夫人，我要她评评这个理儿。”

韦小宝大乐，道：“你要去扬州找我妈真是好得紧，妙得紧，呱呱叫，别别跳我妈妈在扬州开了个丽春院，你去开个丽夏院，我妈妈再开个丽秋院，你再开个丽冬院你们老姊妹俩比着开罢。韦小宝有事在身，对不住得紧，老子恕不奉陪了。”

他打了个哈欠，正欲回去睡觉，突然肩头被人拍了一下，韦小宝怒道：“甚么东西，敢与老子”

韦小宝忽然又不吭声了。原来，他的腰上，被硬硬地顶上了一把匕首。一个女子低声娇叱道：“识相的，跟我走。”

第二章完

注：本回目中“红楼幼主”是指曹雪芹，他那时还小，故以“幼主”称之，江宁织造，就是曾雪芹的祖父曹寅据史中载，曹寅原为康熙的一等侍卫，是个武人。康熙将他外放去做江宁织造。一是织造衙门是专门为皇宫采办日用物品，总得派一个放心的去；二是叫他去江南，打探些官尝社会上的消息，密告康熙实际是个暗探。是以曹寅给康熙的密奏甚多。

曹寅遇到韦小宝之时，正是曹家鼎盛时期。也就是曹雪芹在红楼梦中描写的“鲜花著锦、烈火烹油”的时期，可内里却隐藏着许多无法排解的危机。

曹寅于康熙五十一年六月二十三日公元1712年8月24日病笔，便查出织造衙门历年亏欠钱粮九万余两，两淮盐课亏欠二十三万两。是以到曹寅的儿子、曹雪芹的父亲曹镛接替江宁织造时，曹家状况已是大不如前，终至曹雪芹时的一贫如洗，“举家食粥酒常赊”终于成就了巨著红楼梦。

至于曹寅与韦小宝相识时，曹雪芹出生与否，因系小说家言，笔者姑妄说之，读者也不妨姑妄听之。不足为史家论证。

第三章步步江湖步步险寸寸柔情寸寸心