芙蓉笑笑道：“它们抓鸽子回来干什么，飞行通信鸽子肉粗筋老，它们还不屑尝呢，这两头畜生每天非两头肥鸡不饱，别的鸟儿它们只有扑杀的兴趣。”

周应龙不信道：“它们把六头信鸽都扑杀了”

“不错，它们受过严密的训练，如果不把任务完成，那怕追到天边，也不会回翔的，而且它们的眼光特历，根本无须招呼，你放出第一头鸽子，它们已经闻声远翔，飞在云霄等候着，来一头扑一头，来两头扑一双。”

周应龙道：“我的鸽子是分两处方向放出的，一组飞向长白玉龙寺，另一组则是飞向了海岸，自有最近的联络站，它们最多只能扑灭其中一组而已。”

芙蓉笑一笑：“我拿出证据来，你就死心了。”

她揭开鹞鹰颈下的一个小囊，探指进去，挟出了一堆纸卷笑道：“它们所受的训练就是截取信鸽的通信，因此只要把纸卷儿带回来就行了，一二三四五六七八，周应龙，我走了眼，只看见有六头鸽子离开，想不到你还多放了两头，好在没漏过它们的拦截，八封通信都在这里。”

展开一张纸条，借着火光念道：“二文得江南陈四之助东去，悉将不利于琉球，京中荣华与杜云青驾舟随之，想必早有预谋，疲等携有火炮，极为犀利，应龙于万不得已时，将杀熊以降。周应龙，这不假吧”

周应龙脸色如土。

旁边的扶桑武士大熊一郎却沉声问道：“周君，你说不得已时，将杀熊以降，那是什么意思”

周应龙淡淡地道：“没什么意思，这是我与王龙寺之间的联络，跟阁下没关系。”

大熊一郎怒道：“怎么没关系，你说的杀熊以降这明明是指的敝人。”

周应龙道：“不错，因为你是绝对逃不过一死的，与其让人家杀死，不如死在我的手下，还可以帮我度过这一次离开，阁下何乐而不为呢”

大熊一郎怒道：“放屁，为什么自己不让敝人杀了，也度过一次离开呢”

周应龙冷笑道：“大熊先生，我杀了你，可以争取到对方的好感，你若是杀了我，反而会激起仇意，因为这儿都是我的同胞。

你也不必生气，更不必怪我不讲道义，易地而处，你也会同样做的，只是现在鸽书已经被人截回来了，此事已无必要，自然也无须为这个问题争辩了，还是打点精神应付目前的状况吧”

大熊一郎道：“敝人没有什么好打点的，反正只有一死而已，只是看死得值不值得而已。”

周应龙耐住性子道：“大熊先生认为如何才死得值得”

大熊一郎道：“敝人身为剑士，最好的死法，莫过于死于敌人剑下，其次则是死于自己的剑下，这两种死都还值得，最不值得的就是像我的两名弟子，糊里糊涂死于卑鄙小人的暗算。”

周应龙听得脸上微红，因为大熊一郎的话明指着在骂他，可是他却无以为答，只有苦笑一声道：“大熊一郎，照现在这个局势，只有放手一战，制住了那个荣华格格，才可以协制高猛不发火炮。”

大熊一郎沉吟片刻才道：“周君，敝人自信可以制住那个女子，只是你的这些手下究竟还有多少能用的”

周应龙想了一下道：“我绝对信得过的只有十名。”

大熊一郎冷笑道：“你平时吹嘘玉龙寺规矩如何之严，绝对无人敢反叛，一出了事就靠不住了，跑掉的那些不说了，连这将近三十个人中间，你只能控制十个人”

周应龙道：“如果是对付别的人，他们绝对不敢有异心，但是此刻荣华格格是代表朝廷，在职份上还是我们的上司，他们当然要考虑一下了”

周应龙苦笑道：“你一定要如此说也未尝不可，不过玉龙寺行事自我系统，概不受任何外力影响。”

大熊一郎沉吟片刻才道：“好，把你认为靠得住的十个人召齐站在一边，其余的人也不必去管了，一概任由他们志愿行动吧，只是敞人在出手时，却不能让人一边捣乱插手，影响到敝人的出手。”

周应龙点点头，望望那三十几名弟兄，却感到十分为难，因为十个名单他是叫不出口来的。

如若明白宣布了，另外的人或许有真正支持自己的，未能列名，岂不会因此感到失望，反而促使他投降对方了

略加沉思，周应龙才道：“各位弟兄，你们想必已经看见相当危险了，兄弟自知必死，却不敢要求各位也陪着送命，而且兄弟对各位的忠贞都并不怀疑，所以兄弟给各位两个任务，概由自择，凡是愿意留下一决死战者，就站在兄弟这边来，否则就下去，伪作投降于对方，然后伺机把发生的事通知玉龙寺，这是件很重要的工作。”

这个方法很绝，看起来冠冕堂皇，实际上却阴狠之极，因为他把话挑明，使得想投降的人处境困难了。

他们即使是真的想投降，为了他这一番话，也将受到了怀疑与注意，而最糟糕的却是想作投降之下，使得他们通知玉龙寺的工作，徒增许多困难。

所以他这一声宣布后，居然没有一个人离船跳水，周应龙笑道：“多谢各位支持，兄弟十分感激。”

他又转向大熊一郎道：“大熊先生，你看见了，这么多的人不惜一战，可知事犹可为，我们还是不错的。”

大熊一郎却淡淡地道：“周君，这些人未必全是为了效命而留下，也可能是为了建功而留下来的。”

周应龙脸色一变道：“这怎么可能呢”

胡大为在旁朗声道：“为什么不可能，如果我们不忘根本，要效忠朝廷，这可是建功之时。”

周应龙厉声道：“胡大为，密探工作最忌者就是反覆无常，能一变就能再变，对投降过来的人，谁都不会重用。”

胡大为道：“反覆无常只能算在你们自己身上，我们人寺宣誓的，第一句就是誓死效忠大清朝廷，不惜任何牺牲，以捍卫皇室，忠贞不二，难道你忘记了”

周应龙气得浑身直抖道：“我不信有这种忘恩负义的人，现在的局势根本就是两回事，是朝廷先负我们。”

芙蓉道：“周应龙，你根本是在强词夺理，玉龙寺的一切无不仰之朝廷，取之朝廷，就是这些人，也都是以朝廷之名征选而来的，每年化费了难以计数的帮银，肥甘美旨，供养着你们，最后却养成了朝廷的祸害，玉龙寺的作为，如果不是越规，朝廷怎么会对你们进行征剿。”

周应龙辞为之夺，窒了一窒才道：“格格，这是上面的事，朝廷应该跟上

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