「无论如何，敌军已退，这全是大人的攻劳。」

叶歆正色道：「我不是虚言，下一步的确是要进兵银州，还望族长支持。」

松仁笑道：「大人放心，日后若有用得著依巴族的地方，尽管吩咐。」

叶歆亲切地拉著他诚恳地道：「附近的部族应该也受了不少苦，希望族长帮我游说，我不要牛羊，也不要草地水源，只希望你们把我当成朋友，让我成为大家的保护者，让我的军队守护你们的牛马，让我的商队为你们带来财富。」

松仁喜道：「大人说的太好了，我松仁一定尽力相助。」

一场小型的战争就此落幕了，鹰峰寨没有损失一个人，只是损失了一千只羊。每一名依巴族人对叶歆扭转乾坤的能力都感到衷心的敬佩，叶歆就像是部族英雄似的受到爱戴和崇敬。

叶歆得到的其实更多，他的名声会随著依巴族人的脚印传到草原的每一个角落，当他的军队踏过这片草原的时候，迎接的不是马刀和长矛，而是美酒和烤肉。

六天后周大牛领著一万骑兵出现在鹰峰寨外，看著平静如昔的寨子，随同而来的松鹰几乎不敢相信自己的眼睛，直到在寨门口看到父亲时，才知道一切都是真的。

他冲到父亲面前惊问道：「爹高虎呢」

「跑了」

「啊」松鹰惊呆了。

「多亏了叶大人的妙计。」松仁满怀敬意地望著叶歆。

周大牛走了过来，望著满面笑容的叶歆，内心满是愧疚，低著头走到他的面前，「参见大人。」

叶歆见到故人，十分高兴，笑道：「大牛，你似乎瘦了。」

周大牛忽然单膝跪倒，神情沉痛地道：「大人，周大牛前来领罪。」

叶歆吃了一惊，连忙扶他起身，见他满脸愧色，急声问道：「是不是悬河城发生了甚么事」

「悬河失守了。」

叶歆顿时呆若木鸡，半晌也没有说出一句话。

「大人，我也有份怂恿出兵，请你责罚吧」

叶歆猛的吸了口气，拉著他小声问道：「刺客是不是红烈派来的」

「是」

叶歆的心凉了，除了苦笑，他不知道该用甚么表情来表达心情的沉重，但他甚么也没有问，甚么也没有说，只是拍了拍周大牛的肩头，说了一句「辛苦了」，拖著失落的背影黯然地走向住所。

次日一早，叶歆便告别了，与周大牛一起前往卧牛城。虽然在嘎山城得知狼牙攻占了高虎的夜明城，迫使他领著残兵向东逃窜，但这个消息无法消除叶歆心中的迷乱。

第二部天路烟尘第五集第十二章

十二月底的肃州已是冰雪封境，叶歆的车队在狼牙、周大牛和寇子诚的陪同下，终于回到了卧牛城。从出使铁凉之日算起，重回卧牛城已是经过整整两年了。

群臣得到了消息，出城十里迎接叶歆的回归，望著缓缓驶来的队伍，每个人的心头都有些沉重。

叶歆走下马车，望著面前一张张熟悉的面孔，心中一阵感慨，如果选择了归隐山林，就不会有今日的见面了。

夜寒带著文武群臣一起跪倒在地，恭敬地道：「恭迎大人回家。」

「起来吧」叶歆面带微笑，安抚道：「见到大家没事就好这两年辛苦你们了，我衷心地感谢。」

「大人」众将见他不加责备，反而好言安抚，心中更自责，感动得泪流满面。

「天下没有不败的战争，一切重头再来吧」叶歆扶著夜寒起身，小声问道：「紫如的伤怎么样了」

夜寒撩起衣袖拭了拭眼泪，躬身禀道：「紫如姑娘的伤势一直拖著，时好时坏，现在又是冬日，伤口难以完全愈合，冰老太爷说等开春了也许会有起色。」

「委屈她受累了」叶歆轻轻一叹，抬头望了部下一眼，神色忽然一黯，问道：「东方兄安葬了吗」

夜寒心中一痛，黯然神伤，道：「葬在青龙山」

「嗯安顿好之后，我带夫人一起去祭坟。」叶歆心情沉重，不想多说，朝众人摆了摆手后又登上马车，缓缓驶向府第。

总督府的人都知道叶歆回归的消息，三位老人不便于行，因此在圆舒轩外等著，见儿子平安归来，三老的心情轻松了许多。

「爹娘岳父」叶歆跪倒在三老面前，恭恭敬敬地叩了三个响头。

「回来就好，回来就好。」叶君行老泪纵横地看著儿子，心情激动万分。

陶晶只顾抹泪，激动地连话都说不出来。

叶歆特意又向冰离叩了三个响头，含泪说道：「岳父，我没有好好保护岳母的安全，致使岳母大人遇到不幸，一切责任全在我身上，请岳父责罚。」

冰离早已泪流满面，拉著他的手叹道：「一切都是命，你也不要太过自责。」

叶歆看了看四周，问道：「柔儿呢」

冰离叹道：「她不敢见你，在屋子里。」

「我去看看她。」

陶晶忽然拉著他，劝道：「她也很伤心，你就别再责怪她了。」

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