例如，跟着表姐学做针线，绣的鸳鸯像鸭子，使得她苦闷不已。幸好表姐开解，又将她的“鸭子”后添了柳枝，使得这针线活也能见人，她才破涕为笑。

诸如此类，不可胜举，康熙却是听得津津有味。

王氏过去只当是帝王宠爱，心里只有欢喜的，如今看来，其中却是另有深意。

自己，莫非，做了传声筒么？

她同李氏虽说名分上是表姊妹，但是并没有血缘干系。

她的姑姑王氏是李家过世的老太爷的原配夫人，两家结成姻亲时，李家老太爷还不姓李，而是姓姜，是山东昌邑望族的少爷。

王家虽不必姜家，但也是书香门第，这门亲事也算是门当户对。

当初的乡间俚语，“昌邑县，姜一半，天地不变姜不乱”，原是说姜家在当地的显赫，没想到却成了是偈语。

待到八旗军入关，改天换地之际，姜家为了守卫昌邑，死了无数族人。李家老太爷当时才二十多岁，失去父兄，与发妻离散，在破城之际，被掠为养子。

几年后，李家老太爷以才学卓越选官时，身边已经又有了正头妻文氏。

待到夫妻团聚，李家老太爷对王氏甚为内疚，终其一生，对王氏族人都甚为照拂。

王嫔父亲就是受了李家老太爷的提携，才得意选官的。后来病故在任上后，妻女又被李家老太爷接到身边照看。

李氏这边，名分上是李家老太爷的嫡亲侄女，实际上是其养父的孙女，并不是血亲。

王嫔比李氏四岁，当年都在李家老太爷身边长大。

两人不只感情好，而且容貌轮廓还有几分相似，手拉手出现的人前时，常被人认作是亲姊妹。

王嫔只当是两人的姊妹缘分，心里待李氏也是亲姐姐一般。

想着方才太后情急之下问出的那一句，王嫔却是胸口“扑通”、“扑通”地，心要从嗓子眼里跳出来一般。

太后口中那位“五姑母”，莫非就是康熙三十九年病逝京城的固伦淑慧长公主？

那位公主，先后嫁了两位驸马，却是命运多艰，做了半辈子寡妇。

要是表妹的真是那位公主的女儿，那为何要隐匿身份养在李家……

当年李氏出嫁时，王嫔还没有进宫，那令人眼花缭乱的陪嫁物什，如今想想，却是藏着什么蛛丝马迹一般……

经过太后宫中的异变，心中震惊的不只是王嫔，还有同样听得懂蒙语的德妃与宜妃。

两人心中都是纳罕，但是回到各自住处，却是行为有所不同。

德妃是拿着佛珠，坐在炕上，思量了半晌。对于太后所说的“五姑妈”，她却是没有想到固伦淑慧长公主身上。

固伦淑慧长公主虽说在京城住了多年，是太皇太后嫡出之女，但是同太后关系只是平平。

在八旗入关时，那位长公主就嫁到蒙古去了。太后却是定都北京后，才从草原嫁到京城来的。两人虽说是大姑子与弟媳妇，但是早年也没什么机会往来。

再说，长公主病故，墓地营葬都有定制，太后也不至于巴巴地问起葬在何处。

虽说已经事隔多年，但是对于当年初入宫时听到的一些秘辛，德妃还影影绰绰地有些印象。

根据传言，康熙九年追封为“慧妃”的那位科尔沁王公之女，是先前老皇爷病着时进宫的。

当初不过十来岁，原是要给老皇爷做妃子的，不想老皇爷驾崩了。

那位博尔济吉特氏便被太皇太后抚养在身边，是给万岁爷预备的嫔妃。

却是不晓得是何缘故，名分始终未定，后来指婚了臣下，没出嫁又守了望门寡。

太皇太后不愿意委屈了这位格格，说是要收这位格格为养女，甚是礼遇。

不想，这位格格却是命薄，没两年就病故了……

虽说有追封下来，但是却也有传言，这位格格没有死。

因为当初太后宫里，还有位贵女，有人看到，两人一道出宫去了。

要是当初的传言是真，那李氏的身份呼之欲出，德妃手中拨了着念珠，情绪渐渐地平复下来。

这时，便听有脚步声起，德妃的脸上已经露出几分慈爱来。

虽说还没见人，但是当额娘的，哪里听不出这是自己个儿子的动静。

“额娘安！”十四阿哥大踏步进来，挑了挑前襟，已经单膝跪了下去。

德妃忙起身，上前亲自扶起，心疼地说道：“也没有外人，折腾这个做什么？瞧你这满头汗，这是打校场过来？”

嘴里问个不停，手中已经拿着帕子给儿子拭汗。

十四阿哥虽说已经年近而立，都快娶儿媳妇抱孙子了，但因是幼子的缘故，他还像孩子似的，带着几分撒娇道：“额娘，真热啊，有西瓜没有？儿子正渴得厉害，这会儿能吃大半个。”

德妃笑眯眯地拦着儿子到炕沿坐下，道：“瞧这馋样子，也不怕弘春、弘明他们看了笑话？”

十四阿哥只是笑，德妃到底舍不得驳他的意，吩咐宫女下去准备西瓜。

少一时，宫女送上切好的西瓜，十四阿哥拿起一片送到德妃嘴边，道：“额娘先吃一口，儿子再吃。”

德妃摆摆手，道：“你自己个儿吃，我才从太后那边喝过茶。”

十四阿哥闻言，这才将西瓜送到自己口边，一边吃着，一边状似漫不经心地问道：“额娘打太后那边回来？儿子刚才来时，听说李氏同大格格给太后请安去了。怎么听说，皇阿玛也过去了？”

德妃似笑非笑，将屋子里的几个宫女内侍都打发去了，随后才伸出手来，戳戳十四阿哥的额头，道：“你是从我肚子里出来的，想什么额娘还不知道？别在这里装犊子，想问什么就说，别拐这七个弯八个弯的！”

十四阿哥将西瓜皮撂下，腆着脸笑道：“还是额娘知道儿子，儿子是想问问，就额娘瞧着，皇阿玛待曹家人是真亲厚，还是就是个过场……不是说太后恼了么，那边有什么动静没有……”

德妃见十四阿哥眼神乱转，一副看好戏的模样，不由皱了皱眉，道：“万岁爷对他们真亲厚又如何，假亲厚又如何？你已是大了，不是小孩子，这交际往来只分得用的、不得用的，岂能为了不想干的人轻易与人结怨？曹家那小子，是你的亲侄女婿，听说还是你大舅子的至交，这两下里正应多亲近才是……”