因斯特蹲在地上，脸上挂满了谄媚的笑容，“小家伙，你再放一次护体石肤给我看看，乖。”

可怜的穿山甲眨巴眨巴眼睛，意思是“我累了，不干”

于是好心的牛头人主动帮助穿山甲恢复体力，他运起土元素输送到穿山甲体内，小魔兽在强大的魔法元素冲击下，像打摆子一样身体抖个不停，它知道要是不把这股外来的力量释放掉，自己非被撑爆不可，只得无奈地又释放出一道护体石肤。

“好耶”牛头人欢呼起来，他试着学穿山甲的方法，一挥手喊道：“护体石肤”然后发现毫无动静。

于是对穿山甲的又一轮迫害重新开始。

在重复n次以后，牛头人终于发出了胜利的欢呼，“我能放魔法啦”

虽然只是最低级的土系魔法，但因斯特的兴奋之情，就好像他已经站到了魔法的最高殿堂。

经过一日夜不间断的练习，因斯特已经可以熟练地释放护体石肤了，虽然只是土系一级，但这个魔法很实用。它的作用范围可以遍及全身，属于无特定方向的全方位魔法，在提高目标物理防御力的同时，兼有提高魔法抗性的作用。

同样一名初级魔法师，例如土系和火系，前者在冒险者队伍中更受欢迎，原因就在于护体石肤这个魔法。一名最初级的土系魔法师，就可以提升一小队剑士的战力。当然在高级别的法师中，随着火系强力攻击魔法的出现，情况就会反转过来。

毕竟是一级魔法，护体石肤提供的防御并不强。大致来说，物理防御方面，相当于被施法的对象穿上了一件皮甲吧，在魔法防御方面提高就更有限了。甚至有人说被施法的剑士之所以能发挥出更高的战力，主要是因为对痛苦的感觉迟钝后导致的心理作用。

但无论如何，防御力的增加总是好事，何况这种魔法带来的增幅不需要额外的负重。这对钢甲防御不到的地方是个很好的补充。

掌握这个魔法对因斯特意义重大，他一直以来的梦想实现了。特殊的土元素体质，使他能够不用咒语瞬间施法，而且能够维持的时间远超一般魔法师。

快乐是需要和朋友分享的。因斯特在熟练掌握护体石肤魔法后，第一个念头就是回到伙伴那里。

等回到住处，才发现伙伴们都不在。看看天色，可不是嘛，现在正是下午，伙伴们上课的上课，忙事情的忙事情，一般都是晚上大家才能聚齐的。

因斯特突然一转念，想起了艾丽。这个可怜的美杜莎，自从父母遇难后就再也不肯回自己那个残破的家，一直住在这里。前一段时间还有娜塔莎和她住在一起，不时安慰她。不过现在娜塔莎不在，恐怕艾丽一个人会很寂寞。

有些歉疚的因斯特来到艾丽的住处外，轻轻地敲门而入。

艾丽如他所料正一个人待在房子里，不过出乎因斯特意料的是，艾丽正斜倚着窗户，聚精会神地阅读一本魔法书。火之柱的光芒随意地披洒在她的肩头和黑发上。

看到因斯特进来，艾丽放下书本，嘴角出现了一个微不可察的弯曲弧度，“你来了。”微微颤抖的语音暴露了她的内心并非如言语所表露的那么平静。

因斯特的愧疚之情更盛了。扪心自问，自从那次将艾丽从自闭中开导出来以后，他忙于自己的事情，一直没有怎么关心这个失去亲人、把自己当成依靠的美杜莎。

“在看魔法书吗”

“是啊，魔法课程停了，我只好自己看书。”

“对了，艾丽，我能施展魔法了，你看”因斯特运用起自己新学的本领。

“啊，护体石肤”艾丽惊喜地叫了起来，“你终于能用魔法了，恭喜你，你的梦想实现了”

“是啊。”因斯特把自己获得突破的过程描述了一般，艾丽讶异道：“蒙塔尼亚克的理论成功了，你真的能够像魔兽一样释放魔法。”

敲打了因斯特裸露的皮肤几下，满脸震惊的艾丽接着说：“不用手势和咒语，持续的元素补充，还有土系专精。你施展的护体石肤效果比我强几倍呢，真羡慕呀。”

“等你成了大魔法师能施展混合魔法的时候，就该我羡慕你了。可惜，除了这个护体石肤，其他土系魔法我都放不出来。”

“慢慢来吧，你还想一下就能施展地震和爆裂术吗”

因斯特摸了摸自己的角，“这到也是，能放一个魔法我已经很高兴了，其他的总有一天能学会的。”

两人又说笑了一会儿，憧憬着瑰丽万分的魔法世界。

“听说你找蒙塔尼亚克报名参加了远征军”艾丽问道。

“你听说了”

“嗯。”艾丽沉默了片刻，突然说出一句让因斯特吃惊的话：“我也想参加远征军，你说好不好”

“这，打仗挺危险的，你的魔法还没有学好。”因斯特不愿意艾丽参加军队。

“我已经会用二级魔法，算是正式的魔法师了，地底的法师这么少，远征军不是很需要的吗”

“艾丽，战争是很不好的事情。”不知不觉因斯特窃用了娜塔莎的说法，“你和我不一样，我是牛头人，是战士，就算我学会魔法也还是这样，我天生就是要上战场的。”

“我想当英雄，可我更希望艾丽像你一样的人能够远离战争。”说这些话的时候因斯特又想到了遥远的里特部族，唐奥德和坦娅，你们在哈纳斯过得还好吗

艾丽不再说话了，她的双眸之中跳跃着无声的黑色火焰，烧灼着年轻牛头人的视线。

同蒙塔尼亚克约定的时间到了，因斯特来到了魔法塔。

刚一进去，他就注意到今天来的穴居人格外多，甚至有些人以前根本没有见过。从他们的交谈中，因斯特得知他们都是以前毕业的学员，这次响应蒙塔尼亚克的号召才来的。

现在还只是尼尔城周边地区的人，路途远的都还没有赶到，但蒙塔尼亚克已经迫不及待了，作为地底的魔法领袖，他要尽早做出部署，让有限的魔法师在即将到来的战争中发挥最大的作用。

因斯特惊讶的在人群的一角，发现了艾丽的身影。

“艾丽，你来干什么”

“我要找蒙塔尼亚克大师报名参军。”美杜莎的语音里带着一股倔强。想不到艾丽仍然没有放弃参军的想法，因斯特不禁大为头痛。正在他绞尽脑汁思考如何说服艾丽的时候，蒙塔尼亚克到了。

“我很高兴，今天在场魔法师的都是我的学生，你们是地底的精英和骄傲

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