不愧为江南富庶之地。闹市街区两旁，店铺林立，旗帜飘飘。当铺、酒楼、客栈、珠宝店、字画古玩店、布匹绸缎店
从湖亭山下来，已有一个多时辰。这时，他们沿着杭州的一条南北向的主大街走着，一会工夫，他们来到一个酒楼前面。
少年天儿早已远远地看到这座酒楼。只见此楼布局是前面三层主楼，后面屋舍连尾、楼阁林立。其全部规模之大，在酒楼行业中，也是罕见。很明显这是饮食与住宿结合的大酒楼。
行到此酒楼前，但见雄伟壮阔的主楼正中的一个宽大牌匾上写着三个大字“楼外楼”，字迹金光闪闪，笔力雄浑刚劲，但又隐有飘逸之风，显是出自名家之手。
这杭州“楼外楼”，乃杭州第一楼。楼内，酒菜一流，设置更是典雅有致。主楼三个楼层布置各异，客人的享受层次也因此不同。
一楼，空间宽大，桌椅上千，布置相对简单，乃各类人群中的多数人吃酒之处。
二楼，布置典雅，该层楼内以厢房分隔开来，每个厢房内花景怡人，各种器具俱是精工打造。在此楼层厢房中，饮酒、交谈、宴客、聚会，自有情趣。
三楼，红板绿毯铺设，该楼层中央仅放置一张宽大的圆桌，桌旁放置着雕龙红漆木椅。饮具食具都是银制。而那桌椅所用木材乃是只产自极寒之地的铁木。除中央处的桌椅外，正北方还设有一个二丈许见方的高台，用于各种娱乐所用。四周窗帘及门帘用上好珠翠串连而成，四壁上挂有名家字画。整个楼层，贵气与雅气结合，正是崇尚文风雅气的高官显贵的好去处。
由三个楼层的摆设布置可知，一楼所进之人多是普通食客，不过虽是普通客人，也要是能出得起数倍于其他酒楼的酒资的人；进入二楼的人基本上是各界名流，江湖名人，或是士子显贵，而能进入三楼的人，细数自“楼外楼”建成以来的客宾，几乎都是当地的达官贵人，巨富商贾，或是从京城而来的重要人物。
从三层楼的基本收费也可看出出入者的身份地位。
一楼的花费，普通商贾、文人豪客或许能接受；二楼的花费，可以说是一楼的二十倍以上；而三楼的花费少则千两，多则几万两已成“楼外楼”的最显要所在。
少年天儿紧跟着那乞丐，见其径直向“楼外楼”的门厅走去，心下一怔，难说他要到“楼外楼”内去就食他难道不知这是酒贵如金的杭州第一楼吗
少年天儿正在想着，突然那乞丐的一句话让他心神俱震：“小子，老要饭的看你还不做，这样吧，晚饭只要你请我吃饱喝足，那本破书就归你了。就算要饭的给你占个便宜行了。”
“什么”
少年天儿闻言，心中一紧，他自知自己身家多少。五年多的江湖漂泊中，他身上的银两从未超过十两。自从孤身流落江湖以来，他做过几个月的店房抄帐文书，做过字画店的裱字匠，也做过街头卖字先生
他凭着自己的双手，零攒碎聚，虽然所得不多，还是在吃饭穿衣外，略有盈余。
现在，他口袋里的所谓的盈余，也只有纹银六七两，怎能够两人在如此的奢毫之地大吃大喝一顿呢
无法，少年天儿心念电转，眉头一扬，向着那乞丐笑道：“呵呵，老人家，你看小生能有多少身家小生囊中虽不羞涩，但也不想在这楼外楼上张扬，我看，还是另一家如何”
少年天儿侧转身子向北行了几步，又道：
“老人家，我看城北的老字号醉仙居，怎么样到那儿，你老人家尽管开怀畅饮。”
少年天儿说这话自有他的打算，而听在那乞丐的耳内，却引起了一阵大笑。
“好小子，没钱就说没有是了，还装什么阔气。”那乞丐笑毕说道。
接着他又嘿了一声，道：
“还有，什么老字号醉仙居，分明是一家徒有虚名的小店，你看它醉过谁了。”那乞丐揭开少年天儿话中的短处，还犹不甘。
“你那点心思，也想瞒过我老人家，那醉仙居在整个杭州城，要说酒食花销，没有别家比其更”
更什么，还没有说完，少年天儿脸色一整，身躯一挺，整个好像换了个人一样，一洗先前的文弱相。而他接着说出是话，也是令人动容。
“老人家，我李笑天虽然不是个不名一文的穷书生，但目前身上也仅有纹银六两。今天既然有你老有言在先，好，小生这就陪你老人家进入这杭州第一楼。你老尽管挑你所爱，吃喝费用，小生自会打理。”
李笑天，就是这位少年天儿。他说话这般毫无卑微气弱相反却有铿锵有力的话后，双目紧盯着那乞丐。他眼中没有丝毫为即将到来的对其而言可称之为巨大的花销而慌乱无助，有的饿却是无比的自信。
这种自信，看在那乞丐眼中，竟有种欲躲避的想法。
那乞丐心下一惊，一般人甚至武林高手与其对视，几乎没有不被其深厚修为蕴含在双目中的气势所压迫束缚。即使能勉强承受的，也多采取回避态度，而现在，站在他眼前的年轻人，竟目不斜视的盯着自己，自己非但没有给其束缚感觉，反而有被其压迫之感。
这少年到底是什么人他叫李笑天，又如此的年轻，身上又绝不会负有武功，真是让人不解。
还有他眼中哪来那么强大的自信嘿嘿，我倒想看看这小子究竟怎么过这一关。
其实，李笑天说出这番话后，心里也不是像他表现出的那么自信。不过，五年多的江湖生涯使他的生存之道丰富起来，他有很大信心，他们能吃好喝好这一顿晚饭。
另外，李笑天之所以能与那乞丐对视自如，除了他对自己的能力十分坚信之外，还有就是他所习练的“圣僧”无名的经脉运行图所发挥的作用。
这时，李笑天举步越过那乞丐，带头向楼内走去。看他举步清闲、儒襟飘然的样子，门房也没有阻拦。
其实，刚才两人的一番谈话，门房早已听得一字不漏。他也感受到了李笑天话语中的自信，加上他儒雅怡然，风度翩翩，虽有按乞丐跟着，他还是躬腰笑脸迎入二人。
“小二，引这位老人家上二楼雅室。”
李笑天走入宽大的一楼正厅，一看厅中情形，眉头一收即疏，说道。
此时，天色虽刚过酉时，但大厅中已是客满。或是他们游兴未尽，天晚归客第一楼，继续在一起，三五知交围坐一席，觥筹交错，杯来盅往，整个一楼大厅热闹非凡。