众人一想到孙策武勇盖世,似霸王复生搬,心中释然。
“好了都各自去整顿部曲去,不过现下还该是隐秘潜伏,莫要让城中巡逻军士看出了破绽,否则,不单累我,更累全军”周瑜拍了拍手,示意众人退却按技行事,眼中又闪过一丝凝重,语气也陡然变得严厉莫名。
众人心中一凛,不禁行上军礼,抱拳半跪,“将军放心,末将等必然不辱使命”
“好都去吧”周瑜一摆手,众人顿然散去,只留下周瑜一人看着紧闭的窗户,摸上嘴唇喃喃道,“吕虔这等心腹重臣卫宁会将他就这样放到弘农这样一个本该无战事的后方么还是真的是为了给徐荣,太史慈做后盾亦或是如流言所言,是为了提防徐晃甚至根本就是为了对付我军”
吕虔不知道,自己在无意中,被那属官埋怨卫宁重视商人时就忽略了一个重要的问题,那一打岔,让吕虔忘记了询问那些贩卖粮食的客商如今还在何处的事情。若不是如此,吕虔根本就不会临时起意要去城门巡查,若不是如此,吕虔定然便能看出周瑜计策中最为致命的疏漏。
但是,显然,这样的巧合并不能弥补,而是推着吕虔走到了一个极度危险的处境。
弘农城乃是关中要地,东面直接洛阳,西面连接长安,南面更是和三肴靠近,出了三肴便是一向富庶的荆襄九郡,而北面,更是卫家经营多年的河东,更是如今大汉的新都所在
弘农地理位子注定了他是一道重要的交通枢纽,也注定了他的繁华和富饶。来往客旅不绝,即便是黄昏时刻也多不盛数,若非是东面河东大军设下三点一线的战略防御线和孙曹对峙抗衡,弘农东门恐怕是要比南门来往人流更加多上不少了。
吕虔领着队伍跃马而来,正是看到熙熙攘攘的人流景象。恪尽职守的城门守卫早得了吕虔的军令,严密监视着来往的客旅,见上官亲自到来,南门校尉大惊,慌忙带人上来参拜,“参见将军”
“不用如此多礼,我只是临时起意来此巡视一番而已”吕虔摆了摆手,跳下马来,道,“今日南门进出之人多否”
“末将早晚派遣人马严密把手,未见有宵小之辈混入城中,只是仿佛荆州地方刘表赋税严苛,不少百姓拖家带口皆想入城中,前几日还好,并不算多,只是今日开始陡然增加了不少”
“哦有这事”吕虔微微一愣,思虑想到什么,脸上终究浮起了一丝喜色,吕虔自然是不会将自己想到的东西当众说出来,又问道,“那这些百姓如何处理”
“末将分批让他们入城,现在弘农还有余力可以让这些百姓找到活计,但是若明日后再有这般人数,末将便只能在城外为他们先行安置去处了”这分明便是吕虔的考教,南门校尉心中惊喜,若是不能抓住这一次天降良机,在吕虔面前好好表现一番,恐怕便真是后悔莫及了。
“恩,不错”吕虔点了点头,称赞了一声,却没有下文,让那校尉颇为失望。
但是很快吕虔又问道,“据说这几日有不少荆襄粮商自南而来,今日有多少粮商入城”
“恩”吕虔刚说完,心中却蓦然一惊,脸色当即一变,声音陡然高了不少,“对了前几日粮商入城不少,如今正在何处可有粮商出城”
南门校尉眼见吕虔本来还脸带含笑,却陡然变得格沉,当即便以为自己平日里暗自索贿的一些事情被吕虔看出了什么端倪,又听吕虔只是问那前几日出手大方的粮商,这校尉心中一阵鼓响,连忙道,“那些粮商前几日入城,这几日还未见返回,许是要准备一些关中特产捎回荆襄等地吧”
不等吕虔答话,忽而城门口守卫的一名兵卒当即大叫着跑来,本是兴奋的脸色,见到吕虔只是一僵,但很快还是近前,对吕虔和那校尉禀报道,“禀报大人,将军,有一支车队自南而来,好像又是贩粮客商,规模不小”
吕虔刚才灵光一闪,想到了一个危险的可能,此刻便仿佛阴魂一般在脑中徘徊,此刻又听到有贩粮客商从南面来,还是支大车队,想也不想当即道,“引我前去”
南门校尉心中打鼓,不知道吕虔为何脸色突然变得这样阴沉,但是却不敢有丝毫违逆,当即下令让众人清开无关紧要的百姓于两道,亲自领了吕虔并着身后三百兵卒向城门而去。
一些百姓一生恐怕都不曾见过吕虔这样身份高贵的大官,只道官老爷阵仗吓人纷纷跪倒在路旁瑟瑟发抖,这样一个乱世,草菅人命实属平常,惹怒了这些当权人,随便一道命令便可让一个家庭毁于一旦,荆州昔日和袁术激战,打得千里焦土,时下又听说有从汉中来了支匪军,一路烧杀掳掠无恶不作,这些人才纷纷拖家带口北上来到这个传说中课税不重颇为安定的关中来。
当然这些小民心思,吕虔也并没有时间和耐性去了解,此刻更是将全部心思都放到了那支车队上,气势滔滔的扑将上去。
城门口粮车先头已经靠近了城门,正在排队等候入城,南门校尉做主让前面百姓退到一边,只道是要先搜查车辆。
那车队的主事人是个五大三粗的汉子,满脸虬髯,一身华服裹住身体却又显得有些不伦不类,而拱卫在十数辆马车旁边的更是一群看上去就不好惹的精壮汉子。
按照前几日的经验,仿佛荆州来的客旅都该是这样粗犷的模样,这南门校尉倒是有些疑惑,却在数量可观的贿赂下并没有察觉到什么不妥。
事实上,那商队主事者一见有大批人马堵住城门,被的不管只是要先看他的车马,心中便升出了不妙的感觉,在暗中嘱咐周围诸人不要轻举妄动后,这主事者脸上便换起了一副卑贱的讨好笑容,连忙迎了上去。
“大人小人来自荆襄,这车里都是粮食要运到并州贩卖,您也知道,关东大战,我们这些小商人没有门路,可是步履难行您看,这天都快黑了,我这车队伙计不少赶了一天的路,还请您高抬贵手”那主事人并未见过吕虔,却见是南门校尉一人当先出来,便道这个人该是城门守将,连忙上前又是作揖又是赔笑,末了便从宽大的袖口中抖出了五六枚小金珠悄然无息的放到了南门校尉地手心中。
这样的事情在前几天发生了无数次,那校尉也积累到了往常不敢想想的财富,可是现在却不同,身后可是有着上官在背后看着,一州之长,卫侯亲信,随便一根指头就可以将他如同蚂蚁一般碾死的大人物,平常的欣喜,此刻早就怒骂了出来,“该死本将守护城墙职责重大,你给我这些东西作甚”
那校尉破口大骂将金珠猛然掷于主事人脸上,只让后者顿时一愣,却不知道这贪财的家伙怎么会如此大义凛然
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