它最大的作用还是维护一方秩序,以保护自己和乡邻的利益为己任。”
“好了我对义安堂没有兴趣,咱们还是来谈谈借款的问题。”拉贾见众人开始被任天翔的话打动,连忙岔开话题,“你要以月息一分向我借款,用什么作抵押”任天翔从容道:“就用我任天翔这名字”
拉贾一声冷哼:“任堂主若还在世,你的名字倒还值几个钱,现在嘛不过看在你过世爹爹的份上,我给你一个机会。”拉贾示意侍女倒上满满一碗酒,道,“一碗酒一百贯,你能喝多少我就借你多少。”
任天翔一看那酒碗的大小,不禁面有难色。那一碗酒差不多有小半斤,如果向拉贾借五百贯,那得喝五碗酒,就算他酒量过人,恐怕也是非醉不可。他还在犹豫,众商贾已纷纷鼓噪起来。沉闷的酒宴上如果有个可以戏耍、灌醉的对象,无疑会让酒宴的气氛活跃许多。
任天翔知道拉贾是因为恼怒方才自己的失礼,故意借机报复。他一咬牙,端起酒碗道:“多谢拉贾老爷赏酒。”说完一饮而尽。
在众人的叫好声中,任天翔连喝了五碗烈酒,顿感到腹中火烧火燎,眼前一片眩晕,所有人看在眼里都有些蒙眬。他拼命告诫自己要坚持,决不能这么快就倒下。
“呵呵,独乐乐不若与众乐乐”拉贾呵呵大笑,环视众人问道,“你们有谁也想借钱给他,一百贯一碗。咱们打个赌,看看谁能将他灌倒。胜利者可以从我的舞姬中挑两个带走”
众商轰然叫好,争相道:“我借他一百贯,这碗酒定要将他灌倒”“我借两百贯这是我的两碗酒。”“我借三百”
一时间众人争相倒酒,一赌今日的运气。任天翔知道这是拉贾在故意给自己出难题,报复自己方才对他宠妾的唐突,却只能咬牙应承,来者不拒,一连干了十几碗烈酒,最后轰然醉倒,不醒人事。
任天翔醒来时已是第二天下午,睁眼一看却发现置身于大唐客栈自己的房间。他晃晃依旧昏沉沉的头,挣扎着开门下楼,却见客栈中空空荡荡的,就只有周掌柜和小芳二人在店中。
“你终于醒过来啦”小芳连忙捧着茶水过来问候,“昨晚你可吓死大伙儿了,醉得不省人事,被人用马车送回来都不知道。”
任天翔努力回忆了片刻,只记起自己为了借钱拼死豪饮的情形,之后的记忆完全一片空白。他接过茶水一口干尽,然后揉揉依旧还有些痛的太阳穴问道:“送我回来的人,没留下什么话”
“哦对了”小芳连忙去柜台后拿出一叠文书,递给任天翔道,“送你回来的人留下话说,借条已经替你写好,你签上名按上手印后就可以拿借条去拉贾老爷府上提钱。”少女脸上有着莫明的担忧,“你干吗要借那么多钱我这辈子都没见过这么大的数目”
老掌柜也过来问道:“公子,你要用钱可以先问我们借,干吗要去借高利贷月息一分的高利,万一要还不上,可就要倾家荡产了。”
“有多少”任天翔急忙接过借条,草草点了点,竟有一千一百贯之巨加上拉贾的五百贯,也就是说他已筹到一千六百贯,比他预计的要好多了。他兴奋地一弹借条:“太好了,我终于可以大展拳脚了”
周掌柜忧心忡忡地问:“公子,月息一分,一年后连本带利全部要还清,做什么生意能赚到那么多钱要是一年后还不上,只怕”
“你别担心,我自有分寸。”任天翔打断了周掌柜的话,环顾空荡荡的客栈问道,“他们人呢都到哪儿去了”
“哦是高仙芝将军远征归来,午时就要入城。”小芳连忙解释道,“客人和伙计们都去街头看热闹。听说高将军俘虏了不少石国和突骑施贵族,所以大家都去迎接大军凯旋,我只好和爷爷留下来看店。”
任天翔闻言不由皱起了眉头:“石国和突骑施好像都是咱们大唐属国,一向按时朝贡,对朝廷恭敬有加,高将军为何要征伐他们”
周掌柜看看左右无人,压着嗓子低声道:“石国人善于经商,又正好处在东西往来的交通要道,因此举国上下极其富庶,连王宫的大门都镶金嵌银,极尽奢华。高将军是觊觎石国财富,找个借口进行抢劫,这事西域诸国几乎人人皆知。至于征伐突骑施,不过是顺手牵羊罢了。”
“有这等事”任天翔十分惊讶,“高仙芝如此背信弃义,岂不是四面树敌,将大唐的盟国都赶到西番那边”周掌柜叹道:“军国大事,咱们小老百姓也不知就里,不过商旅们多是在指责高将军的不义。”
“我也去看看,见识一下这个传说中的西域之王”任天翔说完丢下周掌柜和小芳,匆匆出得客栈,照人多的地方赶去。随着人流来到西长街,就见原本热闹非凡的长街中央早已清空,数万百姓正守候在长街两旁,既兴奋又焦急地等待着大军的到来。
任天翔挤进人丛,正想找找小泽和客栈的伙计,就听一阵马蹄声,两名打前哨的游骑,纵马由西向东驰过长街,边打马边高呼:“高将军率军入城了,闲杂人等快快退后”
街道两旁维持秩序的兵卒立刻将围观者往后又赶了赶,留出个两丈多宽的甬道。没过多久,就见一彪人马络绎不绝,入西门向东缓步而来。领头的是个身材修长、面容俊美的中年将领,看模样只有四十出头,剑眉朗目,鼻直口端,浓密的髯须修剪得短而工整,显得人十分的精神。那半开半合的眼眸中偶有精光射出,即便面带微笑,也令人不敢直视。
真是难得一见的美男子任天翔从那将领的甲胄认出了他的身份,不由暗赞。虽然早听说过高仙芝的大名,但真正看到才知道,仅从外貌来看,他就已经是万中无一,难怪被朝廷倚为安西四镇的中流砥柱。
在百姓的夹道欢呼声中,数万安西军列队缓缓入城。虽然他们经历了数月的征战,但脸上依旧洋溢着凯旋的自豪和骄傲。安西军在高仙芝率领下已经在西域征战多年,是一支被西域诸国视为不可战胜的铁军。
队伍一拨拨缓缓而过,走在最后的是被俘的石国大臣,以及突骑施可汗移拨及其部众。无论国王还是大臣,尽皆衣衫褴褛,神情呆滞。任天翔看到他们的模样,不禁生出一丝恻隐。尤其那些被俘的公主和王妃,更是让他心生怜惜。
gu903();凯旋的安西军终于走完,夹道欢迎的百姓也陆续散去。任天翔想起封常清所要的计划书,便匆匆赶到都护府。就见都护府门外人来人往,却是高仙芝凯旋,龟兹各方头面人物纷纷赶来祝贺。