付婆子抱着小孙女儿站在院子里，哄小孙女儿哄的心不在焉。

早知道，那天在羊耳胡同口的聚会她就不去了……唉！就是不去也逃不掉！付婆子沉沉叹了口气，老洪婆子那天就没去，不一样被叫过去派差使回话！

那人到底是什么人？付婆子想着那个神仙一样的‘老子’，忍不住连打了几个寒噤，羊角胡同那天，她就吓坏了，那天在的几十个人的阴私事儿，就没他不知道的！就那么当着众人的事，哑着声音往外说……

付婆子现在一想，腿还有点软，得亏自己胆子小，从不敢做伤天害理的事……可不做伤天害理的事，也没能让他放过她，那天城东的闪婆子没办他的差使……付婆子闭了闭眼睛，闪婆子当场被打断了腿，骨头从肉里刺出来……

付婆子又连打了几个寒噤，那个‘老子’净让她们打听人家那些见不得人的阴私事儿，他想干什么？唉！用这样的手段，打听这样的事儿，还能有什么好事儿？

这可怎么办？要不……报官？

付婆子正想的出神，赁住在东边一间厢房里的米娘子笑着和她招呼，“付阿婆想什么呢？囡囡对着风口呢。”

“噢！”付婆子一个机灵，“没事没事……唉哟，可不是！是我糊涂了。”付婆子急忙抱着孙女儿往背风处站站，见米娘子手里托着瓦钵往最东头倒座间去，忍不住皱了眉，“老蒋家媳妇儿还没好？前儿不是有人送了好些东西？又是绸缎又是铜钱的，没去请个大夫看看？”

付婆子一边说，一边抱着孙女儿往外走。

“病去如抽丝，蒋家娘子又是月子里病倒的，哪能那么快。”米娘子一边答，一边托着瓦钵进了倒座间。

付婆子离倒座间七八步远，就不再往前，她抱着孙女儿呢，就算没抱着孙女儿，她不愿意到那屋里沾病气，这年头，吃药看病比什么都贵！

“蒋家阿婆，你媳妇儿快好了吧？我前儿跟你说的事，你跟你媳妇儿商量没有？”付婆子站在门口冲屋里喊话，头发蓬乱，带着些仓皇的蒋婆子从帘子探出头，一脸尴尬难为的笑比哭还难看，“狗蛋儿他娘还病着，狗蛋儿还没断奶，您能不能跟人家商量商量，缓一……”

“我跟你说了，人家就是年底忙，想赶着年前典一个娘姨使唤，这才开出这个价，你也知道，这个价都能典个识几个字的黄花大闺女了，咱们一个院子里住着，这样的好买卖，是我硬生生拦下来给你留着的，过了这个村，可真没那个店，哪还能等？”付婆子一脸无奈，好生意可不是天天都有的！

蒋家阿婆脸上的仓皇更浓，“这事得亏您……得亏您……我跟狗蛋儿她娘商量商量……晚上……明儿个，就给您回话。”

昏暗潮湿的倒座间里，狗蛋儿的娘端着米娘子递过来的猪蹄汤，看着睡在自己身边、不时砸吧几下嘴儿的儿子，再看看站在床脚，眼巴巴看着她手里的汤碗的大女儿，眼泪一滴滴掉进汤碗里。

“米姐姐，要不是孩子，我都不想活了……”

“可不能这么想，没到那一步，再说，你有孩子。”米娘子声音有些哑，却很柔和，“先把身子养好，总有办法，总能活下去。”