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在夜色掩护下的沙地里就算危机四伏也难以察觉，有谁能看到此刻沙地中有一块地方有些异于寻常地鼓了起来那一块突起还正以不快不慢地速度向着众人休息的石壁靠近。

突起来到北堂凌霄三人面前停顿了片刻，而后以快于先前三倍的速度迅速移向睡在中间的冷草。

就在此时，北堂凌霄猛地睁开眼睛，就着半躺的姿势扬起不知道何时出现在手中的剑，猛地向下刺了下去。扑哧一声，绝对不紧紧是长剑没入沙地的声音。若不是因为现在四周一片漆黑，北堂凌霄又已失明，大概可以看到沙地上出现了一片殷红。

然而，事情还未就此结束。先前的突起突然一分为二。被北堂凌霄用长剑刺中的部分没有动，另外一部分却绕向了花锦。

没等那部分突起移动几分，花锦也睁开了眼睛。一双凤眼不带丁点睡意，直起上身刷地一声打开折扇，只听嗖嗖几声，那部分突起也没了动静。

不用将沙子翻起，北堂凌霄和花锦也知道那下面应该是两具尸体。

白天的时候那大部分将士的突然消失绝非是流沙。这些个从没来过西北的将士不知道，但不代表北堂凌霄和花锦不知道。当初四处闯荡，自然也来过这种地方。流沙确实会让人陷进砂石之中，但绝对没有那么快。不可能在转眼之间就消失，连声完整的呼救都没能说出来。

西北与金腾接壤。北堂凌霄早就耳闻金腾有一种“食沙人”，倒不是说他们以砂石为食，而是这群人掌握了一种能够迅速移动砂石的方法，并且可以在一定时间内隐藏在砂石之中，不必饮水不必呼吸。

若是他们本来就隐藏在砂石下面，当那一群将士准备返程的时候，便动手移开砂石。砂石松软，在将人吞噬之后又迅速流动填平，如此便可不留一点痕迹。

或许，当时若不是北堂凌霄下了分头走的命令，大概他们全部的人都已被埋葬在沙海之中

不过这种“食沙人”也并非避无可避。移动的时候会出现一团突起就是他们的弊端，只要以后赶路的时候小心地上的突起，也就没那么容易中招。

北堂凌霄是料定那些“食沙人”不会杀了多一半的人就善罢甘休。这个时候出现敌人无非

就是不想他们到达西北城镇。这一行人中能在治理瘟疫这件事上起到最关键作用的就是冷草，对方自然对挑选时机再对冷草下手。

对一群人下手可能是件麻烦事，但若只是让冷草一人陷进砂石之中，对于两个“食沙人”来说大概轻而易举。

所以，北堂凌霄便和花锦设下了这个局，等着“食沙人”自己送上门来。

两人的武功足以让他们在黑夜中应对“食沙人”，更别说现在北堂凌霄双目失明，黑与白都没什么分别。他们不能确定周围是不是还有其他的“食沙人”，不过只要小心谨慎，那对方就是来了也不过是白白赔上性命。

“看来这次西北之行不会简单，就是到了城镇也未必能顺利解决瘟疫。金腾的食沙人，卩可，他们倒是无孔不入”

花锦拍拍身上的尘土站了起来，脸上还是笑笑的表情，玉骨扇仍然不分时间、天气地扇着

“西北城镇边远闭塞，蓄养牲畜大都以马匹为主，年年挑选精壮马匹送到各军营之中，以及宫中的御马园。其他便是以农田为主。如此怎么会这般轻易就染上了瘟疫形势又是非一般得严重，明显来得蹊跷。现在又有金腾的食沙人阻止我们过去，更能说明这次的瘟疫和金腾有关。”

北堂凌霄曲起腿支撑着手肘，虚无缥缈的目光瞟向外面漫无边际的黑暗。他没有忘记在金腾皇宫之中见到的种种荒唐至极的场景。整个金腾皇室除了金宗言之外没有一个正常人。以金宗礼心狠手辣、未达目的不择手段的程度，绝对做得出害死一城百姓只为了不让龙翔军中得到上好的马匹供应这种事。

“作出祸害一城百姓这种惨绝人寰的事，我们也没必要对他们客气。只要查到了能够一点点能说明瘟疫和金腾有关的蛛丝马迹，就向金腾发兵。在他们操练成熟之前来一个措手不及。这样一来东穹也捡不到什么便宜，只能尽快与我们修好。”

花锦最看不惯的就是牵连无辜的人。战争一旦打起来必然会有双方的百姓无辜受累，可是金腾的行为实在令人唾弃，将一整座城百姓的性命当成儿戏若是给了金腾的统治者发展的机会，那遭殃的定然是三国百姓。

如此，还不如趁早除根，以小牺牲换得大利益。

“金腾敢做这种事，估计也是想好了退路或者做足了准备。我们自然不能让他们轻易得逞，在龙翔来去自由。抓着明显的证据了，就向金腾开战，没有明显的证据，那就暗杀，反正结果都是一样。”

北堂凌霄不在乎有没有什么铁证，只要他认定了是这么回事，那就是这么回事，就要付出

代价。

花锦点点头，仿佛早料到北堂凌霄会有此一说。他本就是江湖草莽，证据什么的向来不是重点，只要有怀疑，就足够了。

眼下正是多事之秋，金腾动作频繁，花锦也不相信东穹会一直安分守己。谁都不是傻子，东穹也该知道龙翔不会任他们渔翁得利，必然会有所动作。

现在他和阁主都被西北瘟疫的事情绊住，其他的所有事都交给了南宫千华。也幸得是南宫

千华，换做其他人，如何招架得住如此的内忧外患

这一晚，便是北堂凌霄和花锦轮番休息。幸存下来的将士们虽然都是精英中的精英，不过论武功，和北堂凌霄、花锦相比还是天上地下。万一再来的“食沙人”是个中高手，这些将士绝对无法察觉。还是由他们两人亲自把手才更为保险些。

第二日一早，一行人再次上路。虽然晚上北堂凌霄和花锦休息的时间都只有一半，但他们的精神都还不错，除了内力深厚外，也是因为他们知道这附近一定有水源。

“食沙人”也是人，他们隐藏在砂子里也不是永远都不用吃喝。一般有“食沙人”隐藏的地方，附近都会有较为充足的水源。

果然，不过行走了小半天的时间，一块小小的绿地便出现在众人眼前。花锦走过去，确定那不是沙地之中常有的幻觉，便叫北堂凌霄等人也过去。

绿地的中心是一弯清澈的湖水，波光粼粼。对于在沙地中长途跋涉了许久的众人来说，这弯湖水定然清甜无比。

湖水边上长着不少植物，树木不是非常高大，但可以乘凉，上面还结了不少的果子，样子有些奇怪，不是寻常见惯的那些水果。整体呈锥形。较宽的一端地步还被分成了四块。尖端是紫色的，往下越来越浅，最后变成绿色。