说着话，他从箱柜的抽屉里取出一把袖珍刀，比手指长一些，扔给殊丽，“以后用这个，便于携带。”

他指指腰侧，“谁要挟持你，反手往这里捅。”

深夜，车队没有找到适合落脚的客栈，只能宿在林中。

马车闷热，没有一丝半点的凉风，坐在马车里，远没有宿在车外惬意。

殊丽忍受不了蚊虫的叮咬，翻出一个驱蚊的香囊挂在腰间，拢着手臂斜靠在长椅上。

坐在对面的元佑看向空荡荡的小塌，用靴尖踢了一下殊丽的绣鞋，“去塌上躺着。”

殊丽念他小腿受伤，没有以牙还牙，“你去吧，我坐着就好。”

林子里蚊虫过多，飞入卷起的窗帷中，根本没办法入睡，元佑忍了忍，还是走出马车，寻到粗壮的树杈，几个健步蹬了上去，仰面躺在上面，任绸缎衣衫垂落半空。

车厢内少了一个人，立马变得宽敞，殊丽借机伸展四肢，探身瞧了一眼黑漆漆的林子，见元佑没有要回来的意思，索性躺在了小塌上。

蓦地，车外电闪雷鸣，酝酿起一场夜雨。

林子容易招雷，礼部尚书招呼钦差们牵马离开。

浩浩荡荡的人马成了落汤鸡，狼狈不堪，终于在一处山谷寻到了洞穴。

“这些不会是狼窝吧。”庞家一个庶出公子问道。

随即，他解释道：“山谷会有狼群出没，这些山洞很可能是狼的窝穴，咱们还是小心为妙。”

庞六郎作为这次出行的庞家唯一嫡子，很不待见三个庶出兄长，“没你说话的份儿，闭嘴吧。”

庶出公子一噎，甚觉失了颜面。

礼部尚书观望了会儿，又询问起车队里的将领，“你们比较有野外的经验，这些山洞会是狼窝吗？”

将领们点点头，“狼群喜欢栖息在隐蔽处，山洞很好避敌，估摸是了。”

雨势渐大，实在不宜赶路，必须找到歇脚之地，礼部尚书又看向元佑，“贤弟觉得呢？”

元佑捡起地上的石头子，走到一个山洞前，抛了进去，只听见了石头子的回音和雨声，并没有狼只发出的警告声。

“这里应该是废弃的兽洞，咱们夜里轮流生火，驱赶附近的走兽，不会有事的。”

有了这句话，将士和钦差纷纷拉着马车走过去，三五成群地钻进山洞。

元佑回到马车前，拉过徘徊不前的殊丽，带她进了最小的洞穴，小到只能容下两个人。

洞口传来簌簌的风声，殊丽蜷缩一团，望了一眼各处燃起火堆的山洞，“咱们不燃吗？”

“此处太窄，燃不了。”

元佑在洞口散落了一些钉子刀片，又洒了一把驱兽的药粉，席地坐下，“你睡吧，我看着。”

偷瞥一眼他受伤的小腿，殊丽于心不忍，“淋过雨，会感染吧。”

元佑伸直腿，挡在洞口，漫不经心道：“小伤，无碍。”

殊丽没亲眼瞧见伤口，又听他这么说，也就没再纠结。

洞里蚊虫比马车上还多，时不时爬出黑乎乎的多爪虫子，殊丽有点不适，借着月色来回地观察。

“你怕虫子？”

“怕毒虫。”

元佑丢给她半包药粉，示意她撒在脚边。

殊丽将药粉丢还给他，不想再欠他的人情，“你受了伤，伤口会引来吸血的虫子，还是留着自个儿用吧。”

知她见外，元佑嗤了一声，扯开药包，一股脑倒在她脚边，就跟药粉很够用似的，毫不吝啬。

殊丽有种说不出的感觉，感觉自己被照拂了，又感觉不该接受他的关照。但眼下没有更好的办法，再不愿接受，也只能别扭地道声谢。

昨晚至今，她谢他的次数属实有些多了，元佑盯着她被月光映亮的瓜子脸，勾唇道：“嘴上说谢多没意思，以身相许吧。”

月黑风高，孤男寡女，加上对方慢条斯理的调笑，有种暗昧在空气中流窜，避无可避。

殊丽捋捋散落的发，很想怼回去，说他别自作多情，可一想到他的伤，没好意思说出口。

他也只是嘴毒些，轻浮了些......殊丽埋头在双膝上，思绪异常混乱，轻浮还不算恶劣么，自己怎么忽然替他开脱了？

一想到那几次的经历，殊丽又铸好心垒，提醒自己不能对他心软。

大雨初歇，水洗的夜空格外墨蓝，星月璨烂，几个有才情的钦差走出山洞，去马车上取来酒水，开始对月抒发情怀。

山洞里响起同僚们的捧场声，又是抚掌又是起哄，更有甚者，还提出要临时举办一个类似曲水流觞的诗词接龙。

可附近没有河渠，连条小溪都无，只能由一人击鼓传花了。

众人兴致勃勃，唯有元佑不愿参与，可出乎意料，他愿意做那个击鼓的人，欣赏同僚所作的诗文。

不仅如此，在听见绝妙的诗句，还会用树枝在地上记录下来，再自顾自地道上一句“妙哉”，并会询问礼部尚书，作诗之人的名字，若是生面孔，还会主动过去与之交流。

殊丽站在洞口，不觉得他是个会臣服于他人才情的谦逊之人，可此刻，他的所作所为，的确是惜才的一种表现。

殊丽愈发看不懂他是个怎样的人，怎能做到时而冷漠刻薄，时而古道热肠。

自娱自乐后，众人回到山洞歇息，元佑燃起风灯，将地上的诗文默默记在心里，并整理了那几个新晋官员的名单。