顾驰去过县衙几次和娄县令见面，张衙役自然认得他。

张衙役陪着笑，“顾解元是来买东西的？不巧，今个这铺子出了点问题，顾解元想吃什么，小的愿意效劳，多跑几个铺子给您买回来。”

“不是买东西，是来见个人。”顾驰走到叶父旁边停下。

“竟不知这叶老板和顾解元有交情？嗨，叶老板你要是早说，也不会搞出这么多误会。”张衙役抬眼打量一下顾驰和叶父，脸上的笑容更深了，腰也弓了几分。

顾驰冷冷开口，“是有交情，这交情还挺深，不知我未来岳父犯了什么事，值得你们这么大阵仗？”

岳父？张衙役面上的笑容僵持在脸上，这可算是踢到铁板上了，他本以为这叶老板顶多和顾驰有所交情，是个熟人，却没想到竟然是顾解元的未来岳父，这下子可真是得罪人了。

明眼人都知道顾解元前途无量，还是京城内阁温学士的学生，说句不好听的，就连娄县令，如今在顾解元面前也只有低头讨好的份，毕竟等顾解元考上进士，日后的官职可不只是一个县令那么简单。而他一个衙役，竟然要对解元的岳父动手。

他不由得在心中狠狠将那人咒骂了一顿，什么个玩意，还敢欺瞒他，让他以为这叶老板是个好欺负的乡下人，等这事结束了，绝不会轻易放过那人。

他赶忙陪着笑，身子弯的更厉害了，双腿不由得抖了抖，“是小的眼拙，竟不知叶老板是顾解元您的未来岳父，大人有大量，你们别往心里去。叶老板也没说，要是知道你们还有这一层关系在，小的哪敢接这个差？”

叶父讽刺的笑了笑，“你们也没给我说的机会啊！看那架势，只差把我这小铺子砸了，就连我这人，因为说了几句实话，也碍你们的眼，还准备对我动手！”

“是小的眼拙”，张衙役额头上、后背上出了一身冷汗，“我们也是听命令、按照流程办事，哪敢对叶老板您动手？叶老板海涵，还请多多体谅。你是顾解元的岳父，经营的店铺怎么可能有问题！肯定是那人故意投诉，惹事生非，不关您的事。”

叶父勾着唇，“不巧，我这人真的不海涵，也不会体谅你们。你们刚刚还趾高气扬，一口咬定我这铺子有问题，现在又改口了？该怎么来，就怎么来。不是要带我去县衙做口供？正好，我也有许多话想说给娄县令听一听。”

张衙役抬起袖子擦了擦汗，明明是初春的天气，他却冷汗不止，整个人扑通一声跪在地上，其他几个衙役也赶忙跟着跪下，“是小的错，都是小的错，小的上有老下有小，养家糊口不容易，还请叶老爷和顾解元高抬贵手，放我们兄弟几个一马。我也是听了指控那人的一面之词，上当受了骗，没有了解事情的真相。日后必定好好改正，尽心尽力的办事，不敢再如今日一样目中无人。”

“放你们一马，那谁又放我们这些无权无势的百姓一马呢？”叶父哼了一声，高声质问。

他起身朝门外走去，“走吧，现在时辰还早，去县城早办完事，早回来。”

眼看叶父这条路行不通，那几个衙役又赶忙朝着顾驰磕头，“解元老爷高抬贵手，我们办事都是这样办的，其他人也没有不满。事情传出去，不知情的还以为是顾解元您太过较真，何必让我们这些小人污了您的名声。只要顾解元您不追究，我们以后都不忘您的恩情。”

“其他人无不满，是不敢不满吧！我要你们的恩情有何用？置之不理，放你们这些人一马，才是真的污我的名声。”顾驰看他们一眼，转身朝门外走去，不再搭理他们几人。

他先冲人群中一个眼熟的交代了几句，劳烦那人跑个腿，将事情告诉顾家和叶家。随即上了马车，“叶叔，我和你一道，好好看看这些衙役是怎么拜高踩低的。”

他今个来镇上买书，买了些小巧的玩意，本想着托叶叔送给溪溪，却不妨遇到了这件事。

眼看没有希望，张衙役几人无法，脸色白的像张纸，跟着一道回去，身上的冷汗将夹棉的衣衫都汗湿透了，到县衙前下马车的时候，腿都站不住了，事情捅到娄县令那里，哪还有好果子吃！

他无比后悔，自己当时财迷心窍，因为十来两银子答应那人办这件事，故意针对叶老板，将那铺子的名声搞坏。如若不是那人，他何苦会遇到今日这件事？不管最后自己有何处罚，绝对不会让那人好过。

到了县衙里，他还咬着牙，寻求着对策，试图将顾驰和叶父往高县丞那里领，“娄县令今日外出，去了一个镇上体察民情，各位可先到高县丞那里坐一会儿。”

听闻高县丞家的小儿子高亮，读县学时和顾驰不太对付，如若是高县丞处理这事，未必没有转机。

顾驰停住脚步，“那就不必打扰高县丞，县令大人不在，我们等着便是。”他来过县衙几次，径直带着叶父去到娄县令接客的偏厅等候。

张衙役自然无法，也不敢阻拦他们二人，眼光闪了闪，转身去到高县丞那里，将事情禀告一番。

高县丞早就看顾驰不顺眼，其一是因为儿子高亮，顾驰在县学的那一年，自己儿子可没少吃瘪，他本来掐着时机，准备好好教训一下顾驰，可没想到，这个泥腿子功名越考越高，一路考上去，如今都成了举人，让他一直寻不到机会。

其二，本来他和临南县各家各族关系颇深，不少人都会给他面子，娄县令说不通的事情，只要他开口，必定没问题，他虽没有县令的名头，可在权势上，倒是隐隐要压娄县令一头。他一直有些得意，觉得自己才是真正做主的人，县令的位置应该由自己来坐。

可这几年，娄县令着意提升在文人间的声誉，搭上了顾驰，大家都知道是他当初推荐顾驰去县学读书，慧眼识人，求贤若渴，因此很是尊敬他，大力支持他提出的决策。

这么一来，自己就处在了下风，他和娄县令观念并不一致，看不顺眼县令，连带着，也更加记恨顾驰。

他抚着胡须，交代着张衙役，“我先去会一会他们二人，若是赶在娄县令回来之前，这件事有可能大事化小、小事化了。若是他们二人实在不听，那我也没法子，毕竟我只是个县丞，真正做主的还是县令大人。”

张衙役点头哈腰，恭维道：“还是高县丞仁慈，体恤下属，若是县令大人由您来当就好了。”

“说的什么话，咱们的县令是娄县令，可不是我。”高县丞板着脸，语气有些严肃，可眼底却闪过一丝光，县令这位置，他可觊觎已久，即便没有希望，那他也要做个压县令大人一头的县丞。

“顾解元别来无恙，咱们又见面了！”高县丞来到偏厅，挂着笑意，看着很和善，没有一丝异常和不满的神色。

顾驰懒懒应了声，“我是挺好的，可我岳父不太好！”懒得做那些表面功夫，他自是听闻过这高县丞的名声，笼络人心很有一套，和临南县的大户人家往来很亲密，出了什么事，也总是包庇那些人。

高县丞面色如常，还是挂着笑，“今日上午有人指控，云阳镇八宝斋卖的糕点有问题，为了大家伙考虑，我们自然要好好检查一番，还请顾解元体谅，我们也都是按照流程办事。”

顾驰睨看他一眼，眼底有丝嘲讽，“按照流程好啊！我们按照流程来了，可惜办这件差事的衙役，可不是这样做的。还未出结果，差那么一点，我岳父就要被这几个衙役当成罪犯一般对待，这就是你们的流程？先给人扣一顶帽子，再动用武力，这就是你们办事的态度？”

“那几个小子初出茅庐，事情可能做的有些过激，我已经好好教训过他们了。”高县丞仍旧挂着笑。

“他们处事不对，在于你这一县之丞的过，娄县令事务繁忙，心系临南县众多百姓，你作为县丞，理应为娄县令分担，管教好下面的人是你的责任。教训了那些衙役，那你做县丞的，是不是也应该有所表率？不然事情传出去，百姓们还以为高县丞你，没这个能力坐这个位置。”

顾驰毫不客气，并不接受他的示好，出了事就把责任推到衙役身上，那几个衙役确实拜高踩低，可根源还在于上面的人不管不顾，默认了他们这种行径。

高县丞深吸一口气，面上笑容不减，“顾解元说的是，下官受教了，以后必定会严格约束手下的人。”

他心里却冷哼一声，不满的很。不愧是读书人，轻轻几句话，给他扣了一顶帽子，变成了自己没能力，无作为。不过也无法子，顾驰是解元，就算见了县令也是同级，他一个县丞自然不敢反驳。

“顾解元时间贵重，不敢多有耽误，这件事我们会好好调查，给你们一个交代。”高县丞委婉的送客，此刻他有些后悔，不应该插手这件事的。

“我时间挺多的，你们现在就可以调查了，口供叶叔也会配合，还请高县丞将那指控的人带来，当面对个质，这样子更公平，谁也不偏驳。”

事情肯定是要当面说清楚的，不然今个出了县衙大门，指不定有什么谣言传出来，什么利用自己的身份压人，故意扰乱办事流程。

那指控的人倒是很快来了，他是云阳镇周边某个村子的人，衣衫不整，刚刚从那风月之地被召来。

那人弓着身，“高县丞明鉴，我们乡下人，日子本就不好过，好不容易攒了钱，去到八宝斋买糕点，没想到没吃几口，快丢了我半条命，看病的钱还是东借西凑的。”

高县丞看向叶父，“叶老板可有印象，这人是否去过你铺子？今日上午他来指控时，上交的糕点和油纸袋，确实是八宝斋里的东西。”

叶父沉声，“自然有印象，昨日这位小兄弟进来铺子，一下子买了不少糕点，但是看他的衣衫，条件不是太好，我还劝了他几句，少买一点省些钱，不过他说，‘要给一大家子尝尝鲜’，当时已临近午时，到今天上午报案，近一天的时间，想必这位小兄弟也不只是吃了我铺子里的糕点。再者怎么就你一个人出了问题，你家人没事？你是如何确定是因吃了糕点而出现问题的？你又为何偏偏针对我铺子里的东西？最后，丢了半条命、家里没钱的人，又是哪里来的钱，去那风月场所？”

叶父一连串的质问，让那人出了身冷汗，支支吾吾的开口，“是，是”，是了半天，也没说出所以然来。