这孩子以前怕是过得不太好,但赵九福下意识的不太喜欢,不是因为他看起来瘦黑丑,而是他的眼神总带着一股子恨意,似乎将所有看到的人都怨在了心里。
赵九福也知道没有买卖就没有杀害的道理,但这孩子沦落到现在的境地并不是他的责任,他心中同情,却也不会因为同情就要照顾所有人。
“我,我叫狗蛋,十三岁,我也是后山村人,我娘说家里头日子不好过,哥哥弟弟都要被饿死啦,卖了我大家都能有一条活路走。”
得,这也是个家里头不受宠才先被卖出来的,不过他看着倒是没有怨恨爹娘的意思,看着似乎有些紧张,不过却还是老老实实的回答着。
“俺叫张诚,十二岁,俺也是山东人,跟铁柱大哥的原因差不离,俺以前跟着俺爹读过书,识得几个字,也会磨墨涤砚。”
这孩子说完之后,王老二就带着几分得意说了一句:“老夫人,举人老爷,这孩子以前可也是好人家的儿子,要不是逃荒路上爹娘老子都死绝了,可不会沦落到卖身为仆。”
老陈氏一听倒是有些满意,暗道这孩子看着其貌不扬却是个识字的,这样一来将来跟着儿子出门也不算丢人,她下意识的看向赵九福。
却见赵九福只是点了点头,丝毫没有动心的样子,也是,读书虽然是好处但也是坏处,这样的孩子三观可能早就被塑造好了,心思也大,收下之后反倒是麻烦,反之而言,书童不识字的话固然麻烦,但他现在每天教导那么多人,多一个书童也不算什么。
赵九福把自己的目光放到最后一个孩子身上,那孩子大约见旁人都说完了心里头有些着急,脸色涨得通红,磕磕碰碰的说道:“我,我叫王大河,也是后山村人,今年十三岁,不,好像是十二岁,我们村很穷,大家都穷,被卖了说不定还能吃饱肚子,我觉得没啥不好的。”
五个人里头倒是有三个是同村,两个是同乡,不过想想也正常,王老二也不是那种门路多的人牙子,能买到的人估计就那么几个要么穷困要么遭了灾的地方。
赵九福一路看下来心中有数,想了想直接略过张铁柱钱二和张诚三人,先问狗蛋:“你姓什么?怨你爹娘卖了你吗?”
狗蛋愣了一下,讷讷说道:“也是姓钱,不过我爹娘说了,卖了我以后我就不是钱家人了,以后好了坏了都跟家里头没关系,我爹说了,出来之后把自己顾着就成了。”
“也说不上怨不怨,爹娘也是没办法,大哥要传宗接代,弟弟年纪还小,不卖了我一家子都活不下去。”说完犹豫了一下,狗蛋又说了一句,“举人老爷,您收下我吧,我什么都能干,吃的也少,家里家外的活儿我都能做的。”
赵九福点了点头,也没说好跟不好,又去问王大河:“你呢,只求填饱肚子吗?”
王大河毫不犹豫的说道:“是,只要能让我吃饱让我干啥都行,举人老爷,您收下我吧,钱狗蛋蠢得很,后山村都说他是大傻子。”
赵九福没理会他的话,只是微微挑眉就下了决定:“就把他留下吧。”
他伸手指向的就是那个狗蛋,这名字难听,人也好看不到哪里去,塌鼻子小眼睛的人也瘦黑,整个人面向看起来有点木楞木楞的。
王老二见他做好了决定还有些吃惊,他原以为张诚才是那个最吃香的,谁知道人家问也没问就选定了狗蛋,不是他埋汰人,这狗蛋可不是多机灵的人。
“举人老爷,您,您不再看看了吗?”王老二下意识的问道。
老陈氏也不大喜欢狗蛋,觉得这孩子没啥眼力见的样子,让她选的话还不如张铁柱机灵,也不如张诚还识字。不过她知道自家儿子是个有主意的人,这会儿还是说道:“就他吧,我们先把卖身契交接了。”
王老二见状也没有再劝,说实话能把狗蛋卖出去他也高兴,这般长得不好看,看起来瘦巴巴又不机灵的小子其实销路真的不大好。
趁着王老二和老陈氏交接契约的时候,赵九福进屋端出来五碗粥来分给几个孩子,又一人递了一个白馒头过去,几个孩子面面相觑,见王老二点了头才开始狠吃起来。
赵九福看见他们狼吞虎咽的样子叹了口气,这也是他最大的善意了。
等几个孩子西里呼噜的吃完,赵九福刚把碗筷收起来王老二就出来了,他见状哈哈一笑,说了一句举人老爷心善,就直接带着其余四个孩子离开了。
唯一被留下来的狗蛋有些战战兢兢的,一时之间不知道要做什么,只是下意识的抢着活儿去干,不是想要去劈柴就是想要去挑水。
赵九福连忙先把人拦住了,把人拉到身前看了看,两人明明只差了三岁,但身高看起来像是差了五六岁似的,大约是这孩子以前从未吃饱过。
狗蛋有些不敢抬头看赵九福,他进门的时候就知道这位是举人老爷了,方才王老二都他那么巴结,可见是个不得了的人物。
赵九福也不图他立刻改变,只是柔声说道:“狗蛋这个名字听着是个小名,难免有些不雅,我为你取一个大名怎么样?”
老陈氏也在旁边说道:“对对对,狗蛋这名字在村里头还好,在外头可不中用。”
狗蛋对此也没有什么反感,直接了当的点头说道:“多谢老爷。”
赵九福扑哧一笑,说道:“不用叫我老爷。”
狗蛋当机立断的答应:“好的,少爷。”
赵九福没有再次纠正他,主要他也是想不到更好的称呼,直接喊名字的话估计老陈氏就不能答应,他想了想说道:“不如叫青竹吧,咬定青山不放松,立根原在破岩中。千磨万击还坚劲,任尔东西南北风。”
说完之后狗蛋抓了抓自己的头发,犹豫的说道:“少爷,我听不太懂。”
赵九福再次笑了起来,只是说道:“没事,你记住青竹这个名字就好,以后我会慢慢教你的,到时候看得多了,学的多了,你就会懂了。”
新出炉的书童青竹不知道听懂了没有,他抓了抓自己的头发又开始去挑水了,见他勤快的样子老陈氏倒是满意了一些,私底下说:“这狗蛋长得不怎么样,人也不机灵,得亏是个实在人也勤快,以后有他照顾你娘也放心一些。”
于是乎老赵家又多了一口人,老陈氏早早的把赵九福旁边的小厢房收拾出来,其实这房间以前住的是赵家人,不过现在赵家就他们三口人,房间也就多出来了。
老陈氏觉得没必要在这方面为难书童,即使是买来的人也得讲良心不是,他们对这人好的话将来青竹也能有所回报,没必要在这方面苛刻。
而在每晚的小课堂中也多了一个小小的书童,陈家村人都觉得理所当然,买来的人那就等于自家的财产了,这可是要跟着赵九福赶考的书童,总不可能大字不识吧。
倒是青竹激动的很,一开始赵九福说慢慢教他,他还以为是教他如何伺候人,现在才知道还能识字,这在他们村里头就是村长的儿子也是没法子学到的,青竹觉得自己这是掉进了福窝里头,恨不得一天到晚的干活,生怕自己哪里做的不好被退回去。
第108章赶考
会试又称为春闱,之所以有这个名称是因为它的考试时间在开年二月,也就是天气还冷尚未还暖的时候,戴河镇距离京城不算太远,若是快马加鞭的话十五天就能到,就算是走的慢一些至多一个半月也能抵达。
但这是万事顺利的情况下,出门在外总会有各种意外,况且到了地方也得修整,赵九福就打算年前就出发,这样时间也宽裕一些,只可惜不能在家陪着父母过安稳年了。
老赵家却是从秋天就开始准备儿子出门的行礼,这可不是去新亭府,顶多住个十几天就能回来,赵九福这一去至少也得小半年,他们哪能放心的下。
这年头出门在外不容易的很,缺了什么东西想买都没地方置办,老陈氏操心儿子的吃喝拉撒,恨不得将家里头的尿壶都给他带上。
赵九福看的哭笑不得,但也知道这是老人家的一番好意,只是出远门带的东西越多走起来越困难,他们家毕竟不是大户人家,最后只得劝着精简成了一辆马车能装得下的。
出行这一日,不只是老赵家的人都来了,就是嫁出门的两个女儿,甚至是乡亲们都出现了,其中竟然还有几位城里头的大户和附近的乡绅。
前者是来送行,后者却是来送程仪的,当初赵九福考中举人之后,家里头办宴这些人就曾上门送礼表示亲近,如今再来也不过是想要讨一个好罢了。