萧玉娘面色白了白，能入人梦中……

萧玉娘把手中绢帕攥得几乎变了形，她不愿意相信，神情激动站了起来，拉住柳渔道：“你没有认错吗？十一年了，你也说了，那时你五岁，你说早已经记不清当年救你之人的面容了不是吗？”

柳渔点头：“是记不清了，但一连十数天，每天做同一个梦，五岁那年的际遇渐渐在记忆里清晰了起来。”

萧玉娘妆容明艳依旧，只是整个人都萎顿了下去，当红花魁的神采不复。

柳渔心中难受，只是话却不能不说，她今生与萧玉娘素不相识，有些事情唯有借鬼神之口，方能取信于她。

柳渔道：“恩人说他有一女，名玉祯，当年为了他、为了一对弟妹，避着家人自己把自己给卖了，落进了泥淖中，化名萧玉娘，受了十二载苦难，今有性命之危，请我务必在五月之前来一趟扬州，寻一个叫留仙阁的地方，找到你，引你走一条生路。”

柳渔说得煞有介事，神情中也无甚破绽，然而这事听来真的太玄异。

萧玉娘骤听得父亲和弟弟妹妹的消息，什么也没问出来，又从柳渔话中隐约听出父亲可能已经不在人世，哪里能接受？

偏偏柳渔把她的本名，如何沦落风尘，家中情况都说对了，叫她连不敢相信都难。

萧玉娘整个人陷入混乱之中，几乎是本能的，循着柳渔的话问道：“我在这留仙阁，能有什么性命之危？”

最苦最难难道不是一双玉臂千人枕，一点朱唇万人尝？

哪里还有什么更危险的事。

柳渔叹气，道：“恩人梦中也说了，姑娘你有一位恩客，是扬州一位富商，姓孙，名潜，我说得可对？”

萧玉娘手一颤，孙潜照顾她生意两年了，她自然不会因为柳渔说出孙潜的名字便信了她的话，因而只是点头，道：“是有这么一位客人。”

柳渔也没指着就凭这个取信于萧玉娘，她继续说道：“恩人梦中道，今年五月初，富商孙潜会请姑娘出局，往一处宴上献舞，宴非好宴，我是初来扬州，对这边不甚清楚，姑娘可知淮南王？”

淮南王三字一出，萧玉娘整个人就是一颤。

她不敢置信望着柳渔，耳边听到自己紧张到吞咽口水的声音。

淮南王，消息不灵通的还真不知道，可萧玉娘恰就是消息灵通的那一个。

她不止知道这位淮南王，更是惧这位淮南王如虎。

这一位可不是扬州人士，是去年末刚到的扬州，不过三个月，已经上了东四胡同各家鸨母的第一警戒名单，无它，东四胡同里能与留仙阁并肩的百花楼，鸨母手里最得意的，新养出来的摇钱树张宛宛，还没出阁，已经折在了他手中。

萧玉娘面色微白，她看着柳渔，见她目光澄澈，仿佛淮南王这三个字之于她只是一个名号，只是一句转述。

她看看柳渔的容貌，是了，她这容貌，若当真知道淮南王，哪里可能不惊怕，怎么能这么平静说出淮南王三个字。

萧玉娘稳了稳心神，点头：“听闻过。”

柳渔露出几分放心的神色，“那就好，恩人在梦中道，富商孙潜请姑娘赴的局，正是这位淮南王的别院，姑娘此一去，一个月未能再回来，至归来时，一身恶疾、骨立形销，没撑过两月就撒手人寰了。”

萧玉娘这一下惊得不轻。

柳渔见她终于听了进去，松了口气，道：“我因恩人几番托梦，先时对于梦境之事还将信将疑，后来想着不管是真是假，昔年恩人救我一命，如今该当我救他女儿一命，是为一段因果，因而特意请了夫君陪我来一趟扬州。”

“打听到这里果真有个留仙阁，有一位叫萧玉娘的娘子，便信了十分，不瞒姑娘，为了能顺利见到你，我和夫君特意置了一身行头，换了一锭金子，这才能得今日在此将恩人所托付之事交办了，我们小户人家，再要往姑娘这里来一次不易，我也知道这事情听来实在匪夷所思，但还是请姑娘将我的话细细思量，莫辜负了令尊一番爱女之心。”

萧玉娘心里已经是乱作了一团，受恩还果，托梦，具体到说出了她家中情况，如何卖身，这些便是红娘子也不知底细的东西。

再到孙潜、淮南王，以及被淮南王盯上的下场，具体到时间年月。

萧玉娘听得是虚虚幻幻，心里是想信的，又像听个故事，一脚踏不着实地。

直到听柳渔直陈，说特意置办行头，换一锭金子才顺利见着她，小户人家，再要往她这里来一次不易，她才终于从那种虚幻感中落下来，一脚踩到了实处。

萧玉娘清楚，她心中已经是信了四分。

她有些难以置信的是，真有人因着一个梦，因着幼时一段因果，女扮男装让夫君陪着寻到这楼子里来……

萧玉娘不知道该说些什么，好一会儿，才道：“所以，姑娘是来劝我从良？”

柳渔点头：“且要快，千万别在这留仙阁里久留了，虽则恩人梦中说的是五月，我看姑娘还是早走为好，毕竟不知是什么时候就被人打上了主意，走得迟了，哪里脱身得了？尚有一事，我并无赎买姑娘的资财，梦中也问过恩人，恩人说自不需我操心，我只需要将口信带到即可。”

这是连她自攒了赎身的本钱都晓得。

萧玉娘一面更信了几分，一面又怕会不会是哪一个对头摸清了她的底细，编这么一个套子等她去钻，毕竟这些年她也没少托人打听亲人下落。

萧玉娘沉吟起来。

这些年来，萧玉娘不是没有作过从良的打算，只是从良说来是个有志气的事，要真利利落落的从良却也并不容易。

行里且有个说头，这从良亦分了几等：有个真从良，有个假从良，有个苦从良，有个乐从良，有个趁好的从良，有个没奈何的从良，有个了从良，有个不了的从良。①

仅此即可看出，要想利利落落从良有多难，一步踏错，便是落入另一个更难脱身的火坑。

萧玉娘是不信任任何男人的，不敢指着哪个良人替她赎身，正如前世她与柳渔所言，人能靠的只是自己，唯有自救。因而从良这一条路，从一开始她就准备自己来趟。

花魁瞧着表面风光，要想积攒自己的资材却是不易，且声名越大，赎身的身价银也就越高，她这些年悄悄攒下的，也仅够自己的身价，付过之后，顶多只剩几百两，往哪里安身落脚都不知，那点银子置办个宅子下来也就剩不得什么了，往后又如何谋生？

这才是萧玉娘至今仍在留仙阁的原因，在她看来，至少再攒三年，风月场里吃的是青春饭，她如今虽还顶着花魁的头衔，实则已是强弩之末了，青春娇妍的姐妹一茬又一茬的来，不消三年，她这昔日花魁也要成昨日黄花，届时身价银自然降下，手中又多些积攒，那时才是赎身离去的最佳时机，而非现在。

柳渔见她沉吟，已知萧玉娘顾虑何在，道：“不瞒姑娘，我家中也经营一点小营生，姑娘自赎自身，若有去处，我自不过问，若无去处，姑娘愿意的话可随我去袁州，袁州离扬州颇远，届时改换回原本的姓名，开一家小铺请人打理，深居简出，也是另一番自在。”

萧玉娘捏着帕子的手动了动，对于柳渔的话显然已经是意动了。

柳渔见此，起身道：“我便不多留了，具体如何，还得姑娘自行决断，我过几日会再来一趟，听姑娘一个回话，与令尊的因果便算是偿报了。”

说着一福身：“告辞。”

萧玉娘愣怔间忙还一礼，见柳渔要走，她一时也决断不了，只能相送出门。