眼角余光瞥见了什么，他不觉停下脚步。

驻足凝望，只见一只十人小队正在铺路。青色的石砖铺在地上，不多时，道路变得平整。

查理瞳孔一阵紧缩。他问侍卫，“咱们进镇的时候，好像没看见地砖？地上还是坑坑洼洼的。”

侍卫张望片刻，回道，“方向不对，还没铺到咱们进镇的地方。”

查理沉默不语。如果他没认错，这些人拿着的分明是青石砖！这种石料特别适合用来铺路，铺好后地面呈天青色，很漂亮，还不容易磨损。

也因此，青石砖价格居高不下，唯有王都、伯爵领才用得起。

“克莱顿居然用青石砖铺路？见了鬼了！”查理心里乱糟糟的，感觉局势正在失去掌控。

继续前行，路边摊逐渐增多。

“三明治，好吃的三明治，一块10枚铜币。”

“宣软的白面包，一块只要3枚铜币！买两块送麦粥！”

“新鲜的烤鱼！一棍6枚铜币，两棍10枚铜币。只剩最后三棍，要买的赶紧！”

……

喧哗声不断，查理越逛表情越差，最后面色铁青。

“大人，您没事吧？”侍卫担忧极了。

“失算了！”短短三个字，活像是从牙缝里挤出来的一般。

“啊？怎么了？”侍卫一脸茫然。

“比起上次来克莱顿，镇上居民多出不少。”查理冷静分析。

“路边摊大多卖的是吃食，生意很好。”

“也就是说，收割的小麦领地内部能消化，不需要卖给过往商队。”

“难怪领主府的管家不把咱们当回事，原来他根本不打算跟咱们做生意！”

说到最后，他不禁咬牙切齿。

这时，一股奇异的香味飘散开来。与此同时，含糊不清的说话声传入耳内，“三明治还是得选猪肉口味，味道特别棒！”

摊主谦虚地笑了笑，“论好吃，当然是爱丽丝食品店的黄金鸡块和酒馆的烤串。我这算什么呀？配方还是人家给的。”

“都好吃。最重要的是，你这最便宜。”顾客发自内心地感慨道，并为干瘪的钱袋流下心酸的泪水。

“还不是托爱丽丝大人的福？”摊主语带感激，“自从她当上领主，大家的日子是越来越好过了！”

“你好，我要块猪肉口味三明治。”查理凑近。

等到三明治到手，他咬了一口，若无其事地提问，“你们说的爱丽丝大人是哪位呀？”

“一看你就是外来的！爱丽丝大人可是克莱顿现任领主，前不久刚继承爵位。”顾客自来熟地回道。

查理动作明显一僵。领主换人的消息使他震惊，更让人意外的是，手上的三明治出奇的好吃！

他吃遍整个王都，都没找到能与之媲美的食物。这么一想，摊子生意红火，好像可以理解。

顾客吃完点心，便转身离去。

查理留在摊位附近，边吃边跟人闲聊，“爱丽丝领主是个什么样的人？你们说的我都好奇了。”

“这位大人可是难得的好人！”摊主赞不绝口，“还没上任呢，就用光明法术免费为居民治疗。”

“继任后，在她的管理下，大家伙吃得饱、穿的暖，还不用发愁找不着工作。”

“前不久好些人瞎嚷嚷，说什么镇上缺粮，领民将来会饿死。我呸，都是恶意中伤！谁去粮店买不着粮食了？居民哪一天没能吃饱饭？分明是胡说八道！”

“爱丽丝大人可是全系法师，这帮家伙净说些瞎话，也不怕遭报应。”

“新任领主真是不得了！”查理刻意捧场，跟着摊主一顿乱侃，把现任领主夸了又夸。

然而脸上笑嘻嘻，心里早就炸开锅——到快要断粮的领地购粮，这不是傻么？

虽说摊主坚称是谣言，是有人嫉妒领主能干，故意造谣，但查理认为，无风不起浪。哪怕是传言，也该先有苗头。

消息打探的差不多了，他又买了两块三明治。一块拿手里，一块抛给侍卫。

“大人，现在怎么办？”侍卫等着商队领头人拿主意。

查理咬了口三明治，无比冷漠，“没听摊主刚才说吗？克莱顿都快断粮了！还收购什么粮食？明天一大早就走。”

果然是这样么？侍卫心中轻叹，啃着三明治，不再开口。

**

傍晚，酒馆大厅坐满了人。有顾客想进酒馆喝杯酒，却发现已经没座。

关键时刻，爱丽丝当机立断，“把桌椅搬到门外，多设些座位。”

“明白。”

酒馆开张已经有段时日，店铺里早就招了新员工，人手十分充裕。命令刚刚下达，便有好几人执行。

没一会儿功夫，酒馆门口安放了一溜桌椅，供人坐下歇息。