gu903();柳竹秋就着平静的表情回应:“臣女相信殿下绝无虚言。”
“那你还怪我吗?”
“臣女不敢。”
“你又来了,每次一翻脸就闹生分,知不知道我为了救你,差点在父皇跟前跪断腿,就算只拿我当恩人也不该是这个态度吧!”
事到如今朱昀曦已无颜提情分,只好以施恩者自居。
在柳竹秋看来他们之间只剩下交易,拿出演技换上柔和的眼神凝望他。
就在朱昀曦以为她旧情复萌,激动窃喜时,她认真提出条件。
“殿下,臣女有一事相求,假如这次臣女帮您查出陛下中毒的原因,做为恩赏,请您放臣女自由。”
作者有话说:
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第二百零一章
柳竹秋的态度不含半分留恋,朱昀曦只在她这儿品尝过被人厌弃的滋味,羞耻恼怒道:“你就那么喜欢萧其臻,非要嫁给他?”
他不树立假想敌便理解不了柳竹秋的动机,她失去温霄寒的身份,必须重新找个男人依靠,那不是萧其臻是谁?
柳竹秋已完全洞悉太子的心态,这位高度戒疑的主子禁止手下强强结盟,不单针对萧其臻一人,她嫁给其他任何官员都会遭猜忌。
她挈然道:“殿下放心,臣女决定此生都不嫁人了。”
朱昀曦诧异:“你这是气话吗?现在世人都知道你是柳竹秋,你已不可能再靠女扮男装做官。不嫁人就只能呆在闺房了此一生,你真能甘心?”
他低估了她的见地,柳竹秋通过观察她身份暴露以后外界的反应,想到了借助男人外的第二条出路,坚信独立自主也能闯出新事业。
她微笑:“臣女只求殿下恩准,其余的将来再做考虑。”
这话听来就是迫不及待想与他了断,朱昀曦自尊碎得更厉害,觉得她就是顺风顺水惯了,又被他宠得忘乎所以才如此骄矜,真像太子妃说的,不给她点苦头吃她永远不会清醒。
于是赌气道:“好吧,既然你这么自信,我姑且答应你。你若真能查出父皇的病因,我便求他赦免你,然后跟你断绝往来,随你去自在过活。”
柳竹秋谢恩,默默祈祷这次也能抓住机会。
稍后庄世珍来到,朱昀曦让柳竹秋先躲到屏风后,亲自对他讲述全医师的密报。
庄世珍惶恐至极,他是庆德帝的近侍长,皇帝中毒他将是第一个被怀疑的对象,急忙辩解:“殿下,奴婢们一直尽心服侍陛下的饮食起居,不可能有人在乾清宫内投毒啊。”
朱昀曦说:“公公莫怕,孤若疑你就不会请你来商议了。这下毒之人的手段十分隐蔽,孤找到一名侦办员,烦请你待会儿悄悄领她去检查父皇的日用器具,看能否找到线索。”
庄世珍不敢不从,柳竹秋接到太子命令走出屏风,向老太监行礼。
庄世珍稍微细瞧便认出她,更结结实实唬了一跳。
“你是柳竹秋?”
他转头看向朱昀曦,如见大祸临头。
柳竹秋忙替太子掩饰:“臣女在北上途中自行占卦,卜到陛下和太子殿下将有危难,趁押送官差不备逃回京城。等解了我主疾厄,臣女甘受重处。”
朱昀曦晓谕庄世珍:“公公,你知道去年丹毒案已惹怒了父皇,孤现在只能秘密调查,此女是最适当的人选。”
他不久将君临天下,目前宫内事务已基本在其掌控中,庄世珍识时务地顺从。
朱昀曦率领侍从们来到乾清宫,他在病床前陪护庆德帝,吸引视线,掩护柳竹秋查找疑点。
柳竹秋听说皇帝的寝具三日一换,经手的人多且杂,先排除此项可能。
熏香、花卉之类其他人也会沾染,只庆德帝中毒,因此也可排除在外。
她让庄世珍取来庆德帝最常使用的食具、茶具,甄别这堆材质各异的器物,注意力停在一只精美的紫砂壶上。
庄世珍介绍:“这是前年黄羽进献的,说在祖师神座前供奉了二十年,用来泡茶能使茶水更加清香,还有延年益寿功效,并且越用越灵验。陛下试过觉得茶水甘甜可口,便经常使用,有阵子几乎天天都会泡一壶享用。”
柳竹秋猝然拿起紫砂壶,不打招呼就地一摔,壶裂成若干碎片。
庄世珍差点大声惊叫,指面怒斥:“这是陛下心爱之物,你也敢损毁!”
柳竹秋说:“公公先别急,我想起一件旧案,凶手或许复制了那案子的投毒手法,请速去替我置办一些工具。”
庄世珍将信将疑,仍照她吩咐备齐道具。
柳竹秋用石臼将壶的碎片舂成粉末,用小铁锅猛火翻炒一刻钟,再将滚烫的粉末倒入冷水,粉末里竟凝结出许多细小的银色珠子。
庄世珍细看后惊奇:“这不是水银吗?”
推测得以验证,柳竹秋笃定道:“这紫砂壶在烧制过程中混入了汞石,汞石含水银,用滚水浸泡毒素就会渗入到水中。陛下长期饮用壶泡的茶水怎能不中毒呢?”
她随萧其臻在保定牧守时曾听一位老捕快讲述类似的投毒案,方才看到紫砂壶立马产生联想。
官府一贯对这类奇巧的犯罪技法密而不宣,有效杜绝了模仿,也使人们在遭遇相同情形时不易察觉,柳竹秋若非知晓案例绝想不到这层。
朱昀曦接到奏报,亲眼查看了她呈上来的证物,痛心绝气地向庆德帝揭发黄羽的毒计。
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