朱昀曦传话柳竹秋，三日后安排她在观鹤园面圣。

柳竹秋早前在茶楼与庆德帝吃茶聊天，见面还得装出大惊惶恐的样子来。

庆德帝含笑赦免她的不敬之罪，和蔼道：“当日与晴云一场叙谈，如沐春风，回味悠远。朕早思召见，今日方才得便。”

柳竹秋叩首告罪：“草民愚钝粗鄙，冒渎天威，不胜惶恐之至。”

庆德帝赐她平身，命她呈上画作。

柳竹秋说：“草民近来有感时事，信手涂鸦两卷，伏惟陛下过目。”

今日庄世珍伴驾，接过她手里的画卷放到庆德帝跟前，次第展开。

第一幅画是豪绅饮宴图，画中男女个个“绣罗衣裳照暮春，蹙金孔雀银麒麟。③”，举着金樽玉盏，吃着百味珍馐，一派饕餮盛宴，酣歌恒舞。

第二幅画是流民逃亡图，画中灾民无不满面尘灰，鹄面鸟形，穿着破如褴褛的衣衫，有的甚至衣不蔽体，一簇簇扶老携幼，扑爬哭号，犹如人间地狱。

庆德帝只看画面已品出讥讽之意，再看那流民图的左侧画着一块“平荆襄碑”，一群流民正围着那块碑痛哭流涕。

这景象明显在指代先帝时期荆襄一地的镇乱事件。

当年朝廷下令驱赶荆襄流民，引发了一场多达百万人参与的大暴动。

先帝命一重臣总督湖广荆襄军务征讨叛贼，这大官不分青红皂白，见着流民一律剿杀，逼迫押送百万人回归原籍。

在“还乡”途中数十万人惨遭疫病、饥渴折磨而死。

这场疯狂的大屠杀后叛乱得以平息，大官得意地在十堰一地树起一块“平荆襄碑”。

遭受屠戮的流民和正义之士都对他的残酷暴行深为愤慨，将这块坐落在累累白骨之上，涂满鲜血的“平荆襄碑”称为“堕泪碑”。

庆德帝以“孝”著称，最忌臣下诋毁先帝，看到这项不光彩的记录顿感不快，脸色瞬间沉下去。

朱昀曦见状忙假意喝问柳竹秋：“温霄寒，你画的是什么？”

柳竹秋沉着道：“禀殿下，草民听荆襄地区来京的人士说那里的百姓受战乱摧残，致使饿殍遍野，尸骨盈山。而临近州县的豪绅们依然日日花天酒地，只等流民们被逐回原籍，他们就能得到更多可供压榨的奴隶。草民有感黎民蒙难，国家失财，于是即兴画了这两幅画。”

关于流民的惨状庆德帝从小到老听过无数版本，早已麻木，只认定这是威胁国家安定的毒瘤，哪怕血流成河也要坚决割除。

因温霄寒触了霉头，本欲斥责，忽听他说到“国家失财”四字，不禁提起注意，问他：“何谓失财？”

柳竹秋躬身奏告：“古代荆襄本是富庶之地，昔年刘备因得荆州而立，由此入主西蜀得与曹魏、东吴三分天下。唐时的著名诗人如李白、白居易等都曾作诗赞叹当地的繁华盛景。后经数代战乱才沦为不毛之地，但这数十年来经过几代人的开垦，许多荒地都变成了沃野良田，另外还有广袤的林地和矿产资源，都是可汲取的财源。倘若朝廷能在当地重设州县，准许流民随处附籍，让他们成为编户纳粮当差。不仅能不费一兵一卒平息暴、乱，还可为朝廷增加大量赋税。草民听说单是这次出兵镇乱已花去百万军饷，而收编流民每年的创收岂止百万，这一来一去就是双倍的损失呀。”

任何道理都不及利益能打动人心，尤其是视天下财富为私人产业的皇帝。

庆德帝细算这笔帐确实肉痛，认真询问：“以前也有人提过这类办法，但都没有具体措施，晴云心中可有成算？”

柳竹秋说：“草民认为可沿用东晋时期侨置郡县的办法，让靠近各县的流民附籍，在远离各县的流民地区建立州县，编排里甲，放宽徭役，让流民们安稳定居。”

“要是外地的流民听到消息，向荆襄大规模逃亡，岂不是要引发新的动乱？”

“朝廷可设置附籍要求，规定在当地耕种三至五年以上的流民才许附籍，附籍之后再开始征税。”

“若那些近两年才逃亡过去的人不肯返回原籍呢？”

“新建州县需要大量工匠劳力，可从这些人的家族中抽取人员参与工程营造，其余人准其留下垦荒。待工程完结再令其附籍。”

这样安排老百姓尙能负荷，朝廷也有利可图，是笔公道买卖。

庆德帝化嗔为喜，大方褒奖：“晴云能谋善断，真如神医妙手可愈顽疾啊。”

命人记下柳竹秋所献方略，交部合议。

这场对话相当于一次铨选，他认为温霄寒完全有为官的资格，问他为何迟迟不参加科举。

柳竹秋说：“草民生性散漫，不惯拘束，大概还得多等几年才能沉定下来，到时再求功名更稳妥。”

庆德帝想到他行事刚烈，放荡不羁，是不宜闯荡官场，可放着这棵好苗子不栽培又着实可惜，便采取折中之道，下旨：“你屡次进谏有功，对国事政务也颇有见地。朕今日封你为正七品承事郎，许你上书言事。”

承事郞是散官，无职权，但可享受同品级正官的俸禄，能向各衙门递奏疏，为国政建言献策。

柳竹秋喜出望外，连忙叩头谢恩。

庆德帝笑赐平身，对朱昀曦说：“晴云的官服就由皇儿替他置办吧，许用织金妆花。”

朝廷对官员官服规制有严格限定，各个品阶对应不同质地的衣料，织金妆花是五品以上才能使用的，皇帝许其破例实属荣宠。

朱昀曦看了看柳竹秋，对庆德帝说：“此人好简素，官服做得太奢侈她反而不喜欢。”

庆德帝听了更称心，起身走下御座，伸手握住柳竹秋的手。

长者携幼者之手代表喜爱，冠以君臣身份更是隆恩浩荡。

柳竹秋尴尬，朱昀曦也看急了眼，但二人都不敢形之于色。

庆德帝这举动纯是怜才嘉奖之意，对柳竹秋笑道：“晴云有苏秦之辩才，萧何之能事，云长之忠义，将来定能成为国之砥柱。朕恐怕看不到你秉轴持钧，致身鼎铉④的那天了。望你守正不回，将来竭忠尽力辅佐太子，做一个社稷之臣。”

这番话俨然旱中甘露令柳竹秋心花盛放，立刻跪拜受命。

她这里兴高采烈，朱昀曦那边却直犯嘀咕。

父命圣旨皆不可违，且效力持久，万一柳竹秋今后拿这条来反抗他，他怕是要担上不孝之过了。

作者有话说：

①出自吕蒙正《破窑赋寒窑赋劝世章》