作者有话说：

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第五十七章

听了柳竹秋的话,章皇后怒极反笑：“好一个诡辩能手，居然把僭越美化成献技。”

柳竹秋谦恭解释：“臣女并未狡辩，庆德十三年,娘娘捐资编撰《闺训》,采集古今贤女子的事迹树为典范。《闺训》刊刻发行后风靡全国,被臣民赞誉为‘闺门至宝’,天下女子都在潜心研读学习。您在《闺训》中说女子应谨守三从，克遵四德，为夫子争光，方不辱父母教诲。又强调‘《周礼》将妇功与王公、士大夫、百工、商旅和农夫并列’，是女子对国家能做的最大贡献。’姐妹们想让太后和您知道她们在努力遵循《闺训》教导,是以穿着自己亲手制作的精美服饰入宫,好让娘娘们考评。”

庆德帝和许太后重视女教，章皇后当年编撰《闺训》不过是投其所好,再想不到会被人用来堵她的嘴,怒上加怒，正待詈叱，许太后突然开口了。

“柳竹秋，你既说她们是来展现女功的，自己为何不参与？”

柳竹秋性情奔放,衣着却从来得体，加之好简爱素,除了有时长辈特别要求外,日常衣物上少有华丽的纹饰,今天穿的袍裙也都素面无花,符合衣冠制的要求。

许太后起初还暗道最不守规矩的人着装竟是最规矩的,听她为众女辩护,明白其目的是救人，欣赏她的勇义，却不愿她轻易得逞，继续刁难道：“你明知皇家提倡女德教育，臣民也在遵照执行，自己却违命逆势，这又该当何罪？”

柳竹秋也懂太后的心思，行善必有代价，她已做好准备挨罚，伏拜道：“臣女偎慵堕懒，平日不务正业，不思进取，连缝被套这种最基本的针线活都干不好，所以至今还滞留闺中，做家里的累赘。今日见众姐妹们如此上进，已是万分惭愧。乞请太后责罚臣女，令后人引以为戒。”

众女见她挺身相救，还肯牺牲自己保全她们，都为之动容。

按章皇后的意思是立马叫人拖下去痛打一百棍，奈何婆婆未发话，她便不敢专断，向许太后进言：“此女狡猾狂妄，企图用花言巧语文过饰非，您断不能轻饶了她。”

许太后是不想简单放过柳竹秋，却也不愿直接使用粗暴手段，泰然道：“哀家相信这些小姑娘没坏心，但若说她们是为了展示才艺才在服饰上僭越，那做法显然大错特错，必须予以惩戒。柳竹秋，你给哀家提个建议，怎么罚她们才合适？”

柳竹秋说：“太后七十寿诞将至，不如让这些姐妹们各自进献一幅绣品为您祝寿。”

此举相信所有人都喜闻乐见，许太后笑了笑，问她准备拿什么献礼。

“臣女不善针黹，愿献书画，曲为比附。”

许太后嗤笑：“你算哪门子书画家，敢向皇室卖弄笔墨。”

等柳竹秋告罪后，她同儿媳商量：“今天赏花会哀家原想听太子妃作诗，谁知她竟临时扭了脚不能出席。听说柳家女儿颇擅吟咏，哀家想出题考考她，若她答不上来，便以诳上之罪论处。”

章皇后自然没话说，任凭婆婆发落。

许太后对柳竹秋说：“今日赏红梅，你就做一首咏梅诗吧。不许用到“红、梅、花、香、雪”五字，又得句句扣着红梅。”

规定了难度，再限制时间：“古人有‘七步成诗’之能，你号称才女，哀家倒要看看你的才思是否敏捷。”

抬眼张望，见近处的花枝上不断有花瓣飘落，随手指着一朵正在半空盘旋的花说：“限你在那朵花落地时做完。”

那花儿悠悠洋洋，似潇洒又似惊恐，全凭观者的心态来定义。

落梅转眼坠入泥土，柳竹秋夷然直起腰身，抑扬顿挫念出诗句：“罗浮仙子披霞帔①，琼苑宫楼笼绛光。妆助寿阳添妩媚②，情牵何逊返维扬③。曾为和靖诗人妇④，又传春音助侍郎⑤。不与桃夭争烂漫，独标数九自芬芳。”

唾地成文，琅琅上口，还符合太后制定的规则，没使用那五个禁字，做到这些已够令人称奇了。

许太后心下大悦，问身旁博学多闻的女官：“你觉得她这首诗作得如何？”

女官笑道：“声响调高，妍至雅洁，用典也很精准，难得的是须臾成章，诚思捷而才俊也。”

许太后莞尔：“如果不是仗着这点小才，她家里想必也容不下她。柳邦彦为人庸碌，生养的子女倒个顶个的聪慧，唉~还是怪他不会教养，可惜了。”

人人都懂太后在惋惜什么，也与她看法一致，觉得柳竹秋若行止端正，恪守妇道，那《闺训》再版时定会予她一页列传。

柳竹秋逆来顺受，只求平安过关，屏风后突然传来朱昀曦的声音。

“儿臣给皇祖母、母后请安。”

太子意外到来人们都有些惊讶，许太后笑侃：“这里百鸟正在朝凤，小龙也想来凑热闹吗？”

章皇后问朱昀曦来做什么。

朱昀曦禀告：“太子妃脚伤未愈不能侍奉二位娘娘，心中十分愧疚，托儿臣替她带来一些礼品，请皇祖母和母后赏赐给中意的淑女们。”

陈维远带领几个手捧托盘的小宦官从屏风后走出来，托盘上放着十匹宫样织锦并十串沉水念珠。

许太后很高兴，夸太子妃孝顺周道，面向众女让女官点出十个人的名字。

这十位女子都是她事先调查过最淑性茂质，孝悌贞贤的，当众夸奖一番，将太子送来的织锦串珠赏给她们，向众女竖立楷模。

朱昀曦原想柳竹秋表现出众，太后怎么都得赏她一份，可等到最后也没听到她的名字，不禁替她犯委屈。

他透过屏风偷看，见柳竹秋端端跪着，就跟没描彩的泥像似的看不出表情，不知在想什么。

这女人脸皮是厚，但当着这么多人受辱，必然会难受。皇祖母也未免太严苛了，至少该做到赏罚

分明呀。

察觉自己居然为了她埋怨太后，朱昀曦惊慌自责，忙静心反省，以杜绝妖女迷惑。

许太后派赏后视线再次落在柳竹秋身上，语重心长道：“柳竹秋，哀家待会儿也赏你一样礼物。”

她向身旁的宫女低语，那人领命去了。

等赏花宴结束，许太后招柳竹秋上前，指着宫女捧来的一套《女四书》说：“你禀赋聪颖，可惜恃才任性，不尊礼法，致使家门受辱，更遭世人唾弃。哀家看你本性还不坏，赐你这套《女四书》，望你今后早晚熟读，奉令唯谨。若能改过自新，将来仍有望善终。”

章皇后看出太后爱惜柳竹秋的才华，见风使舵献殷勤：“这丫头偌大的年纪还找不到婆家，太后何不给她指一门亲，也算她有造化。”