“臣女跪请娘娘金安。”

“呵！”淑妃笑道，“小包袱都带着进来了？是打算陪你姑母住在坤和宫了？”

涂了大红蔻丹的细白指头掩住嘴唇，淑妃笑得肩膀抖动。那笑声毫不掩饰，里头多少揶揄轻蔑，窘得林氏抬不起头。

许久，淑妃终于笑够了，扬扬手命福姐儿起身：“罢了罢了，你们忧心娘娘，本宫不耽搁你们了。娘娘这回病发，确实需添几个知冷知热的人儿好生料理着，去吧。”

林氏和福姐儿躬身叩谢了，垂头待淑妃仪仗在面前经过，直到宫道上再也不见肩舆的影子，方起身抬头。

林氏挽住福姐儿手臂，在她耳畔幽幽道：“福儿，你可瞧见了？入了宫，你走的便是一条锦绣路。人人要向你卑躬屈膝，你想笑便笑，想说就说，还有什么比这更自在？”

林氏没有告诉她，若是不得宠呢？若是杀母留子，若是嫌她碍眼了呢？

福姐儿抿唇一笑，没有说话。

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苏皇后从昨日晕厥发病，至此刻，已有□□个时辰。

外头天色已透亮，坤和宫里却仍是黑漆漆的一片，窗帘皆闭着，台上燃着宫灯，凤座铜台之上的瑞兽炉中烧着常年不息的沉水香。

岳凌眼睑红肿，昨儿哭得很厉害，又不曾睡好，出来迎过林氏二人，不好意思地道：“奴婢自作主张给夫人送信，娘娘尚不知情。”

林氏拍了拍她手背：“你是为了娘娘，也是为了我们苏家，我都清楚。”

岳凌摇了摇头：“待娘娘醒了，还不知要如何责罚奴婢。可奴婢从小在娘娘身边，看着娘娘一路走到今天，娘娘如今有难处，奴婢不能坐视不管。夫人，您劝劝娘娘吧。再如何贤惠，也比不得人家子嗣傍身……”

林氏瞬时一惊，手上不自觉地用劲儿，攥住了岳凌的手腕：“你是说？”

岳凌点头，声音压得极低：“淑妃宫里的徐贵人有喜了。”

林氏身子一晃，目光紧紧望着岳凌：“宫里头讲究……这消息若爆出来，说明……说明……”

岳凌沉痛地点了点头：“正是，胎坐稳了，已满了三个月。”

林氏霎时红了眼睛，努力抿住嘴唇抑制着情绪。

她如何能不心焦，能不震怒？

苏家汲汲营营，为的是什么？

不惜连送了两个女孩儿入宫，生生将性命都丧在这宫里，可不是为了让别人诞育皇长子给苏皇后难堪的啊。

如今林家还仗着军功在朝堂说得上话，可待战事结束，四海清平，林家还有否用武之地？苏家已然被权力中心边缘化了，皇后再失帝心，苏家靠什么维系百年荣华？

岳凌知道此番劝慰亦是无用，她出于苏家，长在苏家，和苏家从来都是一条心，抬眼瞥见林氏身后的福姐儿，她眸子陡然一亮，抹了把眼睛勉强笑道：“夫人，不若先去瞧瞧娘娘？兴许娘娘见到咱们十姑娘高兴，病就好了呢？”

林氏回过神来，朝岳凌点点头。一行人朝屋中走去。

重重帷帐后，苏皇后面如金纸，虚弱地躺在里面。

张嬷嬷彻夜不眠，用手帕沾了清水，轻轻替皇后润着嘴唇。

林氏和福姐儿靠近，张嬷嬷举手示意不要出声惊动皇后。

林氏泪如雨下，用手帕紧紧堵着嘴唇不让自己发出呜咽之声。

张嬷嬷取下金钩，将帘帐落下。轻手轻脚地走到帘外，将林氏从地上扶起来。

“娘娘折腾一宿，刚睡着。夫人外头坐吧。”

在帘外小厅榻上坐了，张嬷嬷与林氏说起皇后情形。

“饮食不能沾，喝口水都要咳上许久。昨晚太医开的汤药喂不进，……天亮才睡下，委屈夫人稍待……”

林氏抹着眼睛道：“娘娘受了大罪了……亏得嬷嬷在旁，细心照拂……太医怎么说？吃不进药，这病如何医治？”

张嬷嬷才要开口答话，就听里头传来苏皇后虚弱的声音：“是嫂子来了么？”

林氏急忙起身，几步奔入里头，伏在床榻边沿，握住皇后的手：“娘娘，是臣妇，臣妇来看您了。”

苏皇后无力地摇了摇头：“哭什么……本宫……本宫死不了……”

一句话说得林氏越发难过，紧握着她手掌劝道：“娘娘，您莫想太多了。福姐儿，我把福姐儿带进来了！虽是不合规矩，可您是皇后娘娘，您想念亲人，接个小辈入宫聊天解闷，谁敢说什么？”

抹了把眼泪，又道：“您贤惠半生，往后，您得为自己思量！”

回头朝福姐儿招手：“你过来！”

福姐儿缓步朝里走。

浓重的药味和沉闷的死气，如乌云一般，将她整个人笼罩其间。

这间深阔而幽暗的殿宇，每每走进，都叫她深感恐惧，心神不宁。

苏皇后艰难地睁开眼。

那少女缓缓拜倒在她床前。

脸蛋上泛着健康年轻的光泽，肌肤水滑发亮。一头秀发柔顺地挽成云鬟，本不需装饰，她只清清浅浅的立在那，本身就已是幅绝美的画。

苏皇后能在她身上，看见自己当初的影子。

她年轻时也曾娇艳如春花，快活度韶华。她曾满心欢喜，含羞在闺中待嫁。

她嫁给了世上最尊贵的男人，贵不可言。她为天下女主，看尽世人艳羡的目光。