定寻这次是带着问题来的。他请教了瑶光几个关于穹顶建筑的疑问，要是他问的是别的，瑶光也无法回答，幸好她在佛罗伦萨住过很长一段日子，圣母百花大教堂的无支架穹顶是怎么建的早听说过几百次了，熟得很。只要他问的是这个，无妨。

定寻告诉她，他受一个朋友所托为人在京郊别墅中建了一座类似的藏书楼，要比太清宫那座小很多，只有两层，地基早已打好，只因弄不明白穹顶的建法一直等着，现在万事俱备，来年开春就能开工，估计，最晚三月份就能建成了。

“届时如果玄玑道友方便，还想请您来画穹顶壁画。不知……”定寻满脸期待。

瑶光哪舍得推辞，有京郊别墅的朋友肯定是土豪，钱不会少，还能给她介绍更多土豪客户。不过她还是有话说在前面，“我早已应承了丰荣公主为她的道院画东西两殿壁画，也要明年开春开工。草稿图我已经按着尺寸设计好了。若是你朋友到时愿意请我画，我当然是愿意的，不过……”她无奈地叹口气，“我招不来学徒。”

她将自己几个月都没招来一个学徒的苦恼讲了，“实在不行的话，到时候我只得请丰荣公主请几个民间画壁班子，看看人家愿不愿意按我说的去画，或是只帮我上色。不然，我一个人，画两殿壁画，怕是要画一两年。”

定寻摇头道，“只怕就算人家肯，到时你自己也不乐意呢。何为‘匠’？何为‘师’？你的画法和着色又与众不同。”

瑶光也早已想到了这点，她乐观地说，“没事，我早想了个法子，把一块画壁分作若干块，每块标上号码，所用的颜色也标上色号，按图填色，总该没错了。只是，恐怕还要自己修改。啊，你朋友若是等不得，另寻他人亦可。”说实话，我还是比较想要给公共建筑画。你朋友虽然有钱，但那是私人别墅，画完了，从此铜雀春深，再美，世间也见不到啊。

定寻笑笑，“也许另有转机，你很快能招到学徒呢？”

瑶光道，“承你吉言。”

定寻告辞后，过了两天，叫他其中一位黑铁塔送了一份很正式的“谢礼”来碧水江汀。

他在随着谢礼而来的信中说，他已经成功建起穹顶的模型了。这是他推敲了数年都未能想明白的问题，现在得到她无私的帮助，十分感激。他知道她是不在意物质的人，所以想不到该以什么作为谢礼，思来想去，只好临了一份《程麾将军碑帖》，聊表敬意。

瑶光看到这儿，不由暗自叹口气，定寻道友是个实在人，但你这真是明珠暗投了。我这粗鄙之人，哪里懂得欣赏碑帖呢？就算你给我的是真货我也看不出有什么分别呀。

但即使粗鄙如穿越者瑶光，也都听薛娘子、老郡主都说过这《程麾将军碑》。这可是个了不起的碑帖，虞朝著名书法家广秀和尚悼念好友程麾写的，原碑和原帖都早已毁于战火，世传的两个版本，一个许广尧版，一个姜文之版，已是极为难得的版本，许广尧版现存于宫中，姜文之版则存于薛娘子家中，传家之宝，轻易不示人，就连薛娘子，从小到大，也只见过几次。

她郑重谢过黑铁塔，见他似乎还等着自己回信，这才恍然明白了定寻的用意。

唉，他是见不得我字写得太差了。在大周当画家，必须得把书法练好，不然，始终难以跻身于第一流画家行列。

瑶光踌躇了片刻，写了封文白夹杂的感谢信，让黑铁塔带回去。

到了晚间，薛娘子见瑶光晚饭后主动到书房练字了，大为惊异，偷偷跟去一看，更惊讶了，“你这字帖，从哪儿来的？”

瑶光惭愧道：“是定寻道友的谢礼。大概他也看出我字不好了。”没准是担心我给他建好的藏书楼画壁画，最后在壁上提的字太丑。

薛娘子捧起字帖小心翻看，称赞道：“定寻先生的字真不错，他临的这帖，即使和姜文之版放在一起，也不逊色。我倒觉得，更为遒劲。当然，这话万万不能在我爹跟前说。”

瑶光听了，微微一笑。

从这天起，她憋着劲好好练字。

转眼到了腊月二十，再过几天便过小年了。

瑶光又给绿柳庄来的帮工们发了过年前和早就准备好的新衣、布料等年礼，叫多宝雇上车，带大家回绿柳庄过年了，等年初六才回来。

山下沉婆子照看的羊毛作坊也关门了，只剩下两个山下来的孤老婆子无家可回，瑶光便留她们看著作坊。

还有就是姚二丫也不愿回家过年。她找了个空跟瑶光说，“娘子，我不想回家。我这一回家，明年就来不了啦！太妃娘娘早年给了恩典，庄上的家生子婚嫁都由爹娘做主，我爹娘早没了，哥哥嫂子给我找了人家，我并不十分愿意。这一回去，定要让我成亲的。”

瑶光想，姚二丫才十六岁，也就高二小女生，结什么婚啊！一挥手，“成了，你别担这份儿心了！”她随后叫了多宝媳妇金桂，“姚二丫很是得我的心意，你回去跟她兄嫂说，我要提拔她当管事丫头，日后只有更好的，叫他们把亲事退了。要是聘金已经花了，我给她填上。只她这个人以后就是我做主的了！”

金桂笑道：“娘子放心，这事一说就成。本就是主子给的恩典，现主子要抬举他家姑娘，哪有推三阻四的！唉，娘子不知，她哥嫂是一对儿酒糟糊涂虫，怎么偏有这么个伶俐妹子，叫人可怜。”

漱玉街这边点心铺虽关了，但曹娥那一边却依然住着人。

自从曹娥九月的时候被逼嫁后便没回过家，只每个月叫人往家中送五两银子而已。往年过年时她孝敬父母的钱多添一倍，又格外加了果品碳薪鸡鸭鱼肉布匹等物，今年却只多添了两尾鱼，两斤豆腐，给爹娘一人一个绒线帽子，依旧是五两银子。

她嫂子收了帮工婵儿送来的年礼，回到厨房，一边放东西一边低声诅咒曹娥，不防被搬柴薪去厨房的曹大郎听到了，抓起锅铲往她脊背上狠狠盖了几下，“臭婆娘！看我不撕烂了你的嘴！若不是你挑唆，我妹子怎会和全家离了心，连过年都不回来？”

他倒是想到山上去叫曹娥回家过年，一家重归于好，可一则觉得实在丢脸，二则，一想到为曹娥撑腰的韩道长，就想到县丞李大人和李大人给的板子，怪害怕的。

最后，曹大郎终究没去请曹娥，只给了婵儿一篮子十二个鸡蛋当年礼。

帮工们都走完了，瑶光便叫沈婆子带上姚二丫来翠谷，干脆也叫上曹娥，一起住在葫芦别院里。大周民俗，买了新房子第一年过年时得有人住着才行。

瑶光本来计划把这儿改造成学徒培训基地的，从九月到现在一个学徒也没招到，只好再想别的办法。

曹娥因为自己是寡妇，觉得不便住在人家新买的房子里，瑶光和薛娘子都说，“得了，哪里房子没死过人呢！寡妇又碍着谁了？”

她一想，薛娘子也是寡妇，便不再推辞，叫婵儿娟子下山时帮着自己包了铺盖等物，去了翠谷。

腊月二十三那日，皇室在太庙举行祭天大典，今年办得尤为肃穆隆重。这一年，南疆平叛，渤海平叛，陇西雪灾，再加上御史全境巡查捅出来不少事，着实算不上太平。

各地官员也得赶在这一天前将上缴朝廷的赋税、钱粮、丝绢等等实物入库，账目算清。

皇帝在诸位先皇祖宗灵位前将今年的年度财务报告念了一遍，焚烧了，才能进颂，祝酒，献爵等。

而大周民间百姓，家家都会在夜间为灶王爷、灶王奶奶上供，小家小户灶间放不下供桌神龛的，便将崭新的灶君画像贴在灶房东面或北面墙上，一样放上各种供品。无论贫贱，供品中必有一样麦芽糖，希望灶君“上天言好事，下界降吉祥”，嘴甜些，或者干脆黏住嘴巴别乱说话。这一夜灶间炉火不能熄灭。最好，还能在炉膛里塞几个土豆、地瓜。

到了腊月二十四清晨，就叫家中能说清楚话的最幼者将头一晚灶膛中埋的土豆、地瓜扒出来，全家分食。

吃的时候其余人还要一直问这个年幼者：“甜不甜？”

“甜！”“热乎不热乎？”“热乎！”

谓之来年好兆头。

因为小竹被老郡主留在灵慧祠，故而别院这里是由竹叶执行扒地瓜任务的。

瑶光有些好奇又好笑地看着竹叶捧着地瓜满院子分给人，一直嚷嚷“甜”，最后由吴嬷嬷用灶膛灰在她脑门上画了个“王”字，终于有了点“过年了”的感觉。

这日下午，前一次来送信的黑铁塔又带着礼物来了。

作者有话要说：道长送礼都不走寻常路。

第114章新年