永明四十一年，春寒料峭。

京师正西坊一号，往南就是琉璃厂，往北是教坊。咿咿呀呀的声音传来，挑着杂货的货郎走街串巷，叫卖声悠悠回荡。

偏偏中间的这所别院，空荡荡的，干净寂寥。

一位姑娘立在廊下，身着白色披风，微微仰头出神。

院墙爬藤的叶子绿意满眼，青瓦白墙攒着雨后的雨水。

一位老嬷嬷出来，给她披上披风，她立在廊檐下望着浅浅淡淡的云，身形单薄，宛如随时能够被风吹走。她忽而掩帕咳嗽起来，手腕处的赤血玉镯晃动，衣摆轻扬。

老嬷嬷格外心疼，叹道：“姑娘，这里风大，咱们进去吧。”

孟锦年望见绣帕里的点点红梅，心头似是被柳絮挠了挠，喉咙里又有些痒。咽下一口腥热，她清了清嗓子：“不碍事。”

陈嬷嬷拿过帕子查看，顿时心头一惊，急道：“姑娘，怎会如此？难道是因为大人要——”

“嬷嬷，”锦年打断她，淡淡道，“与这件事无关。”

上次落下的病根，大夫说戒思戒虑，偏偏心不由自己控制。她有意岔开话题，便转身道：“进去吧。”

杨都督与聂王郡主大婚的消息，早就传遍京城。

锦年即便不想知道，也总有人透露给她知道。

杨飒早年只是个军户，但左右逢源，又在抵御蛮夷之战护国有功，从而扶摇直上。又因救驾有功，一举成为皇帝身边的红人，炙手可热。

孟锦年的父亲孟庆东，时任朝廷的六科给事中，一年前意外出事，被牵连到一桩文字狱里。大兴开朝以来，圣上逐渐敏感多疑，文字狱数不胜数，一旦被卷入就再难翻身。孟锦年奔走相求，求路无门的情况下，她的叔父找到了大都督杨飒。杨飒的身份举足轻重，深受圣上器重，锦年亦有所耳闻。

但叔父孟庆南只带回来一句话：“他指名要见你。”

叔父搓了搓手，目光闪躲。孟锦年心底蓦地一沉，但无从选择，第一次去，她没见到杨飒。在花厅的座椅上等了又等，茶水凉透，侍从只跟她说：“这是大人给姑娘的信，说是姑娘考虑考虑。”

锦年带着侍女回去，就着烛火拆开了信。

里面的字句很简单“窈窕淑女，君子好逑。”指甲刺痛了掌心，锦年盯着粗狂的草书，陈嬷嬷几乎跳脚。她却按住信封，说了句“我答应”。孟庆南喜不自胜，忙去大都督府通禀。

夜间陈嬷嬷握着梳子给她梳发。

长发披在肩头，陈嬷嬷梳了几下，忍不住哽咽起来：“姑娘，我的姑娘……”

“再问问二老爷，有没有别的办法……姑娘怎么能……”

“嬷嬷，”锦年的声音很平静，“覆巢之下安有完卵，二叔没有办法，这已经是下下之策。若是此事不成，家族覆灭，我也逃不过……”

最后一句宛若叹息。

自母亲去世后，孟家大大小小都是锦年操持的。孟锦麟已经多日不见踪影，往日他那些狐朋狗友，求了个遍也无人理睬。世态炎凉，孟锦麟苦闷之下，多日买醉，宿在一处客栈。锦年托人前去打点过，暂且无碍。

去见杨飒的那日，锦年叫来府中的管家，嘱咐交代一应事宜。

永明三十九年的冬天，她记得很清楚，那日京城的街道上下了雪。

一辆马车从远处驶过来，停在大都督门前，街道上留下了两道深深的车辙印。

有人掀开轿帘，锦年弯腰下车。

白色狐裘的斗篷下露出一只手，沿着衣袖往上是水蓝交领短袄，随着下车的动作葱绿地妆

花纱襦裙轻轻摆动着。

案几上公文一大堆，高台烛火一颤一颤的，外面的风夹杂着雪偶尔拂进来。有侍卫来报：“大人，孟家姑娘到了。”

男人眉眼不动：“让她进来。”

似乎是过了许久，似乎也没有多长时间，锦年带着风雪和寒意走了进来。脚步很轻，她抬手取下斗篷，露出霜雪般的皓腕。

“锦年见过杨大人。”她行礼。

面前的男人低着头随手翻动公文，没有抬头，余光却仍然能够瞥见她耳边晃动的耳坠子。特有的香气隐隐约约飘了过来，他没有动。

孟锦年行了个礼，见杨飒没有出声，亦沉默着。她能感受到门外的风雪，门内却是暖融融的一片，烧了炭火。

杨飒漫不经心地翻动着公文，微低着头，脸部的线条有些冷峻。他明知道她来了，却不动声色。

锦年听过有关杨飒的传闻，权势滔天，排除异己；曾经抵抗蛮夷，甚至茹毛饮血。锦年其实见过杨飒一次，远远地，隔着街道层层叠叠的人群。他一身铠甲骑着马，被簇拥在中间，周身带着从战场下来的煞气。

但因为离得远，看不清楚面容。

而这次见面，他不过是个普通的英俊男人，轮廓鲜明，正处在成熟的年纪冷漠、深沉、从容却又有点刀尖饮血的血气。