柳愚回宫时，天已经大亮了，韩征却还没下朝。

他便一直侯在乾元殿正殿外，待文武百官开始鱼贯退出来，三三两两都散尽了，韩征才终于被簇拥着出来了。

柳愚忙迎上前给他行了礼，随即跟在他身后半步远的地方，一边随他往外走，一边低声回话，“督主，人已经送走了，说会远远离开京城，这辈子都不会再回来。”

韩征“嗯”了一声，“那就好，本督既答应了的事，便绝不会食言。你辛苦了，下去歇着吧。”

难得陈氏姐妹待其姑母始终一片孝心，陈姑母待她们姐妹也是一片慈心，所以他才愿意放她们一条生路。

但凡陈氏姐妹中途因为滔天的富贵荣华有过一丝动摇，她们都早没命了，毕竟这世上狼心狗肺的人已经够多，能少一个都是好的。

柳愚忙笑道：“属下不辛苦，倒是督主，连日当真是劳心又劳力，好在是一番辛苦总算没白费……属下方才一回宫，就听说太后娘娘已经进食了，皇上也下了旨，以后太后娘娘就在仁寿殿清心静养，没有他的允准，除了太医，谁也不许进去打扰了太后娘娘的清净呢！”

隆庆帝事后再想起来福宁长公主的所作所为，依然余怒难消，反而越想越气。

这要不是她忽然自己把自己作死了，连带跟前儿的人也都被处置了，让大小陈氏两个贱人不得不弃暗投明，来向他坦白，他岂不是还不知道得被蒙在鼓里多久？

关键两个贱人是把丸药衔在嘴里度给他的，根本不会惹来任何人的怀疑，甚至连他自己都不会怀疑，不会防备。

那要是哪一日，她们度给他的不是助兴的丸药，而是催命的呢？

那他堂堂一国之君，岂不是只能死得不明不白，连死了都只能做个糊涂鬼！

偏偏福宁长公主已经死了，他连惩罚她、申斥她都做不到了，心里那口气便也只能如鲠在喉，既上不来又下不去，那叫一个难受。

遂把气都撒到了太后身上，你还有脸绝食呢，这世上也再找不到比你更偏心，更不知所谓的母亲了，既然你那般心痛你宝贝女儿的死，那就安安静静的为她哀思，为她难过，谁也别去打扰你吧！

于是晨间起来后，隆庆帝又让崔福祥跑了一趟仁寿殿，继昨晚才威胁了太后，她若再绝食，就把福宁长公主贬为庶人，让她潦草下葬，也不会给萧琅好日子过后。

又给了太后雪上加霜的一击，把她变相禁了足，大有任她自生自灭之势。

韩征冷哼道：“她不进食还好些，再多熬一日，指不定皇上就消气心软了呢？总不能真眼睁睁看着自己亲娘饿死，再气也做不到。可她偏进了食，就越发坐实了她是在胁迫皇上，皇上岂能忍受？不过也怪不得她，本督还好好儿的活着，她岂能甘心就这样白白死去，无论如何，也要让本督不死也脱一层皮后，她才肯咽气，也才能瞑目。”

柳愚冷笑道：“可惜她如今已是功亏一篑，又再见不到任何人，越发独木难支，也只能死不瞑目了！”

顿了顿，越发压低了声音，“督主，要不我们趁机……也省得回头再节外生枝。总是亲母子，就怕回头皇上消了气，她一哭一求，再一忆个当年什么的，皇上便心软了，虽说十有八九也翻不起什么大浪来，总归麻烦，倒不如一劳永逸的好。”

横竖已经病成那样了，还那么大年纪了，此番又着实伤了身更伤了心，撑个几日后一口气上不来，便过去了，也是理所当然的，何不顺水推舟呢？

只要督主一声令下，他立马给办得干净利索，绝不会留任何的蛛丝马迹。

不想韩征沉吟片刻后，却是道：“还是罢了，横竖她也撑不了多久了，实在不必多此一举，不然回头皇上真要查起来，也是麻烦。如你方才所说，别瞧着如今皇上恼她了，有句老话却叫‘母子没有隔夜仇’，回头等皇上气消了，又想到她昔日的好了，人却没了……总归小心驶得万年船。”

太后可还不知道他的真实身份，没瞧着先太子的儿子是如何将他们母子踩在脚下，如今将本该属于先太子的江山给夺出去呢，如今怎么能死，至少也得再让她活几个月才是。

他倒是对此没有太大的执念，觉得该报的仇报了，该讨回的一切都讨回了，也让天下人都知道了一切，也就足够了，但禄叔却巴巴的盼那一日盼了十几年，只怕都成他心里的执念了，他就当是替禄叔了了心愿吧！

柳愚不想韩征先是放了大小陈姑娘一条生路，如今又驳了他送太后一程的主意，这要是搁以往，督主可绝不会这般的心慈手软……不过他自来对韩征言听计从惯了的，心下虽有些存疑，却也没多问，只恭声应了“是”，“属下明白了。”

也就不再多说了。

韩征并无眼下就送太后一程，好让她能立时下去与福宁长公主团聚的打算，太后彼时在仁寿殿里，却已然是草木皆兵。

一直神神叨叨的在吩咐段嬷嬷：“以后所有要进哀家口的东西，都必须让人当着你的面儿尝过之后，再给哀家送进来……哀家的寝殿除了你和、不，只有你一个以后才能进来，其他人没有哀家的允准，都不许靠近半步……哀家的衣裳、首饰，总归一切要上哀家身的东西，都要再四清查过，屋里门窗也都给哀家关得死死的……哀家决不能给那个阉竖丝毫的机会谋害哀家，否则哀家还要如何为福宁报仇，哀家一定要杀了那个阉竖，一定要将他碎尸万段，不然死不瞑目！”

以往她只当那个阉竖再目中无人，再胆大包天，总不敢杀人吧，却不想，福宁眨眼说没就没了，那他既敢对长公主下手，再对太后下手，又有什么可稀奇的？

指不定他已经在谋划着趁皇帝彻底恼了她，要了她的命呢，反正她都病成这样儿了，死了也不至于惹人怀疑，皇帝更是被他蒙蔽得无论他说什么做什么都信，比早前尤甚了，他根本无所忌惮与畏惧！

段嬷嬷见太后头发不过几日，便已然全白了，人也枯瘦得吓人，浑身上下也就只有一双浑浊的眼睛里，还闪着几分亮得有些瘆人的冷光。

眼泪止不住就要往下掉。

怎么就会成了这样，明明几日前都还好好儿的，一切也在朝着好的方向回转，怎么忽然就急转直下，成了如今这般模样？

她忙把眼泪都逼了回去，低声与太后道：“太后娘娘放心，奴婢一定会保护好您，绝不会给任何奸人以任何谋害您的机会的。只是您也别太忧心，别一直自己吓自己，您总是皇上的亲娘，那韩征纵再胆大妄为，也势必不敢对您不利的。”

就是这话自己说得都不甚有底气。

果然太后冷笑起来，“在福宁没出事之前，哀家也以为那个阉竖绝不敢那般胆大妄为，结果如何？福宁说没就没了，哀家不能让她走得风光一点，为她报仇也就罢了，竟连自己也被皇帝恨毒了，可见那个阉竖有多狠毒多奸诈，他还有什么不敢做的！何况皇帝如今也盼着哀家早死，甚至指不定已默许了那个阉竖谋害哀家呢，那哀家更不能如了他们的意，更得好好儿活着，哪怕撑得再辛苦，也一定要撑到将那个阉竖碎尸万段之后才死了！”

段嬷嬷眼泪又要忍不住了，“太后娘娘千万别这么说，皇上只是在气头上，才会说了那些气话儿的，心里定不是真盼着您……这亲母子之间，哪来的隔夜仇，等过几日皇上气消了，想明白了，自然也就会来瞧您了，您可千万别再说气话儿了，气坏了凤体多划不来啊。”

顿了顿，“何况皇上是误会了您，以为您……知道长公主做的那些事，但奴婢可以作证，您事先根本不知道。那等皇上来看您时，知道误会了您，自然母子之间仅剩的嫌隙也会立时尽消了，所以您千万别再说气话了，当务之急，便是养好身体，只有有了好身体，才能有一切啊！”

太后仍是冷笑，“那两个贱人当初是在哀家宫里让皇帝瞧上，带回去进幸后晋封的，说哀家不知道，怎么可能，皇帝压根儿一个字都不会信，何况福宁还的确做了，这才会给了那个阉竖螳螂捕蝉黄雀在后的可乘之机，那哀家就更是百口莫辩了！”

虽然她的确真的不知道，不然一定会阻止福宁，那说到底与骨肉相残，有什么分别？

“所以你别再想着什么皇帝只是说的气话，心里仍是有哀家的了。他从坐上那张龙椅的第一日开始，便再不是哀家的儿子，心里重要过哀家这个母亲的东西也多了去了，哀家如今除了靠自己挣出一条生路来，好为福宁和自己报仇，别无他途！”

段嬷嬷听得悲从中来，瞧得太后这么大的年纪，都快要油尽灯枯了，还要遭受眼下种种，更是心痛难当，含泪叫了一声“太后”，便再也哽咽得说不出话来。

太后倒是持得住，哼笑道：“你也别难过，哀家都不难过了，你难过什么？如今想来，哀家这辈子什么苦痛没经历过，以往能熬过去，这次自然也能熬过去。尤其以往哀家还有这样那样的顾忌，如今却是什么顾忌都没有，连命都可以随时不要了，那就更能熬过去，更能得偿所愿，将阉竖贱人碎尸万段了！”

她这辈子几时吃过这么大的亏，女儿女儿没了，儿子儿子只差反目成仇，临到老来，还要受这么大的屈辱，付出了一切竟然到头来什么都没落下，她岂能不找补回来？

无所不用其极也得找补回来！

段嬷嬷小声道：“可是如今皇上不许任何人进出仁寿殿了，咱们又能做什么呢？奴婢还是那句话，太后娘娘还是先养好了身体，再说其他吧，反正在奴婢心里，旁的任何人任何事再重要，都重要不过您的平安康健。”

若长公主能一直安安分分的，皇上也能多孝顺太后娘娘一些，又怎么可能有如今的祸事？

要段嬷嬷说，太后这一双儿女都算不得什么好的，太后娘娘就该什么都不管，只高卧着受用她自己的才是，可惜太后娘娘不会这般想啊……

太后苦笑了一声，“哀家知道你的心意，哀家自己又何尝不是这样想的？毕竟哀家如今什么都做不了，也只能将养身体了，总归留得青山在，不愁没柴烧……哀家吃这不争气的身体的亏吃得还不够吗？之前若哀家没有忽然就中风，丹阳指不定如今还在宫里，自然琅儿也不会离京了，也就不会有这之后的真心变故了，哀家可真是悔啊……”

“可哀家更悔的，还是当初没有尽早料理了那个阉竖，总是畏首畏尾，顾忌这顾忌那的。若不然，哀家福宁怎么会死得那么惨，皇帝也不会与哀家离心离德成那样儿了，哀家如今可就只他一个孩子，几个至亲的后人，如今也只他离得最近了……哀家这到底是造的什么孽，咳咳咳……”

说到最后，到底还是没忍住哭了起来。

又因说得太急引得又喘又咳的，身体控制不住的蜷缩起来，抖得秋风里的落叶一般，越发显得老态毕露，也越发可怜了。

可惜如今除了段嬷嬷，谁也不会心痛她。

而她为了给女儿报仇，为了她一双孙子孙女的前程未来，也为了那个早已心里没她的儿子不被一直蒙蔽下去，将来指不定会落得什么下场的儿子，还得再难再苦都必须撑下去……

向晚时分，施清如刚领着桃子和采桑摆好晚膳，韩征便回来了。

她忙笑着迎了上去，“还当得再等一刻钟才回来呢，没想到今儿回来得倒早，刚从外面进来，肯定热吧？桃子，让人打水来。”

忙又问常太医怎么不见，“没听说师父今儿不回来用晚膳啊。”

韩征一面往净房走，一面应道：“今儿总算没那么忙了，就想着早些回来陪你，老头儿临时决定会一个什么友人去了，让我们先吃，别等他了，说他宵禁前一定回来。”

施清如道：“原来如此，那我让人提前给师父备好宵夜吧。”

说话间，桃子端了温水进来，施清如便亲自服侍韩征梳洗了一回，又换了家常衣裳，觉得浑身都舒坦多了，小两口儿才到桌前相对落了座。

韩征因先动手给施清如斟了一碗汤，道：“先喝点儿汤暖暖胃，别瞧着如今天儿热了，就掉以轻心，生冷不忌的……是不是瘦了？快过来我掂掂，一掂就知道了，可休想骗得了我。”

施清如听他说得好笑，娇嗔的白了他一眼，“我又不是大米，你又不是秤杆，还一掂就知道……呀……”

话没说完，已让韩征一把扯了过去，抱到腿上掂了掂后，道：“果然瘦了，至少也有一斤，不是让你就安心在家里待着歇息，什么都别想，什么都别担心的吗？”

施清如顺势抱了他的脖子，笑道：“我没想，也没担心，更没觉着自己瘦了，只是胃口稍稍有些不好而已，想是天儿热起来了的缘故，过两日也就好了，你就放心吧。”

韩征皱眉沉吟片刻，“是不是在家里呆着觉得无所事事，所以才会瘦了的？”

她可从来都是个闲不住的，如今却得委屈自己，日日待在家中，心里岂能畅快，心里不畅快了，人自然也就瘦了。

施清如连日就只进了一次宫，去了一次司药局，虽在都督府也能看医书，学无止境，但比起以前日日都从早忙到晚，无疑清闲了许多，的确让她一时间很不适应。

但她也是真的不想再给韩征平添麻烦，让他总是要因为她紧着一根弦，因笑道：“我在家里也多的是事做，不知不觉便是一日，怎么会无所事事呢？就说今儿吧，我看了医书，去厨房做了点心，给你剪好了鞋底，打算明儿就开始纳，还看了丹阳公主的信，简直觉得眨眼间的功夫，就到酉时了。”

可这些事不过就是内宅女子聊以打发时间的，原不该她做，也实在太埋没她一身的医术了，岂不是让她被动的凋零吗？

他得尽快想一个万全之策才是，只一时间委实想不到……韩征遂暂时压下这个念头，问起她来：“丹阳公主信上与你说什么了？算着时间，他们一行人怕是快要抵达凉州了吧？”

白日他收到底下人呈上的丹阳公主写给施清如的信，便立时打发人送回了府中，自己并未拆看，那是他理应给自己妻子的尊重，反正信上写了什么，清如定不会瞒他。

施清如见问，正色道：“也没写什么，就是一些路上的见闻罢了，看起来她情绪还好，也两次提到了南梁太子，应当与南梁太子相处得还不错吧？再就是，问我福宁长公主怎么样了，太后的病又有没有起色……我还真有些发愁明儿该怎么给她回信呢，不然你替我出出主意？”

当初临行前，丹阳公主与萧琅都再四请求过她和韩征，好歹看在他们兄妹的面子上，对福宁长公主宽容些，可他们才离开不到两个月，一切便已物是人非，大变了模样。

她是真不知该怎么给丹阳公主回信，怎么向她交代了，哪怕福宁长公主是自作孽。

韩征凝眉沉吟了片刻，道：“你就半真半假的回她吧，先说太后病情已有所好转，人已清醒了，也能说话行动了，这是事实，你可算不得欺瞒她。至于福宁长公主，就说她因为思念劳累过度，也病倒了，但好在病势并不算太严重，想来很快就能好转……这本也是皇上对外的说辞，将来纵对起景儿来，你也可以说你只知道这么多。”

施清如苦笑，“有你在，我怎么可能只知道这么多，这话除非是傻子才会信呢。”

gu903();韩征淡淡道：“那又如何，你们彼此之间已经相隔千里之外了，且还会越来越远，自然信件一来一往之间的时间也会越来越长，等她收到你的信，你再收到她的回信，只怕又已是两三月之后了，届时指不定一切都变了。”