既然是很清楚的事情，他为何还要当面追问他为何还要让刘某亲口再说一遍

“刘秀，陛下在问你的话，你为何不回答”赵姓左监门偷偷看了一眼王莽的脸色，哑着嗓子大声催促。

“回，回圣上的话”刘秀激灵灵又打了个冷战，背上的寒毛，根根倒竖。“学生，学生没打听过祭酒的出身，所以，所以一时无法推算出跟他两个算不算是同族”

“不急，谁都不会把族谱带在身上”王莽忽然笑了起来，苍老的面孔，在灯光的照耀下，显得高贵而神秘。“他是大汉楚王的嫡传后裔，不过年少时行事孟浪，已经被宗老丛族谱上除名后来幡然悔悟，才改名为刘秀。所以，他这一支若修族谱，只能从他自己而起”

“这”刘秀的心脏猛地一坠，瞬间就明白了王莽到底想要一个怎样的答案。

皇上不是随口而问，他是有意为之。他先前的许多作为，也并非随意而行

包括他下旨将南阳大尹革职法办，恐怕根本不是因为此人纵容小吏搜刮民脂民膏，而是因为他“昏庸糊涂”，居然将一个大汉高祖的嫡系子孙送入了太学

如此，他忽然明知故问的缘由，就呼之欲出了

他需要的根本不是事实，他是希望刘某人亲口否认，自己跟前朝宗室没任何关联

如此，他才能将刘某人放心大胆的提拔，就像他当初提拔刘歆如此，才能一举切断刘某人与前朝的联系，成为他麾下可以依仗重用的鹰犬注1

“怎么，你还没算清楚么”赵姓监门最擅长察言观色，偷看到王莽脸上已经露出了一丝不耐烦，赶紧又哑着嗓子催促。

在他看来，眼前这个年青人简直傻得可笑还太学生呢，呸，连这点小帐都算不清楚，书肯定都读到狗肚子里去了陛下这是给你机会，让你跟过去一刀两断。你的祖宗早就死去多年了，给不了你吃，给不了你穿，更给不了你荣华富贵。而只要陛下一句话，却可以立刻让你平步青云

“回，回陛下的话”刘秀努力控制住自己的身体，让自己颤抖得不那么明显。“学生，学生”

当年哥哥花了巨大代价送自己来太学，是希望自己用功读书，他日为官一方，光耀门楣

自己在藏书楼里日夜苦读，也是为了出人头地，让整个家族摆脱继续下坠的态势，重新回到富贵门墙

如果自己实话实说，恐怕非但这次被皇帝召见的机会将白白浪费，将来的前途恐怕也会步步坎坷。

而如果自己顺着皇帝的意思说

“呼”“呼”“呼”窗外的晚风一声比一声急，一声比一声大，声声催人老。

烛火跳动，照亮御书房的廊柱与画梁。

这是刘氏祖先从废墟上建立起来的未央宫。

这里的一草一木，都凝聚着刘氏祖先的血汗和荣光

现实的富贵荣华，像一块金锭，在刘秀脚下闪闪发亮。而祖先的荣誉，则像一块寒冰，沉重地压住了他的肩膀。

是低头捡起金子，还是继续挺直腰，扛着祖先的荣誉踉跄而行。这种选择，对一个刚刚长大的少年人来说，真的是无比地艰难

“刘秀，你可考虑清楚了再回答”赵姓监门的话再度传来，像刀子般，切割着少年人的心脏。

“呼”寒风透窗，吹动御案背后的灯火。将王莽的面孔照得忽明忽暗。

王莽曾经是当世第一大儒，养气功夫非同一般。但是，看着吞吞吐吐始终数不出准确答案的刘秀，他却有些恼怒了。

他的要求很简单，只要刘秀亲口否认跟前朝的关系，就会立刻论功行赏这考察的不是刘秀学问、能力和反应速度，而是考察此人的态度。

从古至今，无论任何一个帝王，都不可能毫无芥蒂的，重用前朝皇帝的后裔。甚至会找各种借口将前朝皇帝的嫡系子孙赶尽杀绝。而他，不过是要一句话而已，这个要求根本不过分，甚至可以说非常慈悲。

可眼前这少年人，为何还要犹豫不绝

“刘秀”赵姓监门绝对是一头忠犬，知道急主人所急，怒主人所怒。扯开嗓子，大声呵斥

刘秀的身体明显打了个哆嗦，大腿和肩膀，微微颤栗。

是选择荣华富贵，还是选择尊严，这个问题很难，其实，也很简单。

当初，在棘阳城中，哥哥和他，其实已经面做出过一次选择。

是交出马武，换取官府奖赏，还是豁出去性命，保护马氏兄妹离开大哥、姐夫、冯异、刘植等人，都毫不犹豫地选择了后者。

当初，在灞陵桥上，哥哥和他，曾经选择过第二次。

是眼睁睁地看着王氏和阴丽华被掠走，装聋作哑直奔太学还是挺身而出，制止凤子龙孙的胡作非为大哥再次带着他，毫不犹豫地拔出了布衣之剑。

如今，大哥不在身边，他需要自己来选择了。

他知道，

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