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宛城的火势极大，再加上近几日冬日的寒冷已过，颇有春暖花开之相，春风微微吹拂，更是助长了火势的增大，整个宛县内以郡署，武库，各级官署以及周遭的民舍，仓禀全部被袁术点燃。

火势伴随着风势越来越大，侵吞了无数人的资产，城内的百姓虽然奋勇反抗，想要阻拦袁术军的暴行，但这一次的袁术却已经是下定了心思，一定要将宛城以及其周遭彻底的破坏，给荆州人和西凉人留下一个彻彻底底的烂摊子，让他们想恢复也不能将宛城完全恢复旧貌。

如此，袁术军和宛县的百姓，士族，豪强，乡绅在县城内外都发生了诸多冲突，在放火的同时，还引起了数不清的流血事件，

宛城的百姓和豪强死伤无数，这当中甚至还包括士人。

直到袁术军撤离了宛城境内之后，宛城以及其方圆数十里之地，到处都是星星点点的火光，哭喊悲鸣之声响彻天际，南阳郡的百姓所受到的创伤甚巨，若是没有十年光景，想要将宛城恢复昔日繁荣，只怕是难上加难。

袁术军撤兵出的消息，很快就传到了刘琦一方，而刘琦一方，早在袁术行动前就已经开始北上，一行军马前往育阳附近，随时等待袁术军露出马脚。

在三军将士北上之时，荀攸已经对刘琦做出了解释……

“府君，荀某之所以让张校尉不断的派出兵马去宛城走遭查探动静，不过是为了乱袁术之心，让他们以为我军有所动作，因而在仓促之间进行准备，也好露出破绽，让我们寻觅到他们屯藏辎重之所。”

刘琦听了这话，方才恍然道“公达先生几次三番的派斥候往不同的地方去探查，也不过是为了让袁术能够知晓我军之所为？”

荀攸道“若想人不知除非己莫为，我军的斥候便是再隐秘，也终归不过是凡人而已，又不能遁地飞天，他们在宛城大规模的探听消息，一次袁术没有察觉，两次亦没有察觉，但三次四次之后，若是袁术军在不为之所动，那这天下第一的名门之后，便也未免太过窝囊了吧？”

刘琦轻轻的甩动着手中的马鞭，道“公达此言有理，袁术虽然屡遭败绩，但并不就证明他能力不够，相反的，袁术有着他的能耐和优势，前番的失败不过是其孤傲的秉性所至。”

荀攸道“府君之言甚善。”

就在二人说话的时候，却见张允从前阵匹马奔驰而来。

“吁、吁！”

张允来到二人面前，调转马头，拉住马缰，与二人并行。

刘琦停住胯下战马，问张允道“兄长，可有军情？”

张允向着刘琦拱了拱手，道“果然是如荀主簿之言，宛城那边的袁术军一动，博望附近，果然也有袁术军从山林旧寨遗址中，迁辎重而出，奔东而去。”

荀攸的嘴角露出了一丝微笑“南阳郡东北地多有昔年光武留下的旧寨遗址，且多藏匿于山林之中，用以藏匿辎重最为妥当不过，只是数目甚巨，且在山林中难找，一个不小心还容易引袁军警觉，如今他们心乱自行而出，可谓正中下怀。”

说到这，便见荀攸转头看向刘琦，道“府君，可分一半兵马，去追寻这支袁军，劫其辎重以为军需，剩余的兵马兵转南阳，佯攻袁术。”

张允忙道“公达先生切莫着急，宛城那边有些情况，与咱们预料的有所不同！”

荀攸很显然没有想到自己所计算的事情，居然还会有所偏差，心下颇为惊骇。

张允这小子，该不是记恨自己前番的让他派人屡次空探之事，故意来跟自己玩闹的吧？

不过看他的表情却还不像。

刘琦见张允的表情很是郑重，知道事情似乎有些超乎寻常，忙问大“表兄，可是宛城那边情况有所变？”

张允低声道“袁术焚城了。”

刘琦“……”

当下，刘琦急忙将兵马分为两部，一路由太史慈，李典二人率领地字营，风字营火速赶往博望那边，劫持袁术的辎重财货，能够抢回越多的辎重越好。

至于宛城那边……虽然刘琦前番已经与贾诩进行了协议，双方议定宛城将会是西凉军的疆域……但此时此刻宛地被袁术火焚，发生了这么大的事情，刘琦不可能不率兵赶过去。

就算是将宛城暂借给西凉军暂居，但那里毕竟是南阳郡的首府，是刘琦早晚要拿回来的地方，怎么可能任凭袁术就这么放火给白白糟蹋了。

古代的生产力和人力有限，小到一条街道，一片民舍，大到一片乡亭，一个县城，都不是像后世那样那么容易就能在短期建立起来的，在没有机械作为辅助纯靠人力建设的时代，每一个建筑物立面都容纳的，不知是多少人血与泪，一旦损毁，有时候耗费的甚至是一代人的心血。

一行兵马逐渐接近宛县的地界，大越是尽皆，便越是触目惊醒。

此时的天色按道理应该是漆黑一片，但宛县的天空此刻却是被映照的通红，

方圆二十里内，到处都是星星点点，数不清的百姓们争先恐后的向着县外狼狈逃窜，他们有的带着包裹，有的则是连包裹都没有来得及打，只是一边彼此互相搀扶，一边哭嚎着从宛县的方向向外狂奔。

这场景不说是百分百的人间炼狱，但也差的不离十了。

刘琦一脸阴沉的看着那些如同丧家之犬一样，大批向着外面奔逃的难民，脸上的肌肉开始抽搐，眼睛亦是眯了起来，握着马缰的手上亦开始青筋暴露。

他令三军暂时驻步，然后让张允去拦截几名难民到他面前问话。

宛县内奔逃出来的难民虽然又多又慌乱，但看见刘琦的军队后，依旧是吓得四散而逃，犹如看到瘟神一样不敢靠近，即使是在逃难中，也是躲之不及。

直到有几名难民被张允派人拦截到了刘琦的面前。

一见了刘琦，那些难民直接跪倒在地，此起彼伏的连连向刘琦磕头，哭喊道“将军饶我等性命！将军饶了我等性命！”

荀攸在一盘看的于心不忍，暗暗叹息。

刘琦则是一脸的阴沉，问道“你们这是在躲谁？”

那些难民中，一个领头的高声道“不敢欺瞒将军，宛县境内，现有袁术军放火不够，竟还在大肆屠杀，宛县境内已是被屠的血流成河，我等真升斗小民，真的是害怕，怕的不行啊！求将军开恩，放过我等吧！”

刘琦缓缓的抬起头，看向火势汹汹的宛城境内，疑惑道“袁术军，放火焚城不够，还在里面肆意屠城？”

刘琦身后，荀攸突然道“府君，此事颇有些蹊跷，末吏认为，袁术完全没有理由这般行事。”

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