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老疯子尼采在青少年时代,与阿蒙一样也是都克镇的矿工,那已经是一百几十年前的事了。当时巴伦、亚述、哈梯一带正经历混乱的战争,叙亚城邦的统治者也几经易主,都克镇的生存环境比现在恶劣的多,经常缺少生活物资。
这里贫瘠的土地只能种植不多的大麦和豆子果腹,黑火丛林边缘放养的羊群也很少,那是一年春天,羊都吃完了,尼采实在觉得嘴里没味,于是进入镇子以东的深山丛林中去打猎。强壮的矿工掌握技巧也可以成为一个好猎人,虽然丛林深处很危险,但老疯子从小没少在边缘地带打过野味。
这一次尼采走的很远,一路打猎物烤干成肉脯、肉松背在身上,不知不觉已经穿过了深山中有穴居矮人分布的地带,进入了险峻的幼底河峡谷。他在追逐一只角鹿的时候,不慎从绝壁上失足跌落,幸亏在半空被藤蔓绕住,拉断很多藤蔓之后稳住身形,爬到了一个非常隐秘的地方,结果在岩下一个向内凹陷的避雨处发现了一具刚刚死去不久的尸体,得到了此人的遗物。
死者是一位中阶神术师,在混战中借助神术道具飞行逃避追杀,因身受重伤摔落在这个偏僻的地方,终于不治而亡。这位神术师来自巴伦的马尔都克神殿,当时巴伦与哈梯正在交战,应该是哈梯的敌人,他留下了遗言,用刀书写在洞壁上。
尼采与都克镇普通矿工不同的地方,就是他识字。尼采的祖父曾经是都克镇的书记官,在战乱年代也不知触犯了哪一王朝的法律,受惩罚被剥夺了最低级的贵族身份。在生命的最后几年中,他就是在教孙子学习泥板刀书中度过。
尼采摔落的地方远离人烟,对面是湍急的幼底河,背后是险峻的悬崖。那位受了重伤的神术师缺乏食物和药剂,在痛苦中向马尔都克天神挣扎着哀求祈祷了七天七夜,企图获得垂怜和救赎,在他临死前终于绝望。
绝望的神术师在遗言中表示,他已经不想返回神殿,假如有人能够发现他,请求以他家族传统的方式就在此地安葬,并把他的遗物带给妻儿。作为报答,神术师留下了自己所知的神术修炼秘诀,不仅包括从低阶到中阶的各个阶段,还有他自己尚未修习的、如何从中阶进阶高阶的内容。他的遗物有一根铭刻着标记的法杖和好几件珍贵的神术器物。
尼采的人生从此转折,他私习了神术。幸亏没有受重伤,幸亏背包里有足够的食物,他在这里待了好几天,记录下所有的神术内容,安葬了那位神术师。倚仗着强壮的身体,几天后他带着神术师的遗物顺藤蔓攀上悬崖。
都克镇的人都以为尼采失踪了、丧生在险恶的丛林深处,但是十年后尼采又回到了都克镇,自称打猎时被穴居野人俘虏,在野人的村落里当了十年的奴隶,直到现在才终于有机会逃出深山。
却没有人知道,此时的尼采已经是一位魔法师,刚刚从巴伦王国的首都巴伦城远游归来。
他去巴伦城是为了归还那位神术师的遗物,尼采已是一位三级魔法师,只要小心谨慎,足以应对路途中的很多状况。在外面的世界中,尼采才意识到自己从小所学的矿工技艺的奇异之处。获得神术师遗物时,他已经拥有相当于一名二级武士的身手与反应,落下悬崖时能保住一条命,并不完全是凭运气。
但他获得神术师遗留的典籍后,进行“力量的唤醒”仪式时,获得的却是与外界能量相沟通的、所谓神灵赐予的力量,他当然选择了修习神术。
在巴伦城,尼采终于找到的那位神术师的遗孀,却发现这个家庭已经没落了,正好有困难。神殿祭司的身份大多是世袭,由家族中最适合修习神术的儿子或者长子继承,那位神术师是巴伦城马尔都克神殿的一位祭司,他的独生子尚未成年,还不能继承祭司的身份。
丈夫下落不明,神术师的遗孀这几年欠了一大笔债。债主是城中的一名贵族,要求这位遗孀嫁给他,目地无非是为了谋夺领地并继承她丈夫的祭司身份,这种事情在战乱年代很常见。
尼采的到来为神术师的遗孀解了围,因为神术师的遗物很值钱,几乎相当于他的一半家财,否则他的失踪也不会给家庭造成那么大的困难。
那位遗孀非常感激尼采,出于好心私下里告诉他:“如果按照我丈夫的遗言,您私习了神术并有所成就,成为一名魔法师,就千万不要显露身份,一直隐忍到成为一位大魔法师,那时一切都可能会有戏剧性改变,假如您有这个幸运的话!”
说完这番话她就叮嘱尼采尽快离开,否则可能会有麻烦。她的担心果然没有错,尼采离开巴伦城之后就受到了追杀,也许是那位图谋未成的贵族为了泄愤。尼采使用了神术杀了追杀他的人,担心自己魔法师的身份泄露,又潜回了都克镇。
尼采在都克镇又生活了十年,就像其他矿工一样,没有任何异常。十年后他再一次离开了都克镇远游大陆,似乎并没有把那一条“都克镇在册矿工未经允许不得离开”的法令放在眼里,那时他已经是一位七级大魔法师。
尼采在天枢大陆各地又游历了十年,有过很多匪夷所思的经历,当他再度返回都克镇时已经是一位八级大魔法师。据说当时的镇长还曾想追究尼采擅自离开的责任,后来不知为什么不了了之。尼采此后就一直在镇子上住着,也没有人去管他,只把他当作一个好胡言乱语的老疯子。
体术和神术不可能同阶修行的,这是自古以来的神谕也是定律,尼采得到神术师的遗物之后,唤醒了“神灵赐予的力量”,便开始专修神术,并获得了接近于至高的成就。但后来有一个问题在困扰他,学习神术之前,他实际上已经开始学习类似于体术的技艺,并且达到二级武士的水准。
都克镇的男子成年时,在穆芸神殿由祭司主持的赐福仪式,实际上就类似于某种力量的唤醒仪式。
尼采当时对此一无所知,所以才会放弃了体术而完全的去修习神术,竟然成了一位大魔法师。所以他开始怀疑这里面可能有什么人们所未知的秘密,但他想重新开始修习体术时,却发现异常的艰难,甚至年轻时二级武士的力量都失去了,体力只勉强相当于一级武士。
毕竟他的年纪大了,已经多年没有锻炼体术了,拥有八级神术使他的力量很强大,但能保持肉体的健康和超过普通人的强壮就已经很不错了。这不成功的尝试使尼采感到沮丧,同时又更加困惑,似是受此困扰,他的魔法成就总是突破不到九级。
于是尼采又经常从都克镇失踪,过一段时间又回来,当然已经没人再管这个老疯子了。老疯子在大陆各地打听自己感兴趣的轶闻、著名的大神术师以及大武士的故事、他们的生平与修炼经过等等,还有各大神殿关于众神的传说。
老疯子开始猜疑,有些所谓的神灵在故事里的描述很像半神的存在,与九级大神术师或九级大武士并没有什么区别。那么,他们仅仅只是半神或者后来才成为了真正的神灵吗?既然如此,那么凡人有没有可能成为永生的神灵?如果能的话,怎样才能成为神灵?
他还猜疑,神术和体术可以同阶修炼,或者原本就是一体,但是被人为的分成了两部分,使得难以同阶修炼。其中可能有什么未被发现的奥妙,包含着成为神灵的秘密。
老疯子并没有得到答案,等到他超过一百岁之后,意识到自己再没有可能去亲身印证了,于是寄希望于传人。他在很多地方寻找了很长时间,终于在海岬城邦所属的一个小村子里找到了一个资质很出色的孩子,他叫贝尔,是个牧羊人的儿子。
老疯子教会了贝尔自己所知的一切,只希望他尽可能解开自己思索了大半生的谜团。
后来的事情不用再多说,贝尔最后逃到的地方也是幼底河穿越深山的峡谷密林中,他可能是想来都克镇找老疯子,但无法摆脱大批的追兵。不知贝尔对一只猫施了怎样神奇的魔法,这只猫居然能够穿过重围、穿越险峻的深山到了都克镇,给老疯子带来了一条信息。
并不是那只猫会开口说话,贝尔最擅长的神术之一就是信息神术,他在猫身上封印了一条信息。老疯子以神术读取之后,这则口信就自然消失了。
贝尔传来的口信如下: