钱逊从小生长在京城，性子本就腼腆，那天乍然见了个怪模怪样的西洋人，整个人吓得六神无主，缩在角落里话都不敢说。徐书华当时年纪比他还小几岁，却一点都不怕，不仅和西洋人交谈自如，还主动拉着钱逊去和西洋人说话，帮他克服恐惧，虽然她很善解人意，但结果反而让钱逊更加恐惧了。

回忆起儿时往事，徐书华眉眼染上温柔，轻轻笑道：“那应该是……十年前了吧？过去这么久了，难为钱公子还记得。当时听说爹爹办公的衙门来了个西洋人，我心里好奇，那段时间便常常往吏部跑。”

徐书华小时候性子比现在跳脱大胆很多，一点都不怕生，仅仅见了传教士约翰逊几面，就很快和他混熟了，天天缠着他讲游历各国的故事，还主动去了解西洋的文化和风土人情，她的西洋语言也正是在那个时候学会的。那天她不过是见钱逊被吓得可怜，便同他随意搭了几句话而已，未曾想他居然记了那么久。

然而实际上钱逊不仅记得久，还记得非常清楚。他记得当时的徐书华才七八岁的样子，裹在一圈厚厚的雪绒里，跟个玉团子似的，可爱得紧。偏偏就这么一个粉雕玉琢的小人儿，和那生得跟怪物似的西洋人说话一点都不露怯，大大方方的，活泼又自然，让钱逊印象深刻。

他从小没什么朋友，一直都是安安静静地待在自己一个人的世界，几乎从不和陌生人交谈说话。幼年的徐书华却如同一个小太阳，活灵活现地出现在他眼前，整个人明媚得如同春日里花朵一般，成为了他整个童年为数不多的鲜艳色彩，此后十年，一直念念不忘。

十年过去，徐书华褪去儿时的活泼，整个人出落得亭亭玉立，气质温婉又大方。此时二人见面，倒显得钱逊愈发瑟缩内向，和从前相比好像没什么长进。

这样想着，钱逊内心惭愧之余，又有些不好意思：“徐小姐幼年便有惊鸿之姿，令人一见难忘，我自然是印象深刻的。只可惜那次一别之后不久，徐小姐便随徐先生去了杭州府的鹿溪书院，我虽日日惦念着，却没有同徐小姐再见面的机会，心中遗憾得紧。”

旁边的顾云霁闻言胸口一滞，一口气差点没上来。

他本来以为钱家此次前来求亲，可能只是听说徐家有适龄未婚女，权衡家世门第之后随意做出的一个选择罢了，但现在听钱颂这意思，这哪是什么随意选择，分明是蓄谋已久！

这钱颂看着不显山不露水的，没想到还跟徐书华有这样一段过往渊源，认识她的时间居然比他早那么多，看来，是他小看他了。

顾云霁舔了舔嘴唇，莫名觉得有些牙痒。

钱颂方才那话说得直白，徐书华不好回应，便只矜持地笑了笑，没有接话。

惦记整整十年的人此刻就站在自己面前，钱颂既兴奋又激动，一颗心在胸腔里砰砰乱跳，做了好几个深呼吸才努力让自己的声音听起来不那么紧张：“听说去年五月徐小姐就已经随徐先生回京，本早该来拜访的，只是在下此前声不扬名不显，不敢奢想才貌双全的徐家千金。”

“于是只好埋头读书，苦苦忍了大半年，总算在昨日荣登桂榜，取得了贡士功名。如此方才来登贵府大门，我也终于有底气问徐小姐一句——”

钱颂喉头滚动，眼神坚定地好似要上战场，鼓足勇气大声道：“在下倾慕徐小姐已久，不知徐小姐可否愿意嫁给在下？”