作为松江府乡试的前三名，顾云霁和白兴嘉在鹿鸣宴上见过一面，彼此自然是认识的。此时见白兴嘉脚步虚浮，脸上显了几分病弱的白，一副精神不振的样子。

伸手将白兴嘉扶稳，顾云霁问道：“你怎么了？生病了吗？”

白兴嘉朝顾云霁和程炎微微拱手，声音有气无力：“原来是顾公子和程公子，好久不见。我没生病，就是有些水土不服而已。”

白兴嘉虽非富贵人家出身，但也是从小被家里人宠爱长大，一直没吃过什么苦，身子被养得比那些闺阁小姐还要娇弱几分。

眼下骤然换了个环境，习惯了江南温润湿暖气候的白兴嘉，实在有些适应不了京城的干冷。嘴上干得起皮不说，肠胃还出了毛病，一天少说也要跑六七趟茅房。

听说街口的这家福瑞酒楼菜色囊括南北，汇集天下各地特色菜肴。趁着今日天气好，白兴嘉便想着出来走走，到酒楼点几道家乡菜慰抚肠胃。谁知饭刚吃了一半，肚子就闹了起来，只好搁下筷子地出来找茅房。

正和顾云霁说着话，肚子里又是一阵咕嘟响动，白兴嘉只来得及同他匆匆告别，便急急忙忙地跑远了。顾云霁见状无奈地摇摇头，没将这个小插曲放在心上

在酒楼找了个空桌坐下，点了几道熟悉的家乡菜和京城特色菜肴，又命伙计上了一壶不太醉人的酒，三人便彻底放松身心，开始享受美食。

正吃着饭，酒楼进来了几个身材高大的读书人，从他们健壮的体形和略粗犷的相貌来看，应当是北方士子。眼下正是客流高峰期，酒楼内基本都坐满了，几人寻了好一会儿才找到一张空桌子，不过上面还有些碗碟，看起来像是没来得及收走的残羹剩饭。

为首的青年嫌弃地啧了一声，屈起指节猛烈地敲了几下桌子，唤来小二：“怎么上一桌吃剩下的东西还没打扫？快点收走，我们要坐下吃饭了！”

“这……”伙计看起来有些为难，讨好地解释道，“几位客官，这不是上一桌留下的东西，是有客人还没吃完呢，不能收走。”

青年皱起眉头：“那这桌的人呢？”

“应该是上茅房去了，这桌客人走之前专门给我招呼过，让把菜留着，他还要回来吃的。”伙计伸头四下望了望，没发现有空桌，“……现在也没位置了，您要不稍微等一会儿？待会儿只要一有桌子腾出来，就让几位客官上座。”

“那我们得等到什么时候去！”

饿了大半天都没吃上饭，青年实在不想再等下去了，说话都带了烦躁的火气：“我看这桌上也吃得差不多了，你直接给收走算了，麻溜把地方腾出来好让我们坐下。”

伙计讪讪一笑：“客官，这可不行，这桌还没结账呢。何况有的菜都没怎么动过，我们若是就这样收走，待会儿这桌客人回来了我没法交代啊。”

“占着桌子不好好坐下吃饭，中间跑去上什么茅房，还一去去这么久！正是因为有这样的人存在，所以才把时间耽搁了，让我们只能干等！”

骂骂咧咧一通，青年这才稍稍顺了点气，见伙计低着头唯唯诺诺的样子，也知道他夹在中间不容易，不好为难于他。但青年憋着火气没地儿撒，索性扯开嗓子满酒楼大喊：