元菀按兵不动，外间的人探听不到消息，就将目光放在陆连枝身上，从她处打探宫内的消息。

陆连枝是个胆大之人，也不惊慌，将那日皇帝的反应在脑海里细细回忆，皇帝的病应当大好了。她趁此机会，又向皇帝央求着见元莞。

这次不同往日，皇帝并未同意，想来是耐心耗尽了。

陆连枝被拒后，从魏国长公主处着手。皇帝遇袭，作为长姐的魏国长公主应该去探望几番才是，她扮作婢女，顺理成章地就入宫去了。

或许是老天帮她，元莞就在皇帝的寝殿里，一身青色的纱裙，随意挽作简单的发髻，小儿女般的打扮，更显得清纯。

躲在殿内乘凉的人一眼就见到陆连枝，元莞小心地走过去，同魏国长公主行礼，并未去看陆连枝。

她走近，元乔就让出一侧的位置，拉着她坐下，若无其事同魏国长公主说话：您今日怎地过来了。

魏国长公主年迈，眼力不大好，道：来看看陛下的伤，也有话同你说说。

言下之意，在殿的其他人都需退出去，方坐下的元莞只得又起身，上身刚直起，就被元乔拉着，她侧眸，就见元乔神色如旧地朝着若竹等人扬起下颚。

若竹会意，带着人退了出去，不忘请走装作婢女的陆连枝。

一连串的动作下来，本想支走的人还留在殿内，魏国长公主出声道：元莞你出去片刻。

元莞复又站起身，身畔的元乔却是不肯，罕见地不悦：您还是想撮合她与陆县主？

元乔也看见陆连枝？元莞不觉看着她，那厢的魏国长公主面色一顿，而后抱歉一笑：陛下慧眼如炬。

元莞同她不合适。

一语令其他两人都震惊。元莞除去惊讶外，再无其他情绪，原来元乔早就知晓她同陆连枝的事情，她走不得，留下又是尴尬，只好哀怨地看着元乔，示意她莫要再开口了。

元乔不谈，可魏国长公主不死心，唤着元莞近前，询问她的意思：你与陆县主相处半载多，不喜欢她？

这话不太好回答，尤其是当着元乔的面，元莞勉强一笑：我与她确实不合适，陆家简单，何必因为我而牵入不必要的纷争中。

废帝的身份，注定余生不会平静。魏国长公主身在皇室中，怎会不明白，只是想为她多想想，事与愿违，元莞想的比任何人都清楚。

元乔默不作声，魏国长公主被拒绝后，才问起她的伤势：听闻陛下伤得厉害？

已然大好

不大严重，就是自己不爱惜身体，总是梦到先人怨怪她。元莞适时出声，遽然打断元乔的话，吓得魏国长公主心口一跳，伸手揪她耳朵：怎可打断陛下的话。

姑侄不论，又是君臣，元莞此举算是不敬。

元莞摸着自己的耳朵，小声道：她就是在糊弄您，前几日本来好了，做了场梦，神神叨叨问我她该不该死，您说我该不该打断她的话。

声音不大，元乔听不清楚，总觉得元莞在说她不好的话，又见魏国长公主皱眉，很想将元莞拉过来，不给她告状的机会。

嘀嘀咕咕说了几句后，魏国长公主的脸色愈发沉了，打发元莞出去，元乔拦都拦不住。

殿门一开，陆连枝就凑了过来，伸手就拉她往一侧角落里走去，欣喜道：见你一面真不容易。

陛下发现你了。元莞好心提醒。

陆连枝今日一身婢女服侍，腰际以丝绦系着，显得身形纤细瘦小，加之妆容上的改变，不细看当作以为是寻常婢女。

两人悄悄避开宫人，陆连枝兴奋又开心，陛下发现有魏国长公主挡着，且陛下心善，不会同我计较。

这点倒是未曾说错，元乔素来大度，不会计较这些上不得台面的小事。元莞不觉赞同，她想听听魏国长公主说些什么，元乔心结颇深，若不开解，真的会郁结在心，这个病就好不了了。

她心不在焉，陆连枝伸手在她面前晃了晃：你想什么？

想陛下元莞脱口而出，又有些后悔，索性就不去理陆连枝。

两人年岁一样，心思却不同，陆连枝没有元莞的心计，思想却很开阔，试探道：陛下是你姑母，担忧她也是常事。

你想多了，陛下非是我姑母，我二人毫无关系。元莞坦白，她最不喜欢的就是旁人以姑侄来论辈分，她再也不想低元乔一辈。

揪耳朵的事都做了，哪里还有什么辈分。

嗯，没有关系？陆连枝觉得奇怪，既然没有关系，陛下怎地总将元莞拘在宫里，难不成是愧疚？

可自古哪个皇帝会对废帝愧疚，这两人的关系令人看不懂。

她多问几句，元莞就闭口不谈，显然不愿再提，也只得讪讪闭嘴，说起其他的趣事，两人漫步至游廊外，随意择一地坐着。

陆连枝大胆说起有人套话的事，道：我也不知发生何事，近日里许多人登门，问起我与你之事，又问上次入宫之际见到陛下是何模样，我在想是不是与陛下遇袭有关。

临安城内势力繁杂，勋贵权势根深蒂固，非表面这么简单，陆连枝的话也给了元莞提醒，元乔这次动作颇大，病中筹谋，也可称作是殚精竭虑，这是否同梦魇有关？

她不觉反思，虽说厌恨元乔，也未曾到想她死的地步。

两人心思各异，陆连枝再说的话，元莞也未曾听进去，直到元乔漫步走来，她才微微醒神。

陆连枝头都不敢抬，错过元乔眼中的笑意，元乔令她退下，而后拉着元莞的手往寝殿走去。

看着两人亲昵的动作，好似有些怪异，往日她碰一碰元莞，元莞都会拒绝，可方才皇帝牵手，元莞并未曾拒绝。

既然没有姑侄的关系，同处一殿、牵手回去，是否太亲密了些。

等走回廊下，魏国长公主已出来了，元莞出殿相送，她试探着伸手去碰元莞，元莞迅速躲开，袖摆都未曾让人碰一下。

她怪道：陛下牵着你的手，你就没有拒绝，你为何拒绝我？

元莞被这么一提醒，才后知后觉地想起方才元乔牵她手回寝殿的事，略微惊讶了下，而后平息心情，低声回她：她是病人。

病人就能占你便宜？陆连枝不信，极为敏锐地发觉些什么，凑近她道：你是不是喜欢陛下，陛下也喜欢你？

话入重点，引得元莞眼睫一颤，未曾多想就拒绝：你想多了。陆连枝的视线就像烙铁一般盯着，甚至穿透肌肤，窥探心中事，她不大喜欢，将魏国长公主送到宫门处就转身回府。

陆连枝敏锐，察觉出她的不自在，心中疑惑更深了些。

她出宫后，依旧不少人来陆府打探。就连一向不沾政事的魏国长公主也被人盯着，话里话外地打探皇帝伤势。

陆府不少人暗自进出，陆连枝并非寻常小门户的女子，耐心一一接见了，反从中获利不少，结识不少权贵。

心思玲珑，又不缺银子，胆识足，在临安城内才能左右逢源。

皇城司未曾错过这些，孤鹜亲自报于元莞知晓。

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