眼前说话的这人似曾侍奉于元莞，废帝已过两年，她不确定此人是否还听命于元莞，不能随意处置，令人退下。

翌日便有不少人附和此事，言明无子嗣的后果，豫王也巴巴地入宫，询问此事。

豫王膝下子嗣多，与皇帝血脉也亲近，过继是最好的选择。他势在必得，眼中皆是得意，好心劝元乔：陛下该想清楚，你与臣比起旁人亲近许多，臣膝下的孩子也甚是听话，自会认你为母，好好孝顺。

元乔掀了掀眼皮，道：那名提及此事的朝臣是你引导的？

豫王不耐烦，只想促成此事，陛下问此事也无用，你只说是否过继臣的孩子？

豫王想得过早，我并未应承此事，且还早，你有些急躁了。元乔不答应此事，心中对豫王的愚蠢感到无奈，群臣还未商议何人，他就迫不及待地来逼迫，显然是被他人引诱，分不清眼前的局势，做了挡箭牌。

元乔不应，豫王恼了：怎地，你要过继其他藩王的子嗣？

朕无此意。元乔蕴怒间换了自称，登基后还是第一次称朕，她对元莞有愧，自是无奈之事，总觉得自己不配为帝，与从前一样，替先帝守着江山罢了。

元乔居高位多年，一言一行都带着威仪，怒气下更让人不敢对视，就连豫王也为其所摄，不敢再言，说了几句威胁的话后，退出垂拱殿。

豫王每次入殿都没有好事，守在殿外的孤鹜同样不明元乔为何对豫王这般忍让，看着豫王离去的身影，他多心，令人跟过去看看。

那名朝臣不知是谁的人，元乔不知是不是元莞所为，思来想去，让人将元莞请来福宁殿。

平常都是她去福宁殿，自那日答应元莞不再去后，只能将人找来。

好在元莞并没有拒绝，跟着孤鹜出福宁殿，她选在将人请去升平楼，不敢在垂拱殿里说话。

升平楼两年多未曾设宴，虽说一尘不染，依旧缺了几分人气。元莞不知情，只当踏入寻常宫殿，见到元乔后，按照礼数揖礼。

殿内没有宫人在，元乔见她揖礼，心中亦是不好受，避开她的礼，走至一侧，示意她坐下，先道：中书内赵仪是否是你的人？

曾经是，如孤鹜一样。元莞道。

朝臣都与孤鹜一眼，先侍奉元莞，而后跟随元乔。

我并非是此意。元乔解释，赵仪背后是谁，尚未查清，还需过几日才知，皇城司对赵仪的了解还停留在元莞为帝时，由她一手提拔上来。

他提议过继宗室子，引起一番波动。

陛下之意是我所为？元莞抬眸，眼神添就一抹犀利，看得元乔理屈，我并非是此意，若并非是你，我便可直接去查。

元莞阔别朝堂两年，这些年除去大事外，也没有在意过，陡然问起不知名的朝臣，先是认真去想了想，不愿在政事与元乔置气，坦率道：赵仪之前是刘氏的人，而后投靠我，也是我一手提拔的，至于此事为谁办事，我也不知。

刘氏同元莞一样，在废帝结束后，就沉寂下来，元乔日夜忙碌，心力交瘁，险些忘了刘氏。她得到答案后，顿时明白过来，道：既然出来了，不如晚些再回去。

不必了，无事我回殿。元莞不想同她多待一刻，起身就走，元乔拘谨须臾，而后拉住她：元莞，我们聊聊，可好？

陛下政事要紧，莫要耽误时间，免得贻误大事，到时你心中有愧，又得自责对不起先帝。元莞避开她的手，往一侧站了站，眼神落在殿外的虚空中。

有时嘲讽成了习惯，就不再伤人。元乔微微一笑，温声开口：之前你曾将我看得比政事还重要，我当你是荒唐。

元莞不知她什么意思，静心下来听她说。

元莞，我想过你若没有子嗣，作一勤勉的皇帝，过继宗室子为储君也可。可后来我害怕，你会有子嗣，到时血脉混淆，于大宋不利。我便迟疑了，要想平静地解决此事，唯有让太后亲自承认你的血脉有假，才可将影响减低到最小。我想了很久，忘了你忌恨太后，亦忘了我对你的好，就等同是在麻痹你。

元乔性子凉薄，一番话说下来很是不易，元莞面无表情，她心中一揪，疼得厉害，面色依旧淡然：我送你那对傀儡娃娃，便想告诉你，你并非是傀儡、你、你若不为帝，我可带你去公主府，待新帝亲政后，我亦可带你去封地。

带你去封地这句承诺听着很暖心，可元莞已然麻木了，对她的温柔、对她的剖析无动于衷，语气不似她柔和，而是一如既往的冰冷：新帝亲政？你以为是个人都同我这样，对你心生欢喜？对你的压制毫无芥蒂？对你的掌权而不在意，对你死心塌地？

你更莫要忘了元淮父亲的爵位是被先帝废弃的，如今你却将他过继给先帝，九泉之下就不怕先帝厌恶吗？元莞毫不留情地揭破元乔所想，她杀元淮，一是逼元乔自立，二则也是为大局所想，元淮不可信。

她之所想，是旁观者清，而元乔则是沉迷困局而不可自拔。

我知元淮不可信，可纵观宗室子弟中，唯他最合适。元乔辩驳，元淮无依，登基后就会紧紧抓住她这根救命稻草，三五年来对她言听计从，届时废帝之事早已平息，元莞便是安全的。

元莞无法理会她的想法，更见不得她执迷不悟，道：他最合适，等到他恨你、夺走你手中的权势，将刀架在你脖子上之际，你才会清醒。

元乔不再辩驳了，望着元莞难得出现的强势笑了笑，我知晓错了。

突如其来的认错，让满腹话的元莞顿时偃旗息鼓，都不知道该怎么继续骂了，眄视她一眼后，抬脚就走。

元乔不再沉默，试图伸手拉住她：都已两年，你气可消了？

元莞见不得她故作温柔的姿态，避开她的手，冷冷道：你觉得我会接受你的好？元乔，若是你信任的先帝，在你深陷他的温柔之际，他毫不犹豫地背叛你，你觉得你会原谅他？

话已剖开，元莞也不再躲避，直视她眼中的温柔涟漪：我厌恶的不是你废帝，而是你一面暗中筹谋废帝，一面假装对我好，又在与太后密谋。你可知，我知晓你同太后密谋之际，我有多厌恶，从小至大，我从未有过这般恶心。

元莞极为平静，眼中冷漠，更没有生气，除了厌恶外，看不出其他的情绪。

元乔触及她冰冷的眼神，勉强一笑：刘氏是症结所在，她的错连累你，虽说此举令你厌恶，也将你摘清了。

应该是让你废帝之际更加名正言顺，元乔，你看似光风霁月，清明如斯，一心只为先帝，可你做的事薄情寡义。做的那刻开始，就莫要指望旁人能够接受你。

她目光淡的很，元乔的心被狠狠一烫，敛下眼眸，不安地启唇道：是我思虑不周。

元莞离开了，并没有炸毛，平静如水，元乔目光紧紧跟随她，不好再伸手拦人。

赵仪被悄无声息地处置了，背后是谁，元乔并非在意，反是豫王为此上下活跃许久，也没有人理睬他，跳了几月就歇下来了。

可心中对过继子嗣一事依旧很上心，但凡有些风吹草动，他都会上前。

秋日过后，冬日里的风更为凛冽，十月里就开始下雪了，今年冷得很快，临安城内的物价也涨得很快，冬日最是难熬。

各地饥荒的奏疏如雪花般扑向政事堂，苏闻等人按不住，请示皇帝是否要赈灾。

赈灾数目颇大，各地饥荒人数不少，元乔慎之又慎，令信任的臣僚去饥荒严重之地赈灾，其余之地，先等候看看。

每日来的饥荒奏疏累至半人高，冬雪熬人，纷纷扬扬下了几日之久，不见停歇，元乔应接不暇，忙碌数日，忍不住想起福宁殿内的人。

午后雪停了，还升起了太阳，宫道上的雪很厚，元乔一步步静静地走着，直到福宁殿外，她习惯性停住脚步，抬首去看。

她记不清上次踏进福宁殿是何时，久到余生难记，久到对这里很陌生，她无声一笑，看着沉重的宫门。

gu903();阳光刺眼，雪地里白色的光芒让她睁不开眼，身后的孤鹜见她不适，忙道：陛下可要进去看看？