皇后起身,亲自给他布菜。瑞帝却拉着她一起坐了下来，道：“你我夫妻二人好久没有安安静静地吃顿饭了,别忙活了，一起用吧。”

皇后顺从地坐了下来，将布菜的任务交给了木夏。

瑞帝喝了一口老鸭汤，舒服地叹气：“这道菜还是你宫里做得最好，就这汤朕可以喝下三碗。”

皇后笑着道：“陛下爱喝就多喝些,虽然入了秋，但这暑热却还未消，这老鸭汤加了几味药材在里面，正好可以去去湿热。陛下在养心殿批奏折也要经常起来活动一下，臣妾见您面色有几分憔悴，像是没有休息好。”

瑞帝欣慰地看着皇后，她一向是如此周到细心。

“冯弦机的兵马正朝京城围来，朕这些日子都在筹措粮草计算兵力，的确对身体疏忽了。”

皇后见他的汤碗空了，亲自给她舀了一碗，推到他的面前：“臣妾不懂国事，但还请陛下保重龙体。”

瑞帝低头看了一眼黄亮鲜美的鸭汤，心底的猜疑动摇了两分。可他到底还是不能完全信任皇后，喝了一口汤，装作随意地问起：“听说你早上召见了田氏？”

皇后对他的来意早已揣摩透了，见他按耐不住地提起，心里不失望是假的。但是她是什么人，既然能在瑞帝身边当一个好妻子这么多年，自然有她的城府。

“是，两年多未见了，听说陛下召见她进宫，正好也请她来说说话。对了，下面上贡的蜀锦臣妾让她挑两匹回去了，她这些年跟着陛下无名无分，也着实辛苦。”皇后四平八稳地道。

瑞帝自知在田氏一事上的确有愧对皇后的地方，他当初将田氏捡回来的时候还并不知道她的身份，但确实是为她的容貌动了心。之后再得知她的真实身份后更是有了自己的算计，对田氏也就更上心了几分。自然的，主子对谁好，下面的奴才自然是闻风而动，因此在王府的时候田氏的风头隐隐有些与王妃平分秋色了。

瑞帝道：“朕并无其他意思，只是她到底还是跟过朕一段时间的，听说她在外面的日子过得苦了些，下面的奴才也多有怠慢，这才召她进来聊了聊。”

“陛下何须向臣妾解释？她原本就是陛下的人，陛下就是封她个嫔位妃位那又如何？臣妾不是那等小心眼儿的人，再说了，都是王府的旧人，这么多年都相安无事的过来了，难道臣妾此时还容不得她了？”皇后自有皇后的大气和端庄，这番话说得十分漂亮。

瑞帝不着痕迹地观察了她一番，并未从她脸上看出点儿别的东西来。心里慢慢放下心，转头考虑起将田氏挪进宫来的可行性。可他左思右想了半天，觉得如果将田氏封了位份，对汤凤的震慑力可能会有所下降，兴许会让汤凤觉得他并不会杀了田氏，这样就达不到要挟的目的了。这样一想，他便将此事作罢了。

皇后轻瞥了他一眼，知道他大约对她放下了猜忌，抬手用公筷给他夹了一块糯米排骨，再附赠了一个温婉的笑容。

这顿饭，总算是风平浪静地吃过去了。

再说被瑞帝惦记的凤玉这边，她自然没有那么蠢，因为一封信便自投罗网。且不说凤恬的身份是否可信，光是瑞帝那般狠辣无情的人，难道还能让她全须全尾的走出京城？从前不过是先帝的嫔妃便要杀了她以儆效尤，如今更成了政敌，更没有放过的道理了。

可她也做不到无动于衷，万一真的是她堂姐凤恬呢？虽然从前两姐妹并不如何亲密，但好歹也是留着同样的血，南疆王室已经凋零至此了，她做不到再给这样的局面雪上加霜。

凤玉自己难以决断，并请了云之处，想听听他的意见。

“凤恬还在世？”云之处显然也很意外。当年有多惨烈他不是没有见过，如果真的是凤恬，那她一个小女孩儿能逃过一劫实属不易。

凤玉将随信一起送来的玉佩递给他看：“玉佩是真的，但是人就不一定了。我想着若真的是堂姐即使这是个坑我也值得去踏一踏，但就怕瑞帝奸猾，从别处得到了这玉佩让人来冒充堂姐。”

云之处思索了一下，道：“信上怎么说的？”

“若要救凤恬，亲自前往上京城一叙。”

“如今冯弦机的兵马都快围拢上京城了，他怎么还有心思来对付你？南疆又远又小，他会在这个时候在乎你这个打着复国旗号的女君？”云之处稍稍一想，一下子说到了问题的关键。

两人对视了一眼，有了一个共同的猜想。

“冯弦机。”

瑞帝不会不解决冯弦机这个大麻烦，他一边派人直捣洛阳老巢，一边又用凤恬引诱凤玉北上，大约是知道了冯弦机退兵与凤玉合作一事。

“他的眼线可真够厉害的。”凤玉感慨道。

云之处道：“如果是这样，你不妨北上与冯弦机汇合，一来让他也有个准备，二来看看能不能伺机营救凤恬。”

凤玉点头，这应当是最好的办法。

“记住，救人是次要的，最重要的是保住你自己。”云之处深深地看着她，“你现在不是一个人，你是咱们南疆的希望，即使救不出凤恬也别把自己搭上。”

“我明白。”凤玉笑了起来，对于云之处这般维护她，她心中自然十分感动。凤恬也是他的侄女儿，可在这个时候他的心是完全偏向她的。

既然决定走，那便是越快越好。次日，凤玉将部下召集起来，郑重其事地将南疆事务托付给了他们，并道：“我离开后，凡遇不决之事，由云叔代我处理。”这便是将监国的权力交给了云之处，可谓是信任十足。

云之处自然不会辜负她的信任，这些年他们合作得默契十足，早已不需要更多的客套话了。

凤玉此去轻车简行，只带了十余个随从便上路了。

云之处不放心，特地唤来海棠，嘱咐她一定要保护好凤主。海棠拍着胸脯保证，只要她有一口气在绝不会让凤主磕破半点儿皮。

云之处伸手，像拍小孩子一样拍了拍她的脑袋，道：“不准这样说，你们都要平平安安地回来。”

他口吻严厉，动作轻柔，惹得一贯粗放随性的海棠竟然脸红了。若不是凤玉唤她，她可能半天都回不过神来。

当然，转身的时候还是踉跄了一下，感觉踩到了云端。

凤玉骑在马上看着她深一脚浅一脚地走来，若不是亲眼见着她和云叔谈话的画面，她恐怕都要以为她是才爬墙见完了心上人。

等等，心上人？

凤玉觉得自己可能是错过了什么，精神一震，上下打量起海棠来。这丫头，自认识的那天起就没有这么扭捏过，还单手扯着裙角，怎么看怎么别扭。翻身上马的时候竟然还腿软，差一点儿就从马背上掉下去了。

幸亏站在旁边的侍卫扶了一把，这才没有在出发当日便落下个残疾。

“你……”凤玉狐疑地盯着她，“不会是对云叔……”

“没有！我没有！你不要乱说！”她还没有说完，却遭遇了海棠强烈的三连否认。

这下子，连身后的侍卫都觉得有些蹊跷了，齐刷刷地看过来。

海棠：“……”想把脸埋到马肚子里去。

“行了，上路吧。”凤玉轻飘飘地瞥了她一眼，决定暂时以正事为主，放过她。

一行人策马飞驰，日夜兼程地赶路。