一楼柜台上的掌柜看了过来,陈路柏笑着说:“敲门没有人应,可能睡着了,我天亮了再来。”
掌柜脸上含笑,连说:“请便、请便。”
陈路柏一走出“大通旅社”,立即转身,朝公寓楼火灾的现场走,他没有再看四马路上的青帮别动队,而是回到公寓楼前,在混杂的人群里另外找了一个相熟的巡捕房的兄弟,掏了两张钞票,让对方帮忙去梓林路的里弄,叫自己的徒弟“顺猴子”过来。
巡捕房的兄弟接了钱,也不问缘由,高兴地去了。陈路柏就走到公寓楼斜对面的楼房下,坐在台阶上看公寓楼着火,眼睛却不时瞟向左边五十米外的街口,把“大通旅社”的大门出入口盯得死死的。
公寓楼此时已经烧成了一个巨型火炬,一点一点在大火中崩塌,消防队已经毫无办法了,只能把水枪对着临近的楼房扫,防止火势蔓延到其它的建筑上。公寓楼两边隔壁楼房的住户也全都撤了出来,同样是小孩哭大人闹,现场沸反盈天。巡捕房和青帮别动队的人都忙着疏散人群、维持秩序,一时没有人再注意陈爷,陈路柏于是安心混在周围逃难的住户、看热闹的人群中,只一心盯着“大通旅社”。
就这样耐心盯了将近一个小时,到了五点钟了,天色已经开始发亮,徒弟“顺猴子”气喘吁吁地跑到了外面的丁字街口,身影出现在陈路柏的眼前。顺猴子站在路口,四处拿眼找陈路柏,陈路柏走下台阶,从人群中站了出来,刚朝顺猴子招了两下手,街口响起了汽车喇叭的鸣叫,灯柱一闪,一辆轿车从路口转弯开了进来。
路中间的顺猴子连忙让路,轿车直接朝里开进公寓楼所在的街面,停了下来,然后车门一开,从里面下来两个白皮肤大鼻子的西方人,穿着一身整齐的制服,正是租界巡捕房的法国警官租界里又是枪战、又是火灾的,动静闹得这么大、闹了这么久,法国人终于做不下去缩头乌龟了。
陈路柏身后的火灾现场一阵涌动,一拨华人巡捕分开人群,急匆匆地朝法国人迎接了出去,周围青帮别动队的人也在朝这边看。街口的顺猴子此时也看见了陈路柏,急急忙忙朝这边走。
迎接出去的巡捕看见顺猴子从后面接近了法国上官,立即警惕起来,直接拔枪,夸张地大喊:“站住!什么人?”
顺猴子和两个法国人都吓了一跳,顺猴子连忙停下不动,两个法国人则想都不想,立即往车门后躲,同时转身拔枪。
“自己人!自己人!”陈路柏一看不好,连忙走出去大喊:“是我徒弟,是我徒弟!”
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