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基隆港口西侧的牛稠内港,这里是李愔海军的专用军港,所有军用船只都停泊在这里,外侧与基隆港相通的港口上,还设有三层水寨,防止外人闯入。
牛稠港是军港,安全性自然没得说,所以港口水寨两侧的土地上,被许多商家买下,用来建立一些货栈、海运商行等场所,而且越是靠近水寨的地方,地价也就越贵,所以越是靠近水寨的商铺,代表着本身的财力也就越强。
水寨与周围的店铺有一段百米左右的隔离区,隔离区左边的第一家商铺,是一座占地不小的三层楼房,通体都是用砖石水泥建成,看上去极为结实。其实这港口的房屋大都是砖石建造,极少是用传统的木头制造,这主要是因为台湾这里多风,特别是台风也会偶尔登陆,所以这里的房屋必须要建的十分结实,美观倒是显得不怎么重要了。
在这橦三层楼房的正门上,挂着一道高大的匾额,上面写着“捕奴协会”四个大字。这里是基隆城,也是台湾岛所有捕奴队自发成的一个行业协会,背后有一些官方背景,但是在对外时,它只是一个民间组织,与政府机构没有任何关系。
今天的捕奴协会十分热闹,整个台湾岛大大小小的捕奴队,全都派出自己的代表来到这里,大家济济一堂,喝酒吃肉好不热闹。不过今天宴会的主角却不是他们,而是在宴会中间坐着一行人,这行人以一个不到二十岁的年轻人为主,正在应付着周围众人的敬酒。
只见被围在中间的这个年轻人身材颀长,面色虽然有些微黑,但长相却十分斯文。再加上身穿着长袍,看上去就像个读书人一般。不过若是真把他当成读书人的话,那可就大错特错了。这个年轻人本名叫吕万,从小就在海盗窝里长大,虽然长的像读书人,但却是个地地道道的海盗头子。
当初李愔还没有来台湾时,这个年轻人也是台湾岛上有名的一号人物,因为他长相斯文,而且也十分好学。四书五经之类的也读过一些,懂得礼义廉耻,在海上打劫时,也只求财不杀人,作风与陆青他们倒是有些相像。算是海盗中的一个异类,再加上他手中又掌握着一支实力不错的海盗,所以人送外号海君子。
吕万这个人能文能武,算是一个不可多得的人材,当初李愔派陆青横扫台湾岛时,吕万自知不是对手,所以主动投降。不过他却是个不甘人后的人,所以后来陆青整合海军时,虽然对他发出邀请,想让他进到海军中效力。可惜却被他拒绝了,而是带着一帮老兄弟,干起了捕奴贩奴的勾当,虽然比以前当海盗辛苦了些。但至少能吃上一顿安稳饭了,而且收入也更加稳定。
“吕君子。你们就要远航了,而且这一去,还不知道什么时候能回来,老哥是个粗人,也不会说什么客套话,只能在这里敬你一碗,祝你平安归来!”一个穿着锦袍的中年汉子站起来道。虽然这人身上的衣饰都十分华贵,但整个人却长的五大三粗,满脸都是横肉,怎么看都不像个富贵人家的老爷,反而像是吕万的同行。
说话的这个锦衣汉子名叫徐三刀,本来也是岛上的海盗,自从台湾落到李愔的手中后,他就将手中的海盗船变成捕奴船,现在是整个台湾岛排名前五的大奴隶商人,也是捕奴协会的管事之一。
“谢徐大哥的美酒,小弟先干为敬!”吕万和徐三刀以前就是旧识,所以看到是他敬酒,自然是一饮而尽。而其它人看到吕万如此豪爽,也都是一起大声叫好,并且纷纷站起来敬酒,结果吕万的酒量虽然不错,但却也喝不过这么多人,幸好他身边还有不少的兄弟,也都纷纷替自家大哥挡酒,不过尽管这样,吕万一行人还是被灌的够呛。
看到这种情况,坐在主位一直没有说话的燕北这才开口笑道:“各位,吕兄弟他们明天就要启航了,今天是给他们的送行宴,所以大家千万不要灌的太狠了,否则若是让吕兄弟他们明天起不来的话,那可就耽误大事了!”
自从上次和李愔一起来到台湾后,燕北就一直呆在这里,开始时是给家族开辟大种植园,但后来发现人手不足,所以就干起他在登州的老本行,那就是捕奴贩奴。当初登州的捕奴业可以说是被他一手发展起来的,现在在台湾重拾旧业,可谓是得心应手之极。短短一年时间内,他就把整个岛上的捕奴业整合起来,而且还成立了捕奴协会,他则担任会长。当然了,捕奴这件事发展的如此顺利,这也与李愔的大力支持分不开。
听到会长发话了,底下的众人也就不再难为吕万这一行人,而是三两成群的商量吕万此行若是成功后,他们要如何做,才能从中分得最大的好处。