波特少尉疑惑地抽出信件看了起来，看完后他又以更疑惑的态度问道：“克里斯先生说国内局势发生了重大变化，可这又和我们有什么关系？”

“亚伦，有空时多读读书，你对这些信息的敏感度实在太低了，你这样子和那些愚蠢的乡下农夫又有什么区别？！”海伍德骑士不满地看了亚伦一眼，然后不得不耐心地解释道：“本来国内的局势一切尽在伦敦诸位先生们的掌控之中，苏格兰人击败了王国北部那些忠于国王的地方军队，然后一路杀进了王国境内。就在大家都在看笑……呃，静待局势发展的时候，1月份的时候，国王率领2000人抵达纽卡斯尔。汉密尔顿侯爵也带领部分军队赶来与国王汇合，当地的乡绅和贵族们更是筹集了一笔军费给国王，同时还组建了民兵团加入国王的军队。”

“然后呢？”波特少尉听得有些入神，不由得追问道。这些关于战争的详细细节信件里可没有介绍，在开普敦这么个偏僻角落，也只有消息灵通的海伍德骑士会知道那么一点。

海伍德骑士点起了烟斗，然后继续说道：“双方在1月底的时候展开了会战，国王在此战中投入了9000人，但是其中还包括很多训练不足的民兵；而他们的对手——那些苏格兰人的军队规模则高达13000人。不过会战的结果令人瞠目结舌，国王新组建的2000新军在此战中大放异彩，他们密集的火力齐射打得那些苏格兰蠢货们抱头鼠窜。这支军队没有长矛手，清一色燧发快枪，甚至还装备了二十多门鞑坦大炮，排着密集阵形的苏格兰军队在这样凶猛的火力面前甚至没能坚持超过半个小时。据战场观察家评论，今后战争的形式或许会随之改变也说不定，西班牙大方阵已经有些落伍了。”

波特少尉听完后惊讶得嘴巴大张，几乎能塞进去一个鸡蛋。

“战后国王授予这支军队‘皇家模范军’的称号。”海伍德骑士抽着烟斗，幽幽地说道：“苏格兰人目前已经开始往边境地区撤退了。而国王也由于缺少给养和军费而暂时停止了追击，据说双方已经开始了非正式谈判。而且，最关键的是，国王很有可能挟此次大胜之势召开国会，强迫上下两院同意他的征税要求。”

“国王不能这么做！”说到这里波特少尉终于反应了过来，他本人也是一个议会派分子，因此对于国王挟大胜苏格兰人的威势召开国会压迫议员们很是担忧。

“所以伦敦的先生们目前都很担忧。”海伍德骑士说道，“一些先生们建议与国王妥协，但是他们遭到了更多人的痛斥，《自由大宪章》的精神不容违背！国王现在已经走上了一条危险的道路，他太过于迷恋武力带来的威势，而忽视了古老的自由传统。先生们认为必须遏制国王的勃勃野心，而这首先需要集中我们自己的力量。很不幸，好望堡这一两年已经让公司花费了三万多镑的巨额资金，却没有任何一点收益，公司理事会已经在与荷兰人进行商议，准备转让开普敦殖民地了。”

“什么？”听到这里的波特少尉终于坐不住了，“他们不能这样！我们为这座城堡付出了许多，很多人为此丧命。他们怎么能……怎么能就这样将这座浸透了我们心血的城堡转让出去？不，我不能接受！”

“你必须接受，亚伦。”海伍德骑士的脸色也很不好看，“国内已经不太可能再会有新的援助过来了，士兵们也毫无斗志。投靠东岸人的那些野蛮人部落还在对我们展现着敌意，如果东岸人愿意的话，我们是很难守住这座城堡的。这座城堡也是我的心血，我也想把这儿的东岸人通通像臭虫一样踩死在脚底下。但是……如今国内形势紧张，随时可能爆发内战，公司已经无暇顾及我们了啊。”

“这一年的奋斗就便宜了那些该死的荷兰人了么？”波特少尉依然有些怒不可遏。

“我也不瞒你，格林先生和克里斯先生曾经写信过来询问过我，问我是否有信心在没有任何外来援助的情况下将这座城堡维持下去？只要我有信心坚持下去，他们就有把握说服公司的其他理事暂时不要将此地卖与荷兰人。不过，我想了一晚上之后还是拒绝了他们的好意。我仔细分析了敌我的力量对比，我发现我真的没把握。只要东岸人得知我国国内爆发了战争，也许他们第二天就会带着大炮过来攻击我们这座城堡，相信我，他们会这么做的。而只要他们来了我们是没有办法守住这里的。”海伍德骑士抽着烟斗，目光飘忽地说道。

波特少尉一窒，没有说话。开普敦殖民地的最高长官都如此没有信心了，他作为一个民兵首领还能再说些什么呢？波特少尉重重叹了口气，他突然也失去了出城去与野蛮人进行争斗的心思。

在向海伍德骑士行了个礼后，波特少尉心事重重地走了出去。