项承昀笑了起来，“那就好。你能信我，我很高兴。”

沈蔓跟着笑了笑，眼底却无丝毫笑意。

回到将军府时，太阳已经开始西沉。

这一日就这样过去了。

沈蔓在金黄刺目的夕阳中下了马车。

在马车里思索了一路，沈蔓的头绪反而越发乱作一团。此时刚一下车，被夕阳一照，更是显得头昏脑涨起来，以至于她第一时间，竟未能发现府门口那道长身玉立的身影。

直至走上台阶，房檐挡去光线，沈蔓才看清那人的面容，面上的表情从疑惑缓缓变作了震惊。

那人满身风尘仆仆，面上带了些无奈，“才离家两年，你就认不出我了？”

沈蔓讷讷道：“……阿兄？”

沈青枫笑起来，“嗯。我回来了。”

沈蔓反应过来，“阿兄！你回来了！你提前回来了！”

沈青枫长叹了一口气，“谷雨前一日才到家，如何算得上提前？”

“提前一天也是提前，”沈蔓高兴极了，搀着沈青枫跨进府里，“什么时候到的？怎么不进去？”

“本来下午便能到，不想进了城后，与一辆马车撞在了一起，”提起这件事，沈青枫顿时有些头疼，“当时人仰马翻了好一会儿，堵在街上两个时辰，这才走出了那条街。”

沈蔓没忍住笑了起来，“原来堵得一整条街都走不了的罪魁祸首就是你啊！”说起这个，她眼中一亮，打开手中锦盒，“对了，这是礼物，兄长看看可喜欢？”

沈青枫取出玉簪，指腹摩挲过内侧刻着的名字，露出一个淡淡的笑，“我很喜欢。阿蔓有心了。”

沈蔓笑得越发开心，“那就好！”

“另一只玉簪是给你自己留着的吗？”沈青枫看向沈蔓手中。

沈蔓握紧了手，“这支是残次品，阿兄不用放在心上。”

沈青枫一笑，带着她往府中走去，坦然接受沈蔓的揶揄，笑着摇摇头，“方才你下车时，看起来颇有些心事重重，是遇到什么棘手的事了吗？与这‘残次品’有关？”

沈蔓笑容淡了淡，“哪有。”

沈青枫道：“我虽不是你亲兄长，可却一手将你带大，你有什么想法，别人或许看不出来，但瞒过我可没那么容易。”

沈毅有个亲弟弟，名叫沈迩。那几年正是边关战事吃紧的时候，沈迩与老定国公随沈毅出征时，双双战死沙场，那之后，沈毅便将沈迩的独子沈青枫接来将军府教养。只是沈毅常年在外，根本没什么教养沈青枫的时间，倒是沈蔓自小被沈青枫当亲妹妹一样教养长大。

许是因为两人都早早丧母，又难得见到长辈，两人这十余年间关系甚好，比之亲兄妹也不遑多让。两年前沈青枫回沱州，还是两人第一次这么久未见。

可哪怕这么久未见，沈青枫还是一眼就看出了沈蔓刻意掩饰的情绪。

沈蔓低着头，“……倒不是遇到什么棘手的事，就只是，有些东西，我想不明白。”

沈青枫没有开口打断她的思绪，静静等着她整理好语言往下说。

沈蔓盯着脚下的石板，不紧不慢跨过几块后，含糊问道：“哥，你说到底要怎么样，才能完全了解一个人？每当我以为我足够了解一个人的时候，却又总会发现截然相反的一面……我不想反复怀疑，可我又忍不住去想……是不是我一开始就想错了？是不是我一开始决定的路……就已经错了？”

沈青枫没有回答她。他音色温润，“阿蔓，你在害怕。”

沈蔓怔了怔，“我在害怕？是，我是在害怕。我怕沈家因为我的错误决定而受到牵连，我也怕爹和兄长因为卷入纷争而奔波劳累，我还怕……”

“不对。”沈青枫摇了摇头。“沈家的兴衰，不该由你肩负。不然，你要父兄做什么？我与大伯的选择，我们自会承担。所以阿蔓，我再问你一遍，你真正害怕的，究竟是什么？”

沈蔓有一瞬间的茫然。

沈青枫看着她发间粗糙的玉簪，轻声问，“是太子殿下吗？”

沈蔓心跳一乱，“……什么？”

“你害怕的根源、和你方才所言的那人，是太子殿下吗？”

见沈蔓耳朵发红，沈青枫一笑，“你不用窘迫，我只是收到来信，得知你与太子殿下的婚事，胡乱一猜罢了。”他抬眼望向天边晚霞，想了想，又道，“至于你方才所说，我倒觉得不用想太多。人之一生，如水似风。再坚守本心的人，也会有变动之处。你昨日看他是一个样，今日看他是另一个样，到了明日，或许又是新的模样。你我皆是如此。”

沈蔓想了片刻，苦笑着道：“兄长方才问我的问题，我知道答案了。“我害怕，是因为怕我看错了人，我怕我认识的人不是我以为的模样，我怕我的决定会导致错误的结局。”

沈青枫带着她，在正厅门口一株老树下站定，“阿蔓，当下的选择，决定了当下的路，但并不能一定保证未来的路。沈家的路，我与大伯，会陪你一同走。至于你对那个人的看法，若遇动摇时，你可以想一想，那个人最开始打动你、你最早愿意相信他的那个契机。只要那个契机是真实的，那么你当初做下决定时就没有看错。

“而比知道对错更重要的是，你需要知道，你可以错。你不是只有‘对’这一条路可以走。”

“哥……”

“是我的错觉吗？”沈青枫笑了笑，温柔地看向沈蔓，“这次见你，你似乎承受许多压力。是你知道了什么吗？你想要试着规避？我能帮你做些什么吗？”

他没有问“能不能告诉我”，而只是说“我能帮你什么”。

沈蔓鼻子一酸，“哥你顾好你自己就帮我大忙了！明日便是谷雨，谷雨过后就是科举考试，你的书都看完了吗？”

沈青枫笑道：“我的事，我自有安排。你呢？谷雨后再过三天就是婚期，你准备好出嫁了吗？”

沈蔓站起来，深深叹了口气，“操心的事都被人安排好了，我只负责到时候去走个过场就行。”

沈青枫点点头，想了想，还是又叮嘱了一句，“不要太累着自己。兄长是用来给你撑腰的，不是让你放着当摆设的。”

沈蔓笑了笑，眼睛有些泛红，“我记得了。”

“我的院子，你还给我留着吧？”沈青枫适时问起，“还是趁我不在，被你鸠占鹊巢了？”

沈蔓带着鼻音哼了一声，“给你留着呢。天天都有人打扫，你把行李放进去就能住。”