“小娘鱼”在姑苏话里，乃是“小女孩儿”的意思。

“小哥哥骗得了顾姑娘，却骗不过我。”

苏酒上前，拿帕子仔细给他擦拭唇角的血渍，“小哥哥分明比谁都要活蹦乱跳，整起人来无所不用其极，又怎会体虚？你只是不想与她订亲罢了。”

似乎，

也有为她出气的意思呢。

萧廷琛挑眉。

面前的小女孩儿，眼眸清澈干净，透着洞若观火的明亮与温暖。

她，

是了解他的呢。

少年的唇畔弯了弯。

苏酒替他擦拭干净脸庞，温声道：“小哥哥，咱们不稀罕顾姑娘这门婚事。正所谓吃得苦中苦方为人上人，我只盼着小哥哥用功读书，将来考取功名，入长安城做官。那时候，定会有更好的世家千金与小哥哥说亲。”

“可是怎么办呢，你哥哥我不想吃苦，就只想吃肉啊。”

少年笑吟吟的。

苏酒把帕子收好，甜声道：“那我去洗把脸，再给小哥哥煮一顿丰盛的午膳。”

说着，乖乖巧巧地离开小书楼。

秋风四起，花径两边的菊花开得极艳。

小姑娘踩着松软暖和的绣花鞋，石竹白的裙裾带起残落花瓣，在花径尽头渐渐消失。

萧廷琛目送她远去，眼底尽是愉悦。

最妙的事，

不是拒绝顾明玉这桩亲事。

而是他对小丫头好，小丫头能够感觉到，并愿意反过来待他好。

心意相通，大约便是如此。

“我的小酒儿呀，你该顽劣些才是……

“这般乖巧听话，将来，我如何舍得卖了你？”

似笑非笑的叹息声，弥散在书楼深处。