他的声音顿了顿，语声涩然，“你大伯从前救过我的命，为了我，他的腿落了寒症，骑马射箭再也不能更进一层，珩儿，宁国公世袭的爵位，原本就是祖先从马背上打下来的，你怎么能……压过淮儿啊！”

宁珩呆在原地，原本决然的眼中一阵茫然。

“要么你习武从军，任凭你青云直上，却再也不是我宁臻川的儿子；要么你努力求学，就算这次春闱不成，还有下次，我们一家还是可以和和乐乐。”宁臻川苦笑了一声，“我管不了你，你自己做主吧。”

他说完便拂袖而去，秦湘兰扑过去抱住了宁珩泣不成声，宁珞趁机挡在宁珩面前，拽着宁珩的衣袖哽咽着道：“哥你不准走，你要是敢走，我和娘就天天哭，哭得你一辈子都不安生……”

妹妹粉嫩嫩的脸庞都哭出了一道道的泪痕，原本灵动的双眸都被泪水浸润得越发楚楚动人，更别说在一旁抹着眼泪的娘亲了，这让宁珩还怎么硬得下心肠？

“好了，你们别哭了，”他嘟囔了一句，“真是水做的不成。”

宁珞瞪大眼睛喜出望外：“哥，你不走啦？”

“走什么走，疼死我了。”宁珩呲着牙道。

“快去床上趴着，我这就去找大夫！”宁珞顿时乐了，几步便跑了出去，末了还不放心，在门外探出了半个脑袋叮嘱道，“娘，你守着哥，别让他跑了！”

宁珞一路急匆匆地穿过回廊，脸上还挂着泪花，嘴角却翘了起来，她看到了父兄有可能和解的一丝希望。

身后绿竹忙不迭地叫着：“姑娘你慢些，大夫奴婢去请就好了！”

绿竹这两天可算是扬眉吐气了，田嬷嬷栽在她头上的罪名终于被摘掉了，对宁珞伺候得越发仔细忠心了。

那田嬷嬷的丈夫被查出了好几笔贪墨，幸好时日不多，几百两银子上下，那两口子追悔莫及。秦湘兰听取了老夫人的意见，恩威并施，并没有报官，而是将他们全家发卖回了江南，主仆情谊就此断绝，房里的奴仆们也因此大力整顿了一番，二房底下的风气顿时一变。

更高兴的是，老夫人对田嬷嬷这件事的处置很是满意，又少了那些个刁奴在中间挑拨，老夫人和秦湘兰之间的关系大见缓和，平日里总算能说上几句话了。

宁珞正思忖着，回廊的转角忽然冒出一个人来，差点就撞上了。

“九妹？这么着急去哪里？”那人笑着问。

宁珞一看，真是赶巧了，来的人正是二堂兄宁淮。宁淮今年二十有二，除了已经出嫁的大堂姐，他是府里最大的孙辈，向来行事敦厚稳重，对这个最小的九妹尤为喜爱。

原本宁珞也很敬重这位堂兄，可一想到父兄争吵就是为了他，宁珞便笑不出来了，闷声道：“我去大夫那里。”

宁淮看上去也有些心不在焉，居然没追问，只是点了点头：“我去瞧瞧五弟，他后日就要入考场了，不知道还有什么遗漏的没有。”

“不……”宁珞脱口而出，现在去不是给宁珩添堵吗？“我哥病了，二哥你还是晚些时候再去吧。”

“病了？什么病？”宁淮有些着急，“怎么这么不是时候？他的春闱可怎么办？”

这问题连珠炮似的，宁珞都不知道该怎么回答了，只是支吾了两句。宁淮的脸色渐渐变了，语重心长地道：“九妹？是不是你五哥又跑出去了你替他瞒着？”

“啊？”宁珞愣住了。

“五弟有三叔这样博学多才的父亲，只等春闱得中便能入朝为官，我不知道有多羡慕，五弟可千万要好好珍惜啊。”宁淮叹了一口气。

宁珞好半天才回过神来，试探着问：“二哥你不是下个月便要入禁卫军做一名校尉了吗？羡慕我哥做什么？”

“我这破功夫，到禁卫军能有什么出头之日！”宁淮脱口而出，话一出口才觉得不对，略带尴尬地道，“你还小，不懂这些，我先走了，等你五哥回来了，我去好好劝劝他。”

看着他远去的背影，宁珞脑中忽然掠过一个念头：难道阴差阳错，二堂兄也和哥一样，被逼着走了自己根本不愿意走的路不成？

将大夫请到了书房，宁珞便顾不得其他，早早地回到了屋中，独自一人坐在屋内沉思了起来，前世被她忽略的片段此刻莫名清晰了起来。

上辈子宁淮的确碌碌无为，进了禁卫军后一直是一名八品校尉，期间还听说和人起了冲突，是大伯出面把他从左衙禁军调入了右衙，而平时宁淮颇喜欢附庸风雅，房里收藏了好些前朝文人墨客的墨宝，和宁臻川聊起诗词、时政来也是头头是道。

宁珞越想越振奋，斟酌了片刻提笔给景昀写了一封信，挑了一个机灵的家仆，叮嘱他务必要想法子亲自交到景昀的手中。

除了景昀，她不知道还能有谁可以信任，将这件涉及宁国公府颜面的事情交托。

忐忑不安地等了一个时辰，景昀的回信很快便来了，信笺上言简意赅地写着两行字，字如其人，笔锋锐利，力透纸背：后日午时三刻，书院碧湖畔一晤。