陈星莫名其妙道：“什么？我说了！别人不像我这么虚弱，你不是见过不少汉人吗？”

项述答道：“我认识的汉人不多。”

陈星：“？？？”

“我说，汉人的性子，是不是都像你这样？”项述说，“平时任人欺负也不容易被惹急？”

陈星：“这叫知书达理！温文儒雅！我去你的！什么叫任人欺负了！”

项述：“冷不冷？坐前头？”

陈星：“你前面不是更冷了！你只是想让我给你挡风吧！”

项述让陈星坐到自己前面，敞开裘氅，将他裹着，陈星靠在项述胸膛前，反而不冷了，项述的体温很热，就像冬夜里的炉火般，令他昏昏欲睡，身上还混合着极淡的西域苏合香气味。

“驾！”项述一催马匹，加快速度，如同在雪原上飞驰一般，陈星打了个呵欠，抱着项述的腰，又睡着了。这一刻他差点就忘了项述是敕勒盟的大单于，半睡半醒间，只记得他是那名自己等了很久、也找了很久的护法武神。

仿佛他一辈子也在等待着陈星，为他而生，他们点起心灯，照亮了塞北昏暗的夜，在风里驰向神州大地的尽头。

萨拉乌苏河畔，茫茫风雪中，项述将马留在岸边，叫醒陈星，放下盾牌，让他踩在盾上等着。

陈星一脸茫然，睡眼惺忪，回头问：“什么？”

“马过不去，冰太薄了！”项述答道。

陈星：“？？”

只见项述先是走远，继而朝着陈星飞奔而来，于空中一跃，从背后抱住了他，借助那冲力，侧身带他一滑。

“哗啦”一声，两人踏着盾牌射进了河面，陈星骇得大喊，项述风驰电掣，那力度掌握得刚刚好，所经之处背后冰层顿时破开，沿着他们滑过的方向纷纷碎裂，两人却平安无事。萨拉乌苏冰水冲天而起，狂风吹过，那一刻陈星仿佛听到心底响起了某种声音。

眨眼间项述成功一步上了河岸，陈星回头望去，湍急河水再次冲来，已击散了碎冰。

“你胆子太大了！”陈星说，“掉下去怎么办？”

项述随手将盾一背，拉着陈星涉雪而去，陈星回过神，见项述仗着自己轻功了得，越想越是后怕。

“你怎么这么啰嗦？”项述不耐烦道。

不远处出现了临时的帐篷群，阿克勒人的营地到了，有人见项述，便马上吹号，族王正焦急等候，立刻率领一众武士出来查看，见是项述，顿时纷纷大喊起来。

一刻钟后，阿克勒王帐中，项述喝着奶茶，与阿克勒王叙话。

陈星用烧酒洗过手，准备到另一个小帐篷内，去给王妃接生。阿克勒王是名近五十的魁梧壮汉，神情凶恶，却对项述十分恭敬。

陈星看了眼王妃，发现情况已经有点危险了，过了一天一夜，再不生下来恐怕母子都保不住，赶紧回来找丹参与强心的药物。

“万一撑不住的话，”陈星道，“我保王妃了。”

项述朝阿克勒王说了两句，两人一同点头，翻译道：“保住王妃。”

项述放下茶碗，要去帮忙，陈星却让他留下，看阿克勒王表面上若无其事，发抖的手却出卖了他。

王妃脸色惨白，几名族妇在一旁帮忙，草原上的生产当真是件提心吊胆的事，较之南方汉人更危险。

陈星给那阿克勒王妃灌了药，又扎了针，眼看她气色稍恢复了些，注视陈星，说：“你……你是……”

“我是大单于的朋友。”陈星握住她的手，说，“你居然会说汉语？王妃，努力一把。”

“项……项语嫣的孩儿，在……哪里？”王妃疲惫道，“他也来了吗？”

“项什么嫣？”陈星回过神，意识到这个说法，是项述的母亲？！是汉人？果然，项述一副汉人长相！

“你俩认识？”陈星诧异道。

“你……也是汉人，”王妃握着陈星的手，“你叫什么名字？”

陈星正要寒暄几句，却回过神，忙道：“现在不是闲聊的时候，专心生孩子，生完再说……王妃，来，用力！”

王妃披头散发，使力，惨叫道：“啊——”

“不好意思，王妃，我要逾礼一下。”

说着，陈星祭起心灯，按在了王妃心脉处，白光亮起，护住她的心脉，又轮番上了针，陈星能用的手段全用上了。

足足半个时辰后，族妇们欣喜地喊叫起来。

陈星说：“奏效了吗？她们说什么？”

“头……头出来了。”项述在帐外翻译道。

陈星：“外面冷，你们回去喝茶。王妃，继续努力！你要成功了！”

外头已围了一大群人，滴水成冰的天气，陈星浑身汗如雨下，改针，施针，又给王妃喂药，催动她最后的一点意志，直到婴孩啼哭声嘹亮响起，陈星才如释重负，险些就虚脱了。

又一刻钟后，陈星在阿克勒王帐中，吨吨吨地灌了大半壶奶茶，累得直喘气。阿克勒王与王妃母舅家人亲自过来，朝陈星道谢，陈星要归还谢礼，项述却摆了摆手，示意不要客气。

“匈奴人送人的东西若被退回，会视为屈辱。”项述说。

陈星只得不客气收下了，外头的雪越来越大，至少得等到明日，才好渡河回敕勒川。阿克勒王清出一个温暖的帐篷，布置妥当，烧起炭火，让两人先行睡下。一夜过后，外头已近乎演变为雪暴，昏天黑地的，不辨日夜，于是项述又带着陈星往阿克勒王帐中饮茶，吃烤肉叙话。

阿克勒人所说匈奴语较之敕勒川胡人还要更古老，音节带着大量的古音，就连项述有时也听不大懂，听在陈星耳中，更犹如乌鸦叫一般，头昏脑涨。

王妃抱了还没睁眼的婴儿出来，给众人看，陈星欣然笑，摸了摸小婴儿的拳头，说：“是个小王子。”

阿克勒王自从长子死后，便多年无嗣，如今王妃近五十，又生下了一个，当真是感慨实多，又让项述给孩子起名，项述也不推辞，起了个“那多罗”的名字，意为古匈奴中的“山下之海”。

陈星以眼神示意，想请教阿克勒王地图之事，项述点了点头，取出羊皮纸。