“我今日见到一人，面相极是怪异，”净衍大德自语般道：“像是生，也像是死，像是破灭，也像是新生，天生一股悍勇之气，锋芒难挡。”

“居然有这样的人吗？”小沙弥听得不明所以，好奇道：“若有机会，真想亲眼一见。”

“还是不见为好，”净衍大德摇头失笑：“这种人天性如火，寻常人降服不得，贸然临近，恐怕生灾。”

他自觉说的有些多了，摸了摸小沙弥光滑的头顶，忽然察觉路线不对，向赶车人道：“法慧师弟今日归京，不是说要去接他吗？为何直接返回寺中？”

小沙弥忙道：“大德在新武侯府停留的久了，法慧大德先一步寻了来，正巧有几位中官来请，便进宫去了。”

他不好意思的挠了挠头：“我方才忘记同大德讲了。”

“进宫去了？”净衍大德微微蹙眉，忽然转头，望向皇宫方向，低语道：“多事之秋啊。”

……

明德皇后薨逝，皇帝辍朝百日，诸多政务自然堆积到了皇太子的案前，好在他虽年轻，却也干练，又有诸多属臣帮持，诸事都料理的井井有条，无人能挑出毛病。

这日清晨，天色微亮，皇太子便起身洗漱，更衣用膳之后，又往显德殿去，向皇帝问安。

日头尚未升起，东方混沌，道路两侧仍点起着灯，远远望去，浩荡而又缥缈。

皇太子到了显德殿外，便见殿内灯火通明，人声赫赫，不觉微怔。

侍从们见他前来，忙躬身施礼，皇太子淡淡颔首，又道：“父皇何在？”

侍从恭敬道：“天色将亮，圣上便起身了，洗漱用膳之后，又协同禁军修习箭术，直至现在。”

皇太子应了一声，便进门去，人一入内，便见军容肃整，声响不绝。

弓弦拉到极致时的紧绷声，弓箭飞射时的破空声，夹杂着中靶时的闷响声，以及不时响起的喝彩声，在宽阔的显德殿前交织成一片。

皇帝身着常服，袖口收窄，手中弓弦绷紧，猝然松手之际，带着尖锐的破空之声，正中靶心。

年轻的禁军们扬声叫好，神情敬慕，极为振奋，反倒是年长些的，因为见过皇帝戎马军中的英姿，并不像年轻人那样激动。

武德九年，突厥寇边，直逼帝都长安，皇帝设疑兵之计，与其签订渭水之盟，虽然使突厥人退去，但终有城下之盟的耻辱在。

此事不过几日，皇帝便召集禁军，道：“朕不欲令你们前去开凿池塘，筑造宫殿，只欲士卒修习骑射，专于技击，望你们横扫前敌，使边关再无祸乱。”

在那之后，皇帝便以显德殿为靶场，每日晨起带领禁军修习箭术，每隔两日，又往御林苑去修习骑射，中靶次数多者，便赏赐弓箭财物，亲自勉励。

显德殿前习箭射靶，这显然不合规矩。

先王制法，有以兵刃至御所者，刑之。

御史也曾上疏言及，只是皇帝置之不理，终究无计可施，只得默许此事。

明德皇后薨逝之后，皇帝辍朝百日，不再理政，每日带领禁军修习骑射的事情，也暂且搁置，不想今日清晨，竟又恢复原态了。

皇帝并未注意到皇太子已经过来了，内侍总管高庸先瞧见，忙低声回禀：“圣上，太子殿下到了。”

皇帝转目去看，皇太子向他致礼，父子二人短短对视之后，皇帝便将手中弓箭递与高庸，往前殿去了。

皇太子自然跟上。

或许是因为皇太子年幼之时，皇帝并不在身边，所以较之晋王与昭和公主和父皇的亲近，这父子二人在一起时，总显得有些拘谨，不甚亲近。

明德皇后在时，中间有人转圜，倒还好些，现下皇后辞世，便叫父子二人之间，多了一层微不可见的隔阂。

明德皇后过世之后，除去必要的奠仪，皇帝都在显德殿闭门不出，皇太子诸事甚繁，每日天不亮便要起身，往显德殿问安时，皇帝多半未起，是以此次父子相见，竟然已经隔了小半个月。

皇帝方才一番活动，身上已然生汗，内侍递了巾帕过去，擦过脸之后，方才仔细打量皇太子，半晌，方才道：“太子清减了。”

皇太子道：“国事要紧。”

皇帝不置可否，道：“总要顾念自己的身体。”

皇太子应了声：“是。”

如此一来一往之后，内殿之中便安寂起来，内侍们垂手而立，噤若寒蝉，连跟随皇帝多年的高庸，都默默的低下了头。

皇帝定定看皇太子一会儿，又将手中巾帕递与高庸，道：“你是不是在怨朕？”

皇太子抬眼看他，那双与父亲相似的眼眸里，透出几分薄而淡的情绪，半晌，他答非所问道：“儿臣知道，对于父皇而言，这天下才是最要紧的。”

皇帝动作停住，看皇太子一眼，忽然肃了神情：“太子，你知道这天下，正是何等光景吗？”

皇太子淡然道：“桑农凋弊，饥寒重切。突厥侵扰，州县騷然。”

皇帝颔首道：“原来你都知道。”

他往上首处落座，静默之间，竟有些失神之态，半晌，方才道：“阿琰，并不是所有伤心，都需要表露出来的。”

皇太子目光微动。

“民生凋敝，内忧外患，”皇帝自语一般道：“朕还有很多事情要做。”

“好了，”不再看皇太子，他吩咐道：“你退下吧。”