黑衣人忙从兜里掏出油纸包裹着的烧鸡递过去，腆着笑脸，“二位哥哥行行好，小的与那牢里的宫女是同乡，她娘曾托小的稍加看顾一二，如今她冲撞贵人，命不久矣，小的只想过来替她捎句话。”
烧鸡的香味隔着油纸包窜入二人的鼻间，两名太监面面相觑，什么同乡，十有八九是相好，舍不得心上人，冒险再来看一眼。
二人最终同意黑衣人过去。
“喏，那小宫女就在最里面那间，只给你五句话的功夫，你速去速回，否则大监怪罪下来，你我都得吃挂落！”
黑衣人忙不迭点头哈腰。
趁着两名太监吃烤鸡的功夫，黑衣人迅速向里面走去，牢房一眼望到头，四处没有遮挡物，一切无所遁形。
黑衣人小声唤道：“梨花？梨花啊，哥哥来看你了。”
缩在最后一间的宫女动了动，她手上脚上都缠着铁链，黑衣人扑过来，说起了只有梨花知晓的暗语。
“梨花，你怎么如此傻啊！不要小命了么？你拿什么去冲撞贵人？！你也不替你的娘想想，你忍心让她白发人送黑发人……”
身后的两名太监大声催促，“别叨叨个没完，快点说完快点出来！”
黑衣人怕梨花不相信，忙从腰封里掏出一块饴糖，“梨花，此是你最爱吃的红糖，我没本事救你出来，你若侥幸能活下来，我俩就……”
梨花披散着长发，慢吞吞转身，拖着铁链，向黑衣人靠近。
黑衣人见状，右手一翻，藏在指尖的毒针嗖地一下朝梨花的喉咙射去！
然而下一瞬，梨花刷地往旁边一闪，手里的弹珠猛地掷向黑衣人的膝盖。
黑衣人眼神一变，暗叫糟糕，中计了！
正要咬破牙缝里的毒粉，李卫从屋顶跃下，一个手劈劈晕了黑衣人，还不忘卸了那人的下巴。
关节错位的响声令假扮梨花的夏菊鸡皮疙瘩直冒，她行走江湖多年，论手段狠辣，到底不如黑甲卫头领。
她拆掉手上脚上的铁链，如法炮制打开牢房的铁链跨出去，“守株待兔了三个晚上，总算没白费功夫。”
李卫一把扛起黑衣人，瞥了一眼满头乱发的夏菊，想伸手替她拨开，一想时机不对，便按下不表。
“走吧，皇上还等着呢。”
夏菊见状，也不敢耽搁，二话不说点头跟上。
当夜，福宁殿烛火亮了一夜，萧询亲自主审，黑衣人见事情败露，不敢有所隐瞒，一五一十道来。
张贵妃机关算尽，看在老尚书对社稷有功的份上，她仅被褫夺贵妃位份，降为才人，刘美人助纣为虐，直接被打入冷宫。
萧询趁机解散了六品以下的后妃，从未被临幸过且自愿出宫养老的给予丰厚赏赐，并会安排婚嫁；临幸过，且自愿去皇家避暑山庄自力更生的，也会每年给一笔安置费。
后宫妃嫔起初犹豫不决，孟才人第一个伸手表态愿意出宫，萧询如约派人送孟才人出宫，还给予丰厚赏赐，其余人见状，纷纷动了心思，不再强求。
与其留在宫里守寡，不如出宫图个快活自由。
如此一算，后宫十数位妃嫔，眼下七零八落，只余三四个潜邸老人还愿意留在宫里养老。
萧询手段雷霆风行，事情传到前朝，言官拼死纳谏也无用。
江晨曦坐在含元殿后院眺望远处宫殿，一人之下万人之上的盛宠，听着令人羡慕嫉妒恨，实则与平时无异，她该吃吃、该喝喝、该睡睡。
无需早起向太后请安，隔三差五陪太后用一顿午膳，其余时间皆被萧询霸占，他把她管得密不透风，生怕她出丁点意外。
期间，她宣召崔琳琅入宫，陪她闲聊了一整日。
外祖父苏鹤之已经登门拜访过崔太傅，敲定了婚期，采纳江晨曦的提议，婚期定在仲秋那日。
近日，琳琅姐姐与大哥正在筹备定亲事宜，江晨曦也不便多加叨唠他们。
忠勇侯府小侯爷夫妇也进宫一次，堂姐江蕙兰如今已有近六个月身孕，早过了害喜的时候，走路、膳食一切行动自如。
江晨曦羡慕不已，她依然闻不了荤腥，倒也吐不出来，就是闻不了那味，照旧以素食为主。
俩姐妹见面免不了有一肚子的话说，且同为孕妇，话里话外皆是孩子的事，旁人想要插嘴都不行。
“二姐姐，徐老夫人有没有找郎中替你把脉，说你腹中胎儿是男娃还是女娃？”
忠勇侯府三代单传，去岁王靖康闹着要去边关参军，徐老夫人才请太后做主赐婚，江晨曦打从心底期望江蕙兰这一胎是男娃，也好彻底在忠勇侯府站稳脚跟。
江蕙兰笑着摇头，“婆母倒是想问郎中，被祖母拦着了，祖母说头一胎不管是男娃还是女娃，对侯府来说都是喜事。”
江晨曦微微一笑，“徐老夫人会办事，二姐姐能遇到老夫人这样的祖母，可喜可贺。”
甭管徐老夫人出自真心还是其他原因，起码明面上给了小辈足够的尊重。
说起生子，江蕙兰叮嘱江晨曦少吃多走路，临盆时好生，免遭痛苦。
江晨曦还未考虑到那一步，船到桥头自然直，此刻想得再多也是杞人忧天。
长宁殿。
姜德一候在大殿门口，催促张元英，“张才人，快些走吧，杂家待会儿还要回去向皇上禀告。”
树倒猢狲散，玉春被关进了司礼监，长宁殿的宫女太监全部被打散发落，张元英身边再无可用之人，她彻底成了孤家寡人。
张才人恨帝王冷血无情，她宁愿出宫，也不愿去孟才人的居所，那地方又破又小，怎能住人。
“姜公公，妾身想要见皇上，劳烦姜公公帮忙通禀一声。”
姜德一轻声一叹，直截了当拒绝，“张才人，恕老奴难以办到，皇上下了旨意，若才人往后安生些，皇上会考虑放你出宫。”