“对不起。”蒋素桓先亲亲他，再好好观察他：“脸色黑了，不过精神了，身材壮了，比以前更好看了，文章也进步了，是个准进士了。”说着把夏俊轻抱在怀里：“我驱你进步，是怕我能力有限，照顾不好你，让你陷入困境。只有你强大起来，我才能放心。”

“……”夏俊轻闻言，眼睛红了起来，紧紧抱住蒋素桓的背。

“你是好样的，以后前途好着呢。”蒋素桓拍拍夏俊轻的背，以一个大哥的角度在安慰和引导，他觉得一出生就没有父亲的夏俊轻，很需要他，真的很需要。

长到二十多岁，才开始向男子汉的道路上前进。

身上背负着仇恨，现在更是多了很多尚未弄清楚的谜团。如果身边没有蒋素桓，这个涉世未深的青年，该怎么走下去呢？

蒋素桓以前看不起软弱的男人，自从接触到夏俊轻之后，他觉得人可以软弱，可以依靠别人，但是不能失去上进的心气。

尽管现在是软弱的，但最终总会强大起来。

在这一刻和夏俊轻拥抱在一起，蒋素桓心甘情愿地贡献出肩膀和怀抱，毫无条件地去包容和支持夏俊轻。

不能不说，这是一个感情的里程碑。

“好了，打起精神来，一会儿见了母亲要生龙活虎地，别让她担心。”蒋素桓再次拍了拍夏俊轻的肩膀。

“我哪里不生龙活虎了。”夏俊轻声音闷闷地道，抬起脸来，却是窃笑愉快。

蒋素桓捏捏他的脸颊，不再说话。

二人回到夏家，直接进了院子，打算明天上午再去华氏那边请安。

兰氏得知二人回来，叫人去华氏那边说了一声，并让厨房晚上加菜，为二人接风洗尘。

跟那边的说辞，就是夏俊轻的病治好了。

“娘。”时隔几个月没见兰氏，夏俊轻笑容满面地进来，身后跟着蒋素桓。

“俊轻，素桓。”兰氏亦是笑容满面，夏俊轻觉得她的气色比以前更好了，惊喜道：“娘近来身体可好？我瞧着气色更好了。”

兰氏摸着脸笑道：“多亏了素桓的药汤，我喝了几个月咳嗽就好了。”

蒋素桓笑道：“母亲气色确实很好，回头我再帮您把把脉，换一帖药汤。”

兰氏笑着说好，连忙让二人坐下，又命丫鬟们送上热茶和暖手炉：“外头冷，快暖暖手。”

几人坐好之后，夏俊轻高兴道：“桓儿的药汤这么好，也给我开一贴。”

兰氏嗔道：“你没病没痛，吃什么药汤？”

夏俊轻道：“强身壮体啊。”连忙让兰氏瞧瞧：“娘您瞧瞧，儿子体格是不是壮了不少？”

兰氏闻言仔细端详：“确实是呢，不过人也黑了。”

“怎么连您也说我黑，桓儿也说我变黑了呢。”夏俊轻摸着自己的脸说道，看了看蒋素桓，眼带担忧。

蒋素桓太了解他了，说道：“黑了也还是一样俊，我喜欢。”

夏俊轻咧嘴灿烂一笑，身边的丫鬟们全部噗嗤笑出声儿来。

“素桓就是太惯着你了。”兰氏用手帕掩着嘴笑道。

蒋素桓笑笑说：“俊轻为人可爱，惯着他我心里也舒坦。”

这大概是头一次，蒋素桓这么明显地表达情感，令夏俊轻整个人浸泡在蜜罐里似的，甜得不得了。

而且这么多人听着，也显得不好意思，没看见丫鬟们都在偷笑了么。

“桓儿也不嫌害臊。”就轻轻咕哝了句，眼睛却亮得不行，笑容更是无法收敛。

“母亲，俊轻明年想下场。”寒暄过后，蒋素桓便说起了正事。

“这么急？”兰氏破显得意外。

“也不算急，这几个月来，俊轻进步很多。”蒋素桓想起来，夏俊轻跟着阴山居士学习一事，他们似乎没有告诉兰氏，现在说会不会太迟？事关太多，蒋素桓想来想去选择了暂且隐瞒，他说道：“俊轻从小读书，底子不算差，值得一试。”

夏俊轻自己也说道：“就算考不上进士举人，先考上秀才也是好的。”

兰氏点点头：“这事娘布不拘着你，要是你心中有把握的话，尽管一试吧。”说罢将目光转向蒋素桓：“素桓学医，也是道路艰难，不过只要你们两人齐心，不管结果怎么样，我都欣慰了。”

蒋素桓和夏俊轻认真地点头：“母亲放心，我们都晓得。”

既然准备明年二月下场，首先就要准备起来。

一般来说初次下场的童生，需要填写姓名、籍贯、三代履历，由同考的其他无名童生和一名廪生共同担保，才能拿到这个考试资格。

夏俊轻从来没有去书院和学堂读书，肯定不认识同考人。这五名童生和一名廪生，需要尽快去找齐，否则就会耽误考试。

这个蒋素桓心里有主意，到时候去附近的书院和私塾问问，花钱打点一下，还是可行的。

回到夏家第二天早上，两人去了华氏那里请安。

华氏最近心情不太好，没有心情跟他俩寒暄，匆促说了几句便让他们散了。愿意自然是夏佑霖那边出了问题，并且是一单接着一单，好似是有人故意捣鬼似的。

更有就是夏俊玺，他嫌弃薛彩莹怀孕之后脾性起伏太大，动不动就哭闹，因此搬去了别的房间过夜。

尉氏心疼儿子，都这么大的人了，身边连个知冷知热的人都没有，而薛彩莹怀孕之后只知道折腾，根本就不懂得体贴丈夫。

于是尉氏做了一件火上添油的事情，她把自己身边的一个丫头给了夏俊玺，做通房丫头。

而夏俊玺心里烦，有时候会喝喝酒。某天夜晚喝醉了，就跟丫头成了事。

这件事被薛彩莹知道了以后，直接闹到了华氏这里，要求华氏给她做主，把那个丫头卖掉。

尉氏被华氏叫去说了一顿，令尉氏对薛彩莹恨了起来。本来薛彩莹就是尉氏的儿媳妇，有什么事应该跟正经婆婆先通气才对，她一个不乐意就闹到华氏跟前，从未想过给尉氏留面子，这简直就是不把尉氏放在眼里。

事情就演变成尉氏不肯卖了丫鬟，说要夏俊玺自己来做决定，丫鬟是他的女人了，他有权利处置自己的女人。

夏俊玺被烦得不行，他倒是不喜欢什么丫鬟，可是薛彩莹近来实在是太过分，而且还不懂得尊重他母亲。

来到华氏跟前，夏俊玺直接就说道：“人家也是清清白白的大姑娘，既然跟了我，就灌碗避子汤，继续做个同房。等屋里夫人生了，再看情况台做姨娘。”

“什么？你还想抬她做姨娘？”薛彩莹闻言，直接捂着肚子歇斯底里：“夏俊玺！我还怀着你的孩子啊，你有没有良心啊你！”

夏俊玺看着她，心里无悲无喜，这是薛彩莹自己求来的，又怪得了谁。<!--over-->