那婆子忙赔笑道：“回二太太的话，正是老奴。”

这婆子看着虽粗鄙，规矩上却是不差的，二太太便道：“先前也是在府里侍候的？在何处当值？”

“正是，老奴当年是老太太院子里的三等婢子，后来去了三老爷跟前服侍，等年岁到了就指了老奴家那口子，二太太不记得老奴，老奴却是还记得二太太。”婆子带了巴结道。

二太太就褪下手中镯子，递了过去，道：“我不耐烦人多，你陪我说说话……”

这婆子谢了赏，打发两个儿子下去，才往炕边站了。

二太太最是爱洁，眼下却顾不得屋子肮脏。

她方才虽浑浑噩噩地闹了一场，可对于沈琰兄弟之前的话也记得清清楚楚。只是方才乍看到沈琇，心情激荡之下，顾不得许多，如今躺在炕上，却是觉得不对味来。

她拧了眉道：“张贵既是祭庄庄头，那边香火都是张贵供奉？”

婆子道：“正是呢，老奴家那口子可不敢偷懒，三、两日就要往山上走一遭，圆坟除草，四时不落。虽说那老家伙贪几口杯中物，可素日勤快却是没得说，要不然大老爷、大太太也不会将这差事交给他这些年……”

乔氏沉默了一会儿，道：“孙家太爷的墓，也是张贵侍奉？”

婆子点头道：“那自然是，大老爷早交代过，孙家太爷的墓虽与沈家隔着一条道，可一应供应都是一样的，万不敢有所怠慢。”

乔氏道：“这三年来，孙太爷那边除了清明祭日，还祭了几次？”

婆子想了想，道：“四时三节都是不敢落……之前有大老爷吩咐着，如今又有二公子在，就是吃了熊心豹子胆，也不敢短了什么！”

乔氏的手抓着身下褥子，道：“为何要看在二公子面上？”

这婆子像是想起什么，欲言又止，神情闪烁。

孙家与沈家的渊源，在沈家世仆当众并不是秘密。这婆子看着面相老，实际上比二太太还要小两岁，当初二老爷为悔婚闹得翻天覆地时也是十来岁的小丫头，自然记得真切。

方才不过是一时没想到，如今被乔氏追问了两句，自然也想到其中渊源。她虽有心趁机巴结巴结，得几个赏银，可也只是巴结罢了，倒是还记得自己的正经主子是尚书府，二老爷这一房实际是分了家出去的，就是下人也是与尚书府这边的仆人并不混在一处。

乔氏神色木然道：“你们早就晓得，二公子是孙太爷外孙？是孙氏之子？”

婆子神色带了慌张，却是不敢不回话，便小声道：“弘治十四年春大老爷带了二公子来祭拜过孙太爷，往后每年总要来祭一、两回，倒是并不曾避人。”

乔氏只觉得两眼一黑，嗓子眼一阵腥甜，“噗”地一声呕出一口血来，身子也跟着歪了下去。

婆子唬的浑身发抖，忙扯开嗓子喊人。

幸而大夫就在堂屋开方子，人还没走，急匆匆又转身进屋，又给乔氏看了脉。

“急怒攻心，这才昏厥，只是本就元气不足，如今又呕了心头血，可好生将养，万不可再大喜大悲……”大夫起身，带了不分不赞成看着张贵家的，道：“这位太太看着像是贵人，张嫂子说话可需软和些才好。”

张贵家的满脸冤枉道：“这是我们府上二太太，老婆子恭敬还来不及，哪里敢呛声？今日我们三公子出殡，二太太怕是受不住才这样……”

这大夫既是有几分本事的，到底是悲是怒自然能分辨出来，只是不干己事，也不辩解，只开了方子，就讨了诊金走了。

沈琰、沈琇两个被带到西屋吃茶，听到东屋热闹，也起身走到门口听动静。听闻二太太呕血，兄弟两个都吓了一跳。不管这乔氏到底是善是恶，都轮不到他们兄弟审判。要是乔氏这个时候有个好歹，即便确实与他们兄弟不相干，可也难保与尚书府那边再添嫌隙。况且还有乔家那边，也是不好说清的。

倒是张贵，知晓自己婆娘是个嘴快的，送了大夫回来，扯了她胳膊到一边，压低了音量，道：“方才你到底与二太太说了甚？气得二太太呕了血？”

张贵家的苦着脸道：“哪里是我要说个甚？是二太太偏要问，我也不敢不说……瞧着二太太这意思，像是不知道二公子出身来历，听了这才受不住……”

张贵是沈家世仆，最是忠心耿耿，眼见二太太是为了此事急怒攻心，想起已故太爷，不由冷哼道：“这才是自作孽，可见老天到底有眼，二公子合该就是二房子孙，这不是回来了？只可惜孙家姑太太，大太太亲自教养大，本是咱们家名正言顺的二太太，却被生生抢了亲事，只能远嫁他乡……。”

张贵家的见老头越说越没谱，忙捂了他的嘴道：“灌了马尿，倒是壮了你的狗蛋，什么都敢嚼？快住了嘴！二太太可是在里头……”

老两口这番嘀咕，声音虽不大，可庄户人家屋子本就不隔音，沈琰兄弟在西屋听得真真的。

兄弟两个面面相觑，好半响都没有说话。

方才乔氏的疯言疯语，与这张贵酒后真言，两下里倒是印证了兄弟两个之前的猜测，沈孙两家渊源颇深，且这话里话外像是还有婚约之事。

仁寿坊，沈宅。

张大奉老爹之命，快马进城报信。不过祭庄都是驽马，跑的并不快，路上又有积雪，三十里路紧赶慢赶也用了将一个时辰。因这两年家里外务，都是沈瑞打理，这次沈珏丧事也是，张大便直接求见沈瑞……