邢辰牧看着卓影，再不去掩饰眼底那份深情：今夜吧，此事越快越好。

只不过一个眼神，卓影便觉有些招架不住，生怕自己一不小心便丧失神智，只想沉溺在这份温柔之中。

属下这就去办！最后他几乎是落荒而逃，却是还未迈出殿门，便被邢辰牧拦下。

圣上可是还有什么吩咐？

你还未戴上面具。邢辰牧有些无奈地抬手，手上拿着的是刚刚替卓影取下的半面。

卓影不戴这半面时，总是显出与他性格、年龄不符的可爱，邢辰牧喜欢得紧，忍不住将掌心贴上那仿佛能掐出水的脸颊，交代道：外头还下着雨，朕让人给你准备了油衣、笠帽，以及一些需要的干粮、行李，已经秘密送到鸣影宫中，宫外佩戴半面太过显眼，你便暂时用黑布先蒙住面容吧。

卓影现下思绪混乱，若非邢辰牧提醒，他险些就这样直接冲出去，闻言他也只是脚步顿了顿，接过那半面行了一礼，片刻不敢久留。

外头守着的小太监替他递上了伞，他道了声谢后便匆匆离开。

邢辰牧一直守在窗边，看着那身影消失在雨幕之中，他苦笑一声，不知自己以这样的方式将人骗走到底对是不对。

只是若再有一次重来的机会，他依然会如此选择。

也曾犹豫过是否该这样早便向对方表露心意，他知道，如此一来，无论对他，还是对卓影，都是一种煎熬。

可若非此事干扰了卓影的判断，他想，卓影无论如何也不会在这样危险的时候离开他身旁。

更何况，他也会担心，若真......出了意外，那便连让卓影知晓这份心意的机会也没有了。

再周全的计划，也无法保证万无一失，邢辰牧不想留下任何遗憾。

另一头，因着邢辰牧说了越快越好，卓影披好油衣，找到邢辰牧替他安排好的马匹便连夜出了銮城。

虽然已经入了夏，但雨天郊外的风依旧带着几分寒意，卓影一夜未眠，当隔日午后行至一处驿站时，他的思绪才渐渐平复下来。

再回头去想昨晚的一切，他心中便升起了浓浓的不安。

昨夜邢辰牧才刚对宁远、陈司二人施压，派去支援北境的锦卫军尚未返回，宫中除去宁洁与那宫女小莹，还不知道有多少对方的人马，他该寸步不离地守在邢辰牧身侧才是。

哪怕再重要之事，也重不过邢辰牧的安危，只是送一封密信，他完全可以选一名信得过的影卫，替他去执行这项命令。

可邢辰牧说过这密信事关重大，他若此时立刻折返，不吃不喝也需要差不多一日才能回到皇城，如此一来，便算是浪费了近两日。

卓影在驿站换了马，犹豫许久，还是咬牙选择继续执行邢辰牧交代的这项命令。

他自然料不到，在不久的将来，他会万分后悔当初冲动离宫，可却又万分庆幸，在这个驿站时，他并未选择返回。

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离开皇城越久，卓影心中越是不安，这种不安很快便盖过了他对立后一事的思虑，让他每日除了尽快赶路，再想不了其他。

一路上他几乎每日只随意睡上一二时辰便继续上路，就这样，他也花了整整十日才抵达镇北军营。

镇北军驻地看守森严，但卓影并未掏出影卫军腰牌，只是对巡逻的那对卫兵道：我来找永安王爷，劳烦这位军爷通传一声。

圣上让他送密信时便说事关重大，军中又人多眼杂，若忽然出现一名来送信的大内影卫，总是格外惹人侧目。

卓影此时一身黑衣黑帽，又蒙着面，对方无法确认他的身份，一队几十名卫兵同时亮了兵器：你是何人？连身份也不愿表明，永安王爷又怎是你说见便能见的。

永安王机敏过人，圣上又曾特意将他引荐给永安王，卓影想了想对那人道：鄙人姓卓，你只要如此告诉王爷，他自然知晓我的身份。

那些镇北军的将士半信半疑，但见他面色平静，明明配了剑却未露杀意，便也放下了几分戒心，找了一人去通知邢辰修。

那人回来得极快，显然是邢辰修特意交代过，卓影被恭敬地请入营地，走了不多时便见到了邢辰修所在的主帐。

领着他的那位卫兵通报了一声，待里头传来应声，卓影便对正要领他入内的卫兵道：你留在这。

他说得十分自然，带着几分不怒自威的气势，是领军之人惯有的口吻，那人下意识地便应了声，待回神时，他早已经掀开帐帘入内。

邢辰修坐在主位上，身后站着一名略显魁梧，身着战甲的男子，卓影猜测那便是镇北将军卫衍，既然邢辰修知晓来的是他，又有旁人在场，卓影便只是单膝跪地行礼：见过永安王爷。

卓大人请起。邢辰修认得卓影的声音，他知晓影卫军规矩，当初邢辰牧让卓影当着他的面摘去面罩已属破例，如今卫衍在场，他并未让对方摘下面罩确认身份，起身上前问道：卓大人可是带来了圣上的旨意？

是。卓影说完却未立刻拿出圣上让他带来的信件，而是欲言又止地看向一旁的卫衍。

本王信卫将军，如圣上信卓大人。

卓影一愣，想起邢辰牧对卫家以及卫衍的评价，不再犹豫，将信件呈给了邢辰修。

邢辰修掀开蜡封，拿出信纸查看，不过几眼的工夫，脸上便褪去了血色，卓影见他如此，一颗心也跟着提了起来，正欲发问，就见邢辰修已经抬起头，看着他，一字一句道：卓大人可知信上内容？

属下不知。卓影压下心中不安，如实回答。

邢辰修也猜他必然不知，将那封信举至他眼前，哑了声道：本王想知道，圣上到底用了何借口，让卓大人竟愿在此时离开了皇宫。

那信纸上洋洋洒洒数百字，单拿出来，每个字他都认得，是圣上亲笔无疑，可组合在一起却让他觉得陌生。

圣上在信中，共写了三件事：其一，他得到消息，陈司伙同负责守护銮城的关卫军统领宁远已在整兵，不日便要攻入皇城，对方人数众多，一旦出手，对皇城内的锦卫军来说，将会是一场苦战。

其二，邢辰修此时亮明身份，正和他意。卫家几代忠良，一心为国，镇北军各个骁勇善战，且目前为冉郢所有军队中人数最多的一支，若皇城被攻破，身为天子，他定无法幸免于难。届时他希望邢辰修持虎符率领镇北军回城，绞杀乱党，继承皇位。

其三，是他逼的卓影离开皇城替他送信，在他身陨后，请求邢辰修能放卓影一条生路，让卓影远离皇城也好，继续担任影卫统领也罢，他只请求邢辰修能替他护得卓影周全。

一阵晕眩传来，卓影扶着一旁的几案，努力稳住身形，好半晌才睁开赤红的双目，没有回答邢辰修的问题，而是再次跪地道：求王爷即刻带兵回銮城，若圣上......求王爷按国法处置属下。

依照国法，影卫统领若未能护得君主安全，将被五马分尸，且尸首不得下葬，需曝于猎场之中，任野兽啃食。

邢辰修叹了口气，冷静道：卓大人先起来，现在还不到说这个的时候。何况我想你比任何人都明白，圣上想护你的这份心，到底因何而起。

卓影自然是明白的，若说当日承央殿内，圣上忽然坦明心意还令他有些恍惚，那么如今，在这距离皇城数千里的军营之中，他是真真正正体会到了其中深情。

卓影想，邢辰牧何其残忍，一边说着不逼他做决定，一边却是以最残暴的方式，将他的心撕开，露出鲜血淋漓的内里，让他明白，在他心底最深处，什么才是他最为在意的。

比起百官的认可，比起后世的评判，他更想要他的圣上，平平安安，长命百岁。