皇帝的圣旨比宋虔之想象中更快，当天下午调白古游回防北地的诏书就下了，蒋梦亲自送来给宋虔之过目，之后让人快马加鞭送出京去。

蒋梦目送信使离开，低着头，轻声跟宋虔之说：太后让侯爷明日晚膳进宫，在千嘉园备下了一台歌舞，是皇上宠爱的宁妃主持的，宁妃身子不适，让才封的新人帮忙预备，这新人侯爷认识，是从前琵琶园的秦明雪。琵琶园的歌舞不会差，侯爷劳碌奔波，这几个月没松泛过，太后让您明晚宴会散了，就留在宫里，以免夜黑路滑，回府不便。

这话便扯远了，做臣子的，就是夤夜进宫，也没有留宿宫里的道理。宋虔之送走蒋梦以后，跟着去秘书省衙门口子等了会。

陆观从里头出来，已经是夕阳西斜，巷子口红彤彤的一片，他一抬头就看见个一身宝蓝色，长褂子上流云纹舒卷之间，流光溢彩的贵公子哥儿，叉开双腿地坐在麟台外面台阶上，从油纸袋子里摸出一个炒板栗，用手指头掰碎，喂那只大胖黑猫。

啧啧，吃呀，成精了你还。宋虔之当着猫的面，慢条斯理剥出来一颗黄灿灿的熟板栗子喂进嘴里，享受地眯起眼睛，在猫的竖瞳里有滋有味地细嚼慢咽。

猫拿爪子刨了一下板栗碎，斯斯文文地伸出小粉舌头舔|弄，侧低头露出小尖牙，叼起来吃了。

晚霞转瞬即逝，金色尾光拖在黑猫的皮毛上，一线亮色很是漂亮，衬着它像是个围狐穿貂的贵妇人。

给我个。陆观坐到宋虔之的旁边。

宋虔之给了他一个。

陆观侧着脸，道：要你剥好了，喂我。

还跟个猫吃上醋了。宋虔之面无表情给陆观剥了个板栗，沿着板栗皮上爆开的裂缝给自己也剥了个。

正吃着，一嘴甜香，陆观低沉的声音问他这个时节上哪儿炒的栗子。

宋虔之说了京城里一家老铺子，这个季节原本是没有新鲜板栗，百年老店自有一手，贮存的办法是秘方，他也不知道。

吃不出来吧？宋虔之往陆观的嘴里又喂了一颗，抓着他的袖子站起身，两人牵着手，从秘书省一路走回侯府去。

晚上完事以后，宋虔之迷迷糊糊枕在陆观汗湿的胸口，像只餍足的猫，一只手十二万分不安分地在陆观身上游走。

陆观一把把他的爪子抓过来按在腹部。

太后叫我明天晚上进宫去，接风洗尘，晚上要住在宫里，不回来。你自己秘书省下了值就回来，要吃什么，吩咐一声，往后这就是你自己家，凡事也要搭个手，会看账本吧？

陆观自然是会，只是看的机会不多。

侯府的账本地契以后你都收着。

陆观道：咱娘还留了一封休书，这房子的地契也是咱娘留下来的。

宋虔之侧脸贴着陆观的皮肤，把被子往下掀，只虚虚盖过陆观握着他的手。

两人俱是静默，过了一会，宋虔之拱到陆观的怀里，把发热的眼皮贴在陆观的肌肤上。

她是她是被大火

没有，娘病体难支，就是跟着你走了，也时日无多，舟车劳顿她的身子也吃不住。火势虽大，却是为你逃走腾出时间，是从书房外开始烧起来的，羽林卫冲进去的时候，娘和安定侯都已经死了。安定侯的尸体让火烧焦了。

宋虔之：那他一定是死在我娘前头。身上有引燃的东西吧？

火油。

我娘身上干干净净的？

是。

宋虔之心里好受了一些。

陆观轻轻揽着他的肩，小声把周婉心留给他的信一字不差地背给他听。

宋虔之吸鼻子的声音。

陆观轻轻亲吻他的额头，顺着额头吻到宋虔之的鼻子。

别，鼻涕要流宋虔之抬头，从床边摸到帕子擦了擦鼻涕，叹出一口气，亲了一下陆观的嘴唇，陆观没让他离开，辗转着吻了他一会。

陆观红着脸，皮肤很烫。

我就喜欢你跟个大火炉似的，冬天也不怕冷了。宋虔之想了想，道，像这么着，晚上回家，榻上睡着你，被窝里靠着我的火炉，再累侯爷我也认了。

陆观嗓子倏然一阵哑。

两人相互注视片刻，似乎是宋虔之先凑过去含住陆观的嘴唇，陆观手滑到宋虔之的腰上。他们嘴唇碰着嘴唇，腰腹抵在一处，宋虔之是侧着身，一条腿自然而然搭在陆观的大腿侧旁，以环绕得到姿态缠在一起。

这一夜屋外的风挺大，听上去像是花架都被吹倒了。第二天宋虔之起得早，让人找泥瓦匠，把卧房外面那一溜花架子都重新加固。陆观出门前，让宋虔之晚上等他一块进宫。

宋虔之说：姨母又没让你去。

陆观：太后也没不让我去。

陆观都走到院子门口了，又折返过来，他今日穿的是官袍，有些旧，也没好好浆过，若不是人生得高大，五官眉目英俊逼人，官威顶是出不来。旁人是人靠衣冠，他这身官袍，全是靠人撑着。

过来。陆观使眼色。

宋虔之脸一下红了，嗤道：去去去。

陆观站在那不动，盯着宋虔之瞅，瞅得宋虔之一身血气上行，充得一脸通红，拿他没辙，凑上去给了个不耐烦的嘴儿。

陆观的笑是收着的，嘴角抑制不住上扬，都到秘书省了，整个麟台上上下下都知道秘书监今日心情不错，莽汉的柔情最叫人吃不住，黑猫都把自己团成个团，塞进椅子底下不敢出来。

索性宋虔之白天上了一趟街去，长街上气象已然是不同，他路过几间说书的茶坊，听出消息传得飞快，白古游打胜仗的捷报，已经长了脚地蹿遍全京城。繁荣景象败落是一夕之间，春风一度青草离离也是一夕之间。

八成的铺子都开了张，只是家主人外逃的那些，铺面还没来得及托给新东家。宋虔之去昨天买栗子的点心铺子里买了点零嘴，捡了两样太后爱吃的，让包得仔细些，打算捎进宫里。

掌柜知道他身份，从无怠慢过，添上两小包刚炒的松子给宋虔之润嘴巴。

宋虔之手肘撑在柜上，边嗑松子边问掌柜，生意好做不。

掌柜笑逐颜开，直说是回春了回春了，指着端午节、中秋节、重阳节能把去年亏的本补一些回来。

那就恭喜您发财，裁的伙计都回来了吗？

前天就回来了，消息一来，乐意做事的人也多，我们也才敢招人手。侯侯公子，您是有门路的人，透个风儿，黑狄不能再卷土重来了吧？

gu903();那不能。宋虔之笑拍了拍掌柜的肩，生意慢慢做起来，开着门才有进账，户部不是还欠着你们钱么？都是朝廷的债主了，怕什么？