宋虔之下意识去摸靴子，突然想起来他的匕首给了柳知行。

陆观就地在尚未脱缚的几个人中间坐下。众人下意识将手藏到背后，紧紧靠墙坐着，互相挤着。

獠人土话叽里咕噜了几句。

墙头上探出半个头，肤色黧黑的獠人从墙头看了一眼，眼角余光瞥见一截断裂的绳索，他眼中现出疑惑，歪着头一想，鼓突的眼一下子瞪大，乱叫起来。

羊圈门被打开，伏在两侧的人正要往上扑，看见的却是雪亮尖刃，打头一人霎时停步，身后的人被他撞得一屁股坐在地上。

獠人冲进来举矛就刺，靠在前面的俘虏无人束手就擒，纷纷起来反抗。

一时间喊打喊杀声乱成一片。

宋虔之隐隐听见外面也乱了，不知道柳知行有没有成功，旁边一条人影正要向外冲，宋虔之眼明心亮地辨出那是柳知行的亲人，一把将他拽了回来。

年轻人挣了两下，急道：放手！

宋虔之捡起绳子把他的左手和自己的右手绑在一起。

年轻人气得脸色一忽儿白一忽儿红，低头就要咬宋虔之，被宋虔之掐住了脖子。宋虔之拿捏着力道，瞧着他脸色涨成紫色，松手。

别添乱，要不是为了你，你爹不会行动。要是柳大人为救大家伙儿丧命，我起码得给他留条根。

青年气急，喘息道：我不要他救！

宋虔之反手便是一个耳光，怒道：你想不想他救，我都要救你出去。

青年怒睁的双眼中蓄满泪，突然头朝前撞过来，就在宋虔之以为要被这个铁头撞翻时，青年被人从身后拽住了领子，他正要大叫，脖子一僵，头歪了过去，昏倒在地，带得宋虔之也跌坐到了地上。

陆观把柳知行的儿拽到背上。

鲁宁一声大叫：快跑！找地方躲起来！

船工们纷纷听从指示钻出羊圈，柳知行带的官吏和下人也都紧随其后，谁也不想再如牲畜一般被圈在这鬼地方。

跟我来！陆观一手揽住宋虔之的腰，让他站稳，向后挥手示意其余人跟上。

陆观，你看。宋虔之一手拍陆观的脸，让他转过去看东北角升腾起的青烟。

周先真是好样的。陆观紧紧抓着宋虔之的手，一把抓住人群中疾步向上走的鲁宁。

鲁宁胖乎乎的圆脸满是油光，表情茫然。

你带所有前天被抓进来的人，分散到林子里，藏好，别出来，注意安全，这林子里可能有蛇

鲁宁反手抓住陆观的手臂，使劲摇撼两下：不用交代了，我知道。大人们也是。他松开陆观的手，转过头去吆喝人。

獠人寨中全乱了，妇女小孩哇哇乱叫，男人们手持兵器冲向已经被占领的东北角。

许瑞云的手下抓来十数名獠人的妇女小孩作为人质。

这间土屋有三层，一楼中间是洗漱所用。宋虔之他们进来时，整座大屋中充斥着让人反胃的血腥味，十二名弓|弩手无一幸免，全都横尸在地。

獠人的妇女一被赶进来就开始哭喊大叫，孩子见到母亲哭喊，也都扯起嗓门不要命地大喊大叫，两岁以内的孩童有四人，哭起来没完没了。

许瑞云烦躁地一搓头发，让人把这些女人孩子关在一楼，噔噔噔踏着楼梯上二楼。

上来啊。许瑞云从楼梯探出一个头来招呼宋虔之和陆观上去。

周先坐在二楼屋檐下上弩机，听见脚步声，抬头朝宋虔之露出一个带痞气的笑。

来，分家伙。让他们也尝尝这玩意儿的滋味。周先边说，边麻溜熟练地将手里的零件组装起来。

许瑞云面色黧黑，敞着胸膛，身上换了件干净衣裳，不知道是从獠人身上扒下来的，还是从别人屋舍中抢来的。

空气闷热潮湿，气温高，衣袍就像浸了水黏在皮肤上，让人不舒服。

谁跟我一块儿，去救柳知行。宋虔之活动了一下手腕，四下张望，想找把趁手的兵器。

许瑞云摇头晃脑笑道：等你，人都死硬了。等着吧，已经有人去了。

陆观冷静地观察着四周，朝宋虔之道：他的两个手下过去救人，寨子里这么乱，柳知行应当已经成功了。

许瑞云朝地上唾了一口，蔑笑道：这么件小事办不成，那他就没有当知州的命。他脏兮兮的手指头之中拈着一物，向宋虔之晃了晃，吸两口？獠人的货，辣嘴呛口，比烧刀子带劲。

宋虔之看了一会许瑞云手里深褐色烟叶粗糙卷成的小卷儿，终于接过来，没火，许瑞云在擦火石，半天擦不燃，他骂骂咧咧地蹲在地上搓火。

许兄不必费事，我不抽这个。京城中时兴抽水烟，宋虔之没这爱好，他连五石散都不吃，常常被那帮子纨绔嘲笑，后来宋虔之走了他姨母这层关系，被苻明韶放去秘书监，那群狐朋狗友还在家啃老念书等着走科举的路子，考取功名以后再图官位。渐渐也便各走各的道，越发混不到一处去。

许瑞云看不惯宋虔之的墨迹样，火星总算让他打出来，用火媒引了，他拿一手掌着，硬是给宋虔之点燃了土烟。

陆观眉头一皱，伸手来拦。

我试一下。宋虔之挡开他的手，眼睛睁得大大的，才一口，就忍不住激烈呛咳，咳得弯下腰去，抬头时白皙的面容中浮现出红色，眼中也浸满泪雾，从嗓子到胸口俱是又辣又疼，简直苦不堪言，宋虔之连连摆手，坚决不肯再抽了。

喝水。陆观倒了水来，无奈地喂给宋虔之，拇指揉上他的眼角。

宋虔之脸更红了。

许瑞云睨起眼，斜乜他二人，桀桀笑道：大老爷们儿不抽烟，算不上个汉子，你这兄弟不错。他朝周先的方向努了努嘴，不如给我，当个兵，现在局势这么乱，舞刀弄枪搞不好还能立下大功劳，混个什么王侯之类的当当。许瑞云吞云吐雾，眼神穿过雾气，看着楼下，他视线所看之处，正是进入这座大圆土屋的门。

想不到许大哥这么有志气。宋虔之笑笑。

许瑞云叹了口气：谁想在这穷山恶水里窝一辈子呢，我就是去北边喂狼，葬身狼腹，也不算辱没男儿英雄。这循州、宋州，不出野狼，专出比野狼还毒的蚊子。他竖起拇指头，吓唬宋虔之道，这么大个的蚊子，见过没？

宋虔之摇头，显然不信。

啧等你被咬了就知道了，你这一身细皮嫩肉的，到底是谁家的小少爷，还是哪里的小相公。

陆观越听越怒，拳头捏紧，一步刚要从宋虔之旁边跨过去，被宋虔之直接抱住了胳膊，一下没了脾气，他皱眉看宋虔之，对许瑞云的屋里冒犯很不高兴。

宋虔之满不在乎地笑道：这才是我相公。

许瑞云先是眼睁大，继而呸了一口，擦嘴，舌头在唇边舔了一圈，道：靠，你俩还真是，我就瞧着你那小媳妇样。那他才是朝廷派来查前任循州知州叛乱的官员？

对，他叫陆观，不是兵部的。宋虔之道，许兄可听过麟台？

给皇帝办事儿的那帮狗腿子？许瑞云眉头深皱。

宋虔之没有接这话，绕开去，道：皇上命陆大人来查龙河上游叛乱究竟怎么回事，具体因何事起了乱，又在何时、由何人带头起事。那位派给大哥的帮手，也是秘书省的人，他从前效力于麒麟卫队。

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