杨文？李相来了没？杨文进宫，一定是让他转呈李晔元的信到了。

在，都在。

宋虔之又问：还有旁人在吗？

蒋梦喘着气说：没有了。

容州要粮是件小事，以国库所储，赈济一方不该是个问题，就算杨文拿不了主意，到李相手里，也不过是跟皇帝提一句的事情，只是沈玉书还请朝廷调兵到容州作战，此举如今不需要了，待会要向皇帝奏明。

不过两件事都不算大事，匪患用不了多少人。

平日里六部自有运作，苻明韶本是极少过问的。

怎么这也成了个难题？

宋虔之突然站住脚。

蒋梦一下撞在他身上。

一路赶来，宋虔之前几日本吃了软筋散，身体虚弱，这一下一屁股坐在地上，感觉尾椎都碎了，一时头晕眼花半天爬不起来。

周先连忙把他扶起来。

蒋梦又是一阵认罪。

宋虔之阻住他，眉头深锁：这几日朝中有什么大事发生？

蒋梦看了一眼周先。

快说，我马上去面圣。

蒋梦忐忑地答：黑狄从白明渡口攻进来，一路直取风平峡，孟勤峰将军中箭坠马，现在生死不明。

宋虔之脑子里嗡了一声，眼前一阵发花，喉头发紧。

什么？

户部已八百里加急要求就近放粮，各地也在加紧派送粮草，国库也已在放粮，只是需要时日。

黑狄怎么可能破开白明渡口？定州军就近就能抵抗

这话问得蒋梦一头是汗，他所说都是听说，并不十分清楚就里。

而宋虔之因为心中所想这么快就应验，大脑一片空白，完全无法思考。

周先道：我朝与黑狄通商多年，多半是伪装成商船，让黑狄人隐藏在运西镇里。

对，对，就是定州运西镇，奴才听说，运西镇中住民被全数屠戮。

这时，宋虔之才彻底意识到，和黑狄的一场大战在即，绝不可能善了了。

承元殿里，李晔元气得满脸通红，却又不便发作。皇帝接了下臣要粮的信，竟不告知户部主理,现在粮草先行，国库再也拿不出赈灾的粮。

容州城竟被一群山匪给围了，李晔元为相以来闻所未闻。现在前信与州府后来的书信一对，俱是因为容州数次要粮都要不下去，才激起民变。

天子阴沉着脸，坐在上位。

周太后沉声道：此事怪不得皇儿，国家有难，容州百姓理当为朝廷分忧，便是要让他们拿起刀兵抵挡黑狄也应当。上个月从衢州调过去的赈灾粮，在容州州府手上弄丢，疫情蔓延，竟然封锁全城，置黎民百姓于不顾。又因贪恋权力，惧怕获罪不及时上报，错失良机，其罪当诛。有谁堪用？立刻着人将沈玉书押送进京问罪。

太后，大敌当前，正在用人之际。沈玉书从匪寨缴获的粮食也能支撑一段时日，功过暂且相抵，不若开春之后再命他回京。杨文道。

周太后坚持道：李相，可有可堪此任的人选？

李晔元脸色极其难看。正要说话，孙秀进来了。

苻明韶急促喘气，手里茶盅砸了出去。

谁让你进来的，狗奴才！

孙秀不敢躲开，茶盅就砸在他脚背上，他连忙就在当地跪下。

陛下、太后，秘书省少监有急事禀奏，正在殿外。

苻明韶眉头不易察觉地动了动，急忙起身，走出殿外。

皇帝会亲自出外来迎，让宋虔之十分意外，连忙做出恭谨之态。

苻明韶眼圈通红：逐星，容州如何？百姓安否？

宋虔之手被苻明韶握着，察觉到他的手在发抖，拍了拍他手背，沉着道：容州匪患已除，陛下不宜在此久站，入内详谈。

随即君臣相携入内。

老谋深算的李晔元也是一脸意外。

杨文更是满面惊诧。

只因宋虔之是此刻最不可能出现在这的人。

黑狼寨寨主闫立成是麒麟卫叛出的卫队长，此人当年参与苻明懋谋逆一案，以黑狼寨为大本营囤积粮食，恐怕是听命于人。容州城内粮食还能支撑一个月，咬咬牙能挺到一个半月。想必朝中已收到几日前陆大人命麒麟卫送回的信，容州城中疫情已得到控制，只是病死饿死的灾民众多，今秋近乎颗粒无收，不仅平民，富商库中也都已无存粮，急需朝廷赈济。至于匪患，已由秘书监陆大人亲自坐镇压了下去。

李晔元沉下脸：少监可能不清楚，如今朝中已无余粮。

宋虔之眼前一黑，然则在外面听蒋梦说时，他已有这心理准备，到底缓过来了。

杨文：若能速战速决，十日以内将黑狄人赶出去，粮食的问题就不成问题。何况各地都有粮铺，还可以由朝廷出面收买征调。

宋虔之松了口气，诚心诚意地朝杨文一礼：那就拜托尚书大人了。

殿内无一人神色稍缓，听到苻明懋的事，也无一人意外。宋虔之一下就明白过来，前次进京的麒麟卫，怕是从闫立成的嘴里撬出了什么。他与周先碰了一下视线，看不出周先是否知情。

这时，一个念头使宋虔之打心底里发憷。

若是周先知道进京那名麒麟卫会向朝中禀报什么，那陆观还在容州城里，如果朝中不再让他回容州，则是要弃掉陆观了。

苻明韶疲倦地说：逐星既然回来了，或者去吏部主事，李相一个人分|身乏术，太也忙不过来。

宋虔之连忙低头：陛下不可，臣以自己的身份作注，才暂时安抚住了容州城内的群情，若不回去，极易生乱。不过黑狼寨已经撤军，容州城里暂时有粮吃，应当还不至于暴|乱。

陛下，且让小侯爷回去，不仅是容州，附近的四大州，都要让小侯爷前去巡察。李晔元道。

在场诸人都知道，天子是不可能离京的，除非真到了苻明韶需要披甲上阵的时候，眼下自是不用。苻明韶的皇兄皇弟们，在夺位之争中死的死流放的流放还有流放途中死掉的，他的儿又还在皇后肚子里。

这时宋虔之的身份便很管用了。

那就让逐星领按察使一职，即刻离京，先赴容州，再到灵州、真州、孟州、郊州四地巡察。待此战功成，将黑狄人彻底赶出去，再行召回。

然而，苻明韶此话刚说出来，周太后第一个反对：宋虔之留任吏部，不领尚书之位，领个侍郎，协助李相调令官员。他在麟台四年，哪些人堪用，心中自然有数。至于安抚流民，此事应由各地州府各司其职。

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