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这天夜里，闵延仕来公爵府接韵之时，刚好遇见大哥接了平理回家。据说是祝承乾求情，皇帝念平理年幼，且没犯大事，就赦令放回家，命祝家人严加管教。

三夫人等候已久，平理一进门就被母亲抱在怀里，年少气盛的年轻人觉得好生丢脸，想要挣脱开，祝承哲气得不行，上前就要揍儿子，被平珞和闵延仕拦下了。

众人来到内院，老太太满心担忧，直到见孙儿好好出现在眼前，才松了口气。

见他满脸胡渣，风尘仆仆，又黑又瘦，什么责备的话也说不出口了，更何况明知他们兄弟必然有什么算计在里头，她如何舍得再委屈孩子。

“去给你大伯磕头，他为你在皇上跟前必定费了不少唇舌。”老太太说着，又叮嘱小儿子，“就别打了，关他几天反省思过，之后再把国子监的事解决了，外头若无处收他念书，就请先生来家里教，总不能不读书，其他的事，日后再说。”

平理给祖母磕了头，又转去兴华堂谢过大伯父，祝承乾这几日心情本就不好，若非怕侄儿的事牵扯到自己身上，他才不会管三房的事，随便应付几句就打发了。

祝承哲领着儿子出来，见清秋阁灯火通明，还有下人进进出出，便对儿子说：“你哥哥可好？我先回去了，你去给你嫂嫂请安，告诉她镕儿的近况，之后立马回家来，我要慢慢给你算账。”

平理不敢顶嘴，待父亲走远，便往清秋阁来，又说身上太脏，兵部大牢也坐了一回，就不进门了，于是众人拥簇着少夫人出来相见。

见了扶意，平理深深作揖，他们原是同龄，但有了叔嫂之别，平理向来十分敬重嫂嫂。

“像是又长高了，可是瘦的厉害，明日一定叫厨房做你爱吃的，好生补一补。”扶意笑道，“平理，你辛苦了。”

哥嫂新婚不久，嫂嫂怀着身孕便夫妻分离，支持哥哥去实现他的志向，平理很是感慨，问扶意：“您怎么不问问我三哥。”

扶意心头一颤，她怎么会不想问呢，可她如今当家了，每天无数双眼睛盯着她，不能轻易露出柔弱的那一面，时时刻刻都要端着稳重从容。

而韵之从倚春轩赶来，一巴掌拍在平理背上：“你啊，真是叫我丢脸，怎么就被撵回来了呢，往后你怎么在京城子弟中混，走的时候就把国子监闹得翻天覆地，现在弄成这样回来，丢人。”

“韵之。”扶意阻拦道，“何苦说这些话，你心里并不是这么想的。”

平理果然不在乎，反而上下打量韵之，故意说：“你不是嫁出去了，怎么还在家里，你见大嫂嫂和三嫂嫂成日往娘家跑么？”

韵之挽起袖子就要揍他，门外跑来小丫鬟说：“二小姐，姑爷在门外等您回家去呢。”

“放你一马，过几天我再来和你算账。”韵之冲平理比了比拳头，转身问下人她家相公为什么不进来，急匆匆就走了。

平理问嫂嫂：“闵延仕待韵之可好？三哥一直很担心，虽然不说他担心什么，我多少也懂些。”

扶意含笑：“好着呢，韵之是个明白人。”

平理便道：“如此才好，您放心，三哥也好，眼下正为边境百姓建造过冬的房舍，明年开春就要大兴土木，哥哥一时半刻回不来，但不打仗，也就没什么危险了。”

扶意见平理说这些话，眼中没有任何异样的光芒，想来身边十几个下人围着，有什么也不便在此刻说。

“你先回去吧，明日我再过来探望婶婶。”扶意说道，“消息传来后，婶婶连着几日茶饭不思，若是唠叨啰嗦几句，你且听着些，别发脾气。”

平理作揖，请嫂嫂早些休息，转身便走了。

香橼搀扶着小姐，欢喜地说：“不打仗了呢，真好，咱们公子一切安好，您就放心吧。”

扶意面上笑着，心里却明白，平理是回来保护家人的，眼下不仅皇帝要动手了，王爷父子和镕哥哥，也要有所行动，可他们到底怎么打算的，连王妃娘娘和郡主都无从知晓。

公爵府外，闵府的马车缓缓而去，韵之从怀里摸出一小包点心，已经被她的身体捂得热热的，递给丈夫要他吃。

闵延仕很是嫌弃：“你的手帕干净吗？”

韵之恼道：“你说呢？再说了，这可不是我要给你的，是你的小侄女留给姑父吃的，我走的时候，还追到外头来，再三叮嘱我别忘了。”