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扶意长这么大，头一回见识女子分娩的场景，全然不知道该如何应对。

但有祖母这定海神针在，她进门后，先安抚儿媳妇要她安静以保存体力，之后再与大夫和稳婆商议，判断产妇此刻的状态。

慧之一直陪在床边，紧紧抓着母亲的手，虽然害怕得脸色苍白，但很坚强，没有掉眼泪。

扶意也渐渐镇定，照着祖母的吩咐做力所能及的事，但更多的时间，是眼睁睁看着三婶婶忍耐疼痛等待分娩的那一刻。

平理先于父亲赶回家，满头大汗地闯进门，姑嫂三人已经被赶出来，慧之见了哥哥，跑上前终于哭出声：“哥，稳婆说娘会难产，怎么办……”

“爹呢？”

“朝会还没散，消息传不进去。”

韵之上前来说：“你在这里也帮不上忙，不如去接三叔，下了朝立刻骑马归来。”

平理僵硬地点了点头，但站着没动。

扶意则道：“平理不要离开，万一三婶想见你，你留下的好。”

“不……娘见我做什么，又不是生死关头。”平理往后退了一步，用力摇头，“娘不会要见我的。”

扶意看得出，平理嘴上这么说，但他并不想离开，向韵之使了个眼色后，便径自出门来找争鸣。

产房里，为了帮助三夫人尽快分娩，汤药、艾灸等等催生的法子都用上了，剩下靠她自己，还有老天的安排。

因不足月，胎位恐怕还未调转，稳婆摸过后判断，胎儿的脚会先出来，再万一不幸是横位，三夫人很可能将面临撕裂和大出血。

“娘……”意识还清醒时，三夫人抓着婆婆的手说，“平理呢，还有您儿子呢。”

“朝会未散，承哲出不来，平理就在门外。”老太太说，“你想做什么？要见他们吗？”

三夫人只问：“平理回来了？”

老太太说：“回来了。”

三夫人想到那藏在柜子里的血衣，便是瑟瑟发抖，紧紧抓着老太太的手说：“娘，我求您两件事。”

老太太镇定地应道：“你说。”

“我若有什么万一，头一件事告诉您儿子，将来再娶，一定找个心地善良的好女人，千万千万别欺负我的孩子。”三夫人哭着说，“还有一件事，娘，我要是走了，您替我看好平理，再也别让他出门，把他关起来。”

后面的话，虽然莫名其妙，但老太太都答应了，安抚儿媳妇说：“别怕，平理那会儿也是脚朝下，你头一胎那么艰难都过来了，有娘在，不要怕。”

“老夫人，赶紧的，让三夫人再试一次，我瞧着孩子像是脑袋要出来。”稳婆大声道，“三夫人，您定定神，憋一口气使劲。”

老太太听说可能是脑袋先出来，顿时有了盼头，神佛庇佑，没有将灾祸降临在这个家，她相信上天在儿子和媳妇这个年纪赐下的孩子，必然有他的用意。

稳婆大声道：“三夫人，您再憋口气使劲，孩子的脑袋见着了……”

产房外，平理坐在台阶上，方才听下人说，母亲是从他屋子里出来后不慎绊倒。

倘若是意外也罢，但若是母亲发现了他还没来得及处置的东西，娘和未出世的孩子要是有个万一，他一辈子都无法原谅自己。

“哥。”慧之坐过来，抓着兄长的手，反而安抚他，“娘不会有事。”

平理却问：“慧儿，你是不是发现哥哥的事了？”

慧之连连摇头：“我什么都不知道，真的，我什么都不知道。”

妹妹还那么小，她根本不会撒谎，眼睛里已经写满了答案。

不知从何时起，平理就察觉到，妹妹格外小心地“保护”着自己。