扶意摇头：“我是不在乎，可我要嫁给镕哥哥，总不能是外头的野孩子，姑祖母必定拼尽全力想要成全我们，我一定要忍一忍。若实在没有指望也没有缘分，那我也不必再忍，趁早离这家远一些，再也不回来。”

香橼自然是放不下亲娘的，弱弱地问：“您真的再不管夫人了？我娘说，夫人求过情，老爷答应只打几下，谁知老太太那么恶毒，逼着老爷往死里打。娘说，夫人若是求情，只会害您被打得更惨，她才不敢出声的。”

扶意硬气地说：“事后怎么说都好，可挨打的是我，心寒的也是我。”

香橼劝道：“小姐若要离家，去哪儿我也跟着您，可您只是恨那老妖怪，何苦牵扯上老爷夫人。老爷从小手把着手教您写字，外人都说教女儿没用，老爷还是允许您和书院学子们一道念书。小姐，咱们一码归一码，您别和老爷夫人赌气呀。”

扶意听着，也不免眼圈泛红，但忍着不哭，说道：“难道要为了这份恩情，放弃我的一辈子？就眼下，老妖怪要把我嫁出去，他们也不说句话。你看平理发脾气推搡慧儿，三夫人上手就是一巴掌，三夫人她没念过书，除了给孩子们一口饭吃，别的什么也教不来，可她至少知道护着孩子。我爹却是本末倒置，他只是做了个光鲜体面，别人嘴里的好爹、好丈夫。”

香橼的脑筋跟不上小姐，但这番道理很有说服力，连她都知道，老爷从来不管家里的事，就算管了，也是老夫人说什么他就听什么。

“我要是进了祝家的门，哪天被大夫人用筷子抽脸，镕哥哥一定会把他养母的胳膊拧下来。”扶意说，“哪怕我还没嫁给他，我也一点儿不怀疑，可我爹呢，他像是瞎了，我娘脸上的伤痕，他看不见吗？因为我娘不喊疼，他就认定那是不疼的。”

香橼在祝家见识了那么多事，深知二姑娘也是恼恨她大哥，像自家老爷这般装睁眼瞎，才会大闹一场。可大公子尚且听劝，有错能改，疼爱妻儿，这家里就……

“我知道，你舍不得你娘，我也舍不得奶娘。”扶意说，“香儿，将来的事将来再说，眼下先过了这一关，不论如何，我不会要你丢下爹娘不管，至于我的爹娘，你就不要为我操心了。”

香橼答应：“不论如何，小姐是有指望的，就算祝家靠不住了，咱们就去投奔郡主。”

“郡主？”扶意想起尧年来，心口猛地一紧，脸色都变了。

吓得香橼忙问：“小姐，怎么了？哪儿不舒服？”

扶意一颗心要跳出胸膛，直觉得浑身热血奔腾，她想起来了，那个在客栈遇见的，似曾相识的陌生人，他眼眉之间，和郡主像极了，难道就是世子？

这一日，金府家眷到了京城，祝镕领着平珒去拜访了国子监后，就顺道带着平理回府，招待他的舅母。

平理不大乐意应酬这些，只盼着跟舅舅去打仗，对三哥说：“我那表哥，竟然不从军，我爹要是个将军，我早跟着上战场了。”

他问平珒：“将来跟不跟四哥打仗去？”

平珒这会儿心情好多了，用力点头，大声应道：“四哥，我去！”

说着话，兄弟三人到了家门外，刚好遇上金府的车马到了，三夫人挺着肚子早早迎在门前，见了车上下来的妇人，便热情地喊：“嫂嫂，好些年没见了。”

一面召唤平理：“快来，见过你舅妈。”

跟随金夫人下车的，还有她的一双儿女。

金家公子和祝镕一般年纪，个头不高身材却粗壮肥胖，瞧着不文不武，没半点将门子弟的气质。

倒是金家女儿，样貌娇媚、窈窕多姿，有几分三夫人的影子，此刻盈盈拜倒，喊了声：“给姑姑请安。”

“嫂嫂，这是你的亲外甥，我儿平理。”三夫人向家人介绍，“这是我大伯房里的两位公子，家里的老三和幺儿。”

祝镕带着平珒向金夫人行礼，更让出道路说：“祖母已备下接风宴，为舅夫人接风洗尘。”