“是吗？”罗府台沉吟，“若你妹夫这话是真的，七皇子倒真是宅心仁厚了。”

季善道：“妹夫也这么说过，说若将来七皇子能上位，定然是一位难得的仁君与明君，是朝臣之福，更是万民之福，但相公却觉着，如今说什么都还为时过早……”

罗府台正色道：“子晟这话很是，如今说什么都还为时过早，且走且看吧，他只要做好自己的本职，无愧于心就够了。”

适逢向嫂子的声音自外面传来，“老爷、大奶奶，晚膳已经得了，不知摆在哪里好？”

罗府台这才发现天色已经暗了下来，遂就此打住，扬声叫了向嫂子进来，“摆在园子里的亭子里吧，那里凉快，再把钱师爷叫来作陪，你带人在一旁伺候着。”

到底是季善回来后的第一顿饭，罗府台肯定少不得为她接风洗尘，偏沈恒又不在家，爷儿俩该避讳的还是要避讳一下，少不得只能叫来钱师爷作陪了。

于是晚饭便是在花园里的亭子里吃的，席间钱师爷又对着季善把沈恒狠夸了一通，“春闱能考进前一百名的，哪一个不是学识过人，天赋过人？偏子晟不但考进了，殿试后还点了探花，那就不是光有学识和天赋就够的，还得镇得住场子了，可见子晟天生就是做大事的人！”

季善则少不得谦逊了一回，“您太过奖了，相公主要都是靠的恩师素日的教诲与栽培，也是运气比较好，做大事什么的不敢说，总归恪尽职守，不负恩师的期望就是了。”

罗府台也道：“启明你就别夸他了，也就是这次天时地利人和他都占尽了而已，就像他媳妇儿说的，以后恪尽职守，不负皇恩也就是了……喝酒喝酒！”

一顿饭直吃到天黑才散。

罗府台知道季善赶路累了，离开时特意长话短说，“子晟媳妇儿你明儿只管睡醒了才起来，不用管我，我身边那么多人伺候，你还怕会饿着冻着我不成？然后只管忙你自己的事去，你那些亲友这么些日子没见你，乍然见了你，肯定很高兴，也很多话与你说，你忙完了再回来。再就是过几日定了回清溪的日子，与我说一声，我好让人给子晟的父母准备些礼物，账房的银子你也只管支去，曦儿已经嫁出去了，以后家里剩下的，还不大半都是你们的。”

说完不待季善说话，已大步走人了。

“恩师，我……”余下季善叫他不住，只得打住，随即缓缓摇头笑起来，虽然这个家里如今就只恩师一个人，回家的感觉依然，真好！

晚间季善在用艾草熏过屋子后的淡淡清香中，睡了一个好觉，次日一直到日上三竿才醒来。

杨柳青梅早已把她带回来的行李箱笼都整理好，屋子也已布置成她日常喜欢的样子了。

听得季善醒了，杨柳立时打了热水来服侍她服侍，又笑嘻嘻的向她告假，“今儿想与昔日的姐妹们小聚一下，不知大奶奶能不能许我半日假？”

季善在这些事儿上向来好说话得很，想也不想便应了：“半日假怎么够，许你一日假，正好我马上要出门，多半要晚间才回来，你就消消停停聚你的去，我身边带青梅服侍就够了。”

杨柳忙笑着谢了她，加快速度服侍她梳洗妆扮起来。

等季善妆扮完，青梅带小丫头子端了早饭进来。

随即向嫂子也来了，屈膝行礼后笑道：“知道大奶奶待会儿肯定要出门，马车已经给您备好了。”

季善先让青梅取了个匣子来给她，“京城如今最流行的头花和簪子，向嫂子拿去戴吧，这几个月委实辛苦你了，回头还得继续辛苦你。不过你放心，只要你继续好生服侍老爷，让老爷不必为家里的琐事操心，不但我和大爷亏待不了你，大姑奶奶也定不会亏待你的。”

向嫂子忙笑道：“都是我的本分，可当不起大奶奶这么说。大奶奶只管放心，我一定会继续好生服侍照顾老爷，让老爷也好，大爷大奶奶大姑奶奶也好，都没有后顾之忧的。”

季善笑着点点头，“我早说过，向嫂子办事，我再没什么可不放心的。我马上就要出门，可能得晚间才回来，明儿过节的一应事宜，就得你先筹备着了，若是拿不定主意的，等我晚间回来再定夺吧。若是有女眷来拜访……应当不至于吧，我可昨儿下午才回来，消息应当传不到那么快才是。”

向嫂子笑道：“那可未必，大奶奶如今可是探花夫人了，会宁府都几十年没出过探花郎了！当日好消息刚传到时，大奶奶不知道有多轰动，那几日就算您和大爷都不在，家里的门槛也差点儿让人给踏平了，后来还是老爷发了话，让大家不要再登门，才渐渐好了的。如今好容易正主儿回来了，自然都要来您面前露露脸，套套近乎才是。”

季善听得忙道：“是吗？那我可得快点儿出门才是，不然待会儿被堵着正着，可就麻烦了。那向嫂子你先去忙吧。”

如此打发了向嫂子，又草草吃了早饭，季善便带着青梅立时出了门。

所幸在门口并没出现向嫂子说的那种情况，也不知是向嫂子夸大其词了，还是会宁城的夫人太太们还没来得及收到季善回来了的消息？

季善自是松了一口气，吩咐车夫直奔飘香老店而去。

远远的就见飘香还是那个熟悉的飘香，看着就透着一股子让人亲切的烟火气，再衬上周围的店铺和来来往往的行人们，虽然还是比不上京城的繁华，却自有另一番热闹。

让季善不由深深吸了一口气，方与青梅笑道：“京城虽然好，不过我还是觉着，我们会宁更好。”

青梅笑道：“会宁是家乡，那肯定不一样啊，别说大奶奶是土生土长的会宁人了，就是我记得我是十来岁才让卖到了会宁来的，都觉得会宁才是我的家乡，一回来就亲切得不得了呢。”

主仆两个说着话儿，待马车在飘香门前停稳，青梅便先下了车，随即再扶着季善下了车。

早有店小二瞧得门口来了马车，满脸堆笑迎了出来，“客官今儿可真早，不知今儿想吃点儿什么？快请雅阁里坐，小店今日有刚送来的新鲜黄牛肉，还有最新鲜的青虾……”

季善见这小二是个生面孔，知道定是她去京城后才进飘香的，笑道：“东西暂时不想吃，想见你们大掌柜，你们大掌柜来了么？”

小二忙笑道：“大掌柜已经来了，不过……”

话没说完，就听得叶大掌柜熟悉的声音，“怎么了……太太？您什么时候回来的？天哪，这也太惊喜了，我不是在做梦吧？”

季善见叶大掌柜高兴得声音都变了调，笑道：“您不是在做梦，的确是我回来了。”

叶大掌柜这才回过神来，“太太快进来，门口晒……”

吩咐那小二，“还愣着干什么，快给太太上凉茶到雅阁里，再备些瓜果来。”

然后一路引着季善去了后边儿的雅阁里，不待季善坐下，已连珠带炮似的道：“太太是一个人回来的吗，沈相公他如今应该没空儿再回会宁了吧？您怎么不早些打发个人来与我说一声啊？那太太这次回来，是回来瞧一瞧，收拾一下东西，便去京城长住，以便照顾沈相公，还是暂时不走了，就留在会宁呢？”

季善待叶大掌柜问得告一段落了，才笑道：“您老慢点儿说，我又不会马上就走。我昨儿下午到的，相公已经授了翰林院编修，我离京前，很快就要去翰林院入职了，自然不能再陪我回来。我这次回来是看一看长辈们，再就是与您商量一下把咱们飘香开去京城的事，看如今可行不可行？过几日还要回清溪一趟，然后便又要赶回京城去，因为我们家姑奶奶有身孕了，我必须赶在她生产之前进京。”

叶大掌柜拊掌道：“沈相公果然进了翰林院吗？之前听得沈相公中了探花，人们都是议论纷纷，来我们店里吃饭的客人都有好些说这事儿的。就有人说沈相公肯定能进翰林院，我也不懂这些，就想着那翰林院听说都是上了年纪，非常有学问的大儒大家才能进的，指不定沈相公进不了呢？没想到沈相公竟真进了，他可真是太厉害了，会宁城可几十年都没出过探花郎了，还是这么年轻的探花郎！太太不知道，那几日我真是走路都带风，只差恨不能放一整日的烟花鞭炮，开三天三夜的流水席了！”

季善听得忍俊不禁，“亏得您稳住了，不然也忒浪费了，把那银子留着做旁的什么事儿不好，再不然捐给善堂也是好的啊。不过也不怪您老高兴，我们都是万万没想到相公能考这么好，当时都高兴得傻了呢。”

正说着，肖大端着个托盘进来了，“方才听小孙说太太回来了，大掌柜高兴得什么似的，问他是哪个太太，他又说不上来，只说很漂亮，很气派。我就猜到定是太太回来了，所以替了他的活儿，没想到果然是太太回来了，嗨呀，真是太好了！”

随即店里其他的老人儿也都陆陆续续闻讯跑了过来，瞧得果是季善回来了，也跟叶大掌柜和黄大一样的惊喜。

自然也少不得夸赞沈恒，“沈相公也太厉害了，果然天生就是做大事的人！”，少不得恭贺季善，“太太真是好福气，以后就是诰命夫人官太太了，连我们这些人都跟着脸上有光呢！”

直到季善笑着谢了众人一回，发话午饭她请大家吃大席，还每个人都多发一个月的月钱后，叶大掌柜才笑着让大家都散了，“都忙自个儿的去，别以为今儿太太回来了，大家都高兴，就可以不用做生意了。大家反倒得更卖力，让太太知道我们在她不在期间，一样努力才是！”

还不忘吩咐肖大，“打发个人去新店那边儿说一声，下午就不做生意了，卖完午饭就打烊，好让叶广和周妹子母女、黄二都过来见见太太，大家好生热闹热闹。”

如此待雅阁里终于恢复了清净，季善方心情大好的笑问叶大掌柜，“看您老的气色这般好，我便不问您好不好了，就是不知道我娘他们好不好？太太大奶奶和孩子们呢，也都好吧？”

叶大掌柜笑道：“都好都好，周妹子他们把新店那边做得是有声有色，如今每月的利润与这边已基本能持平了，周妹子现在也是越发利索了，回头太太见了就知道了，莲花儿也长高了，家里其他人也都好着呢，自从知道沈相公中了探花，就更好了。”

季善点头笑道：“那我就能安心了。”

叶大掌柜道：“太太方才好像说了一句要与我商量，把咱们飘香开去京城？太太的意思，是最近就要开去了吗？”

季善见叶大掌柜正经起来，忙也正色道：“是，我还想的是越快越好。因为京城什么都贵，相公一年又只有那点子俸禄，别人瞧着风光体面，只有自家人才知道，那点俸禄在京城一年光租房子和吃饭都不够，更别提还要穿衣出行、应酬打点了，不想法子赚银子怎么能行？”

叶大掌柜皱眉道：“我虽从未去过京城，却也听说过‘京城居，大不易’，若只靠沈相公的俸禄，太太巧妇难为无米之炊，的确得想法子挣银子才是，那样沈相公没了后顾之忧，仕途才能走得更顺畅。只是京城既什么都贵，怕是租店铺、人力、还有各项成本肯定也要比如今在会宁贵得多吧？那刨除成本，太太想过没有，指不定还没有咱们在会宁赚得多呢？”

季善点头道：“的确京城各项成本都要比在会宁高，单说房租，好一点大一点的口岸只怕就得上千两，毕竟咱们是开饭馆的，地方小了铺排不开，客人自然不愿意登门了。人力也是，如今咱们店里洗碗和跑堂的一月就八百钱，一年下来，工钱也就十来两银子的事儿，京城却少了十五两只怕下不来，招上十来个人，时间一长，也是不可细算。”

“但京城各项成本虽高，赚的钱却也更多，同样一碗牛肉面，会宁也就七八文钱，京城却一般都是十二文、十五文，刨除成本，赚的比会宁只会多不会少。且我想过了，我们去了京城后，便不像现在这样，人人的生意都做了，我们只做中高端客人的生意，店里的装修布置都得更讲究，食材花样也得更讲究，京城最不缺的便是达官贵人豪门巨富了，只要我们味道好，一定能很快站稳脚跟，您老觉得呢？”

叶大掌柜思忖了片刻，点头道：“太太既什么都打听过了，看来心里已有章程了，我自然是要支持太太的，正好我这把老骨头再干十年八年还是没问题的。”

“只是太太才也说了，京城光房租一年怕就得上千两，咱们就算一开始只租一年，加上各项成本，怕是没有二三千两，饭馆也开不起来。去年又才开了新店，投入了那么多银子，就算如今利润已与这边持平了，到底还没完全回本；且会宁如今两个店，肯定也要留至少几百银子的流动资金，那缺口可该怎么填？”

看来只能把他的积蓄都投进去了，只是他至今积蓄仍只得几百两，纵都投进去，依然不够，剩下的又该怎么凑呢？