“禁军冲入东宫的时候，太子面色平静，一言不发，没有做任何抵抗便束手就擒。直到菜市口问斩，他也始终沉默。”谢兰胥说，“他知道是谁要杀他。理由不重要，证据也不重要，这个人要杀他，即便逃到天涯海角，身体还活着，心却已经死了。不若引颈受戮，好过受漫长的折磨。”

“我不会和他一样。”他说，“很早之前，我就下定决心，余生绝不会再任人摆布。”

“你要拒绝敬王”荔知讶然。

“他能查得出，别人也查得出。我不会傻到明知皇帝支持凤王，还上敬王的船。”谢兰胥说，“当年，飞书经由紫微宫前的螭首送到皇帝案头。会在雨天查看不泄螭首的人，只会是低等宫人。”

“我要你去查谋逆案发的那一年，有哪些宫人可能在紫微宫附近，目睹了有人往螭首里飞书。”

他的视线终于落到荔知身上。

“以你如今的身份，去查此事，正是合适。”

荔知身在宫正司，要查看各宫侍人的档案的确是易如反掌，顺理成章。

如果谢兰胥能够为废太子翻案，无疑他离皇位又近了一大步。

这对荔知同样有利。

如果谢兰胥登上皇位，她离后位也就只有一步之遥。

她略一思衬便答应下来。

“阿鲤放心，我会在近日将名单整理成册给你。”

荔知还有公职在身，不便久留。她同谢兰胥默默看了一会皎洁的白玉兰，离开了此处。

她刚回到宫正司，还没来得及进门，就见马宫正带着另一位司正急急忙忙而出，神色凝重。

“马宫正……”

“来不及解释，先跟我走。”马宫正一句话打断了她的问话。

荔知知道此事非同小可，连忙跟上马宫正的脚步。

三人通过锦瑞门，入了后宫。

一路疾走，来到鹿采女所在的静兰阁前。

院里传来的打骂声让荔知心中不安加剧，她加快脚步进了静兰阁。

一进院门，就看见鹿窈跪在地上，怡贵妃的贴身宫女正在狠狠地扇她耳光。不远处的树下有着刚刚掘开的痕迹，一个扎满银针的桐木偶人静静躺在坑中。

两名低等宫女跪在一旁，连大气都不敢出，其中一名就是荔知上次教训过的宫女，另一名她没有见过，想来是安排给鹿窈的两名宫女之中的另一人。

怡贵妃穿着明艳的大红宫装，戴着华丽的点翠凤冠，受人前拥后簇，俨然后宫之主。

“娘娘……”马宫正上前，躬身道。

“马宫正，你来得正好。你告诉我，这后宫妃子行巫蛊之术，是不是该当死罪！”怡贵妃面有怒色道。

她的声音即便故作严厉，也有银珠落盘的清脆。

马宫正保持着躬身的姿势，恭敬道：“巫蛊之术乃后宫大忌，按燕律，制造、藏畜蛊毒者，轻则一人处死，重则罪及家人，抄家流放。”

“本宫念在采女年少无知，罪及家人便免了吧。”怡贵妃冷冷道，“杀她一人便是。”

“这……”马宫正犹豫了片刻，目光投向泪流满面，双颊红肿的鹿窈。

鹿窈含着眼泪，瘫坐在地上，瘦弱的还未长开的身体，像一节折断的柳枝嫩芽。

她几乎是乞求地望着这位一句话就可以断定她的生死的老宫女，将所有的希望都寄托在马宫正一人身上。

然而，荔知知道，马宫正就算有一丝怜悯，也不会为了鹿窈和一手遮天的怡贵妃作对。

再过不久，她就要出宫回家，颐养天年。

鹿窈与她，不过是素不相识的关系。

对荔知来说，鹿窈却不仅如此。

她不能对此袖手旁观。否则，她和那些她憎恨的人有何区别

在马宫正开头答应之前，荔知先站了出去。

她屈膝行礼，扬声道：“罪不及家人，娘娘仁慈。不过，为了留存此案的案牍，还需扣押鹿采女和她的宫女，将此事来龙去脉整理成册，才好应对将来的质疑。”

怡贵妃抬起眼，上上下下把荔知打量了一遍，此前她并未注意到站在马宫正等人身后的荔知，此时看清了她的模样，柳眉一簇：“你是何人”

“回娘娘话，奴婢是宫正司司正，新上任不久，还未有机会得见娘娘天容。”荔知弯下腰，头埋得很低。

“你说质疑是什么意思”怡贵妃说，“人证物证俱在，难道你想说，我冤枉了人”

“奴婢是为了娘娘的清誉，所以才斗胆谏言。”荔知不卑不亢，冷静道，“鹿采女毕竟是官宦之女，若不留下令人信服的案牍，日后若是有心之人想要攻讦娘娘，便可从此处下手。奴婢相信娘娘和皇上伉俪情深，皇上必定会相信娘娘公正无私，但众口铄金，娘娘恐会留下污名。”

怡贵妃虽然不懂什么大道理，但她听懂了荔知的言外之意。

如果她有意凤位，就不能留下诸如此类的小尾巴。虽说怡贵妃问心无愧，但她还是怕文官手里的笔，怕皇帝为此怪罪于她。

怡贵妃转了转眼睛，圆圆的脸庞上露出思索表情。片刻后，她说：

“好罢，就按你说的办。此女用巫蛊之术咒我，一定要严加处罚。等你说的什么案牍……好了之后，要及时禀报于我。”

荔知从善如流：“奴婢谨遵钧命。”

怡贵妃带着她的随从浩浩荡荡地离开后，马宫正意味深长地看了荔知一眼，也带着另一名司正离开了。